Остановка Таахон
Шрифт:
– Идите с Огоньком, идите.
Они вышли на крыльцо, Лия при этом шарахнулась от белого бутона, опасно свисающего из цветочного горшка возле входа в каком-то сантиметре от её плеча, и уселись на ступенях. Ночь дышала прохладной свежестью. Чернота залила всё кругом – и собственных пальцев не разглядеть. Вызвездило, крохотный кружок луны висел в небе. «Ночь пришла, ночь пришла», – вибрировал голос ястребиной совы. А рядом, свернувшись калачиком возле веранды, шумно дышал Огонёк.
– Бабушка не всё тебе рассказала об Огненном братстве, – вдруг проронил Кир.
– А есть что-то ещё? – насторожилась Лия.
– Да. Они могут пробудить все вулканы
– Что за средство?
– Перстень Суртара. Если Огненные Братья доберутся до него – пиши пропало.
– Этого ещё не хватало. Ну, рассказывай скорей.
Кир, по обыкновению, сорвал стебелёк из пучка пробивающейся из-под ступеньки травы и, зажав его в зубах, начал:
– В общем, когда-то, много миллионов лет назад, когда не существовало ещё границы между мирами, задолго до рождения таахонцев, в Подлунной жили великаны…
– Великаны? Очередная легенда?
– И что ты так пренебрегаешь нашими легендами! – возмутился Кир.
– Ладно, извини. Продолжай.
– Великаны то и дело воевали друг с другом. Одним из самых могущественных из них был Суртар – огненный великан. Он сумел завладеть многими землями, но жаждал всемирного господства и не останавливался ни перед чем в погоне за властью. Имелся у Суртара один секрет: Волшебный Перстень, который он всегда носил на мизинце. Стоило только коснуться Перстнем жерла вулкана и произнести заклинание – вскоре пробуждались недра земли, закипала магма и начинала изливаться на поверхность огненными реками. Так Суртар преграждал путь врагам и устрашал соперников.
И вот как-то раз, в один из военных походов, он очутился со своим войском у берегов Океана. На горизонте возвышался Великий Вулкан, ныне именуемый Таахон. Однако наперерез подступали отряды противника – северяне, грозные великаны с Седых гор. Суртар, недолго думая, взобрался на Таахон и дотронулся своим Перстнем до жерла, рассчитывая тем самым остановить наступающих, но тут-то Огненный великан и допустил чудовищную ошибку. Он понятия не имел, что все вулканы Подлунной неким таинственным образом связаны друг с другом, словно их опутывает под землёй невидимая кровеносная система из магмы, и особенно крепка эта связь между вулканами, расположенными по периметру Океана и стянутыми в Огненное Кольцо. Достаточно применить колдовство к одному из его звеньев, как пробудятся и остальные, а следом – и все вулканы Подлунной. Вот в чём заключалось коварство волшебного Перстня, и этого Суртар, к своему горю, не знал. Не знал он также и того, что Великий Вулкан был главным в Кольце – ключом ко всем остальным. Едва Перстень коснулся его жерла, вся Подлунная содрогнулась и в одночасье повсеместно закровоточила несчётными огненными фонтанами. Тучи пепла обволокли небо и похоронили под собой солнце. Извержения продолжались многие дни. Великанов не стало. Самого Суртара погребло где-то у подножия под толстым слоем лавы. И одновременно из пепла зародился новый род волшебников – таахонцы (об этом я тебе уже рассказывал), после чего вулкан потух и больше никогда не извергался.
Перстень же с мизинца Суртара достался нашему народу, мы призваны хранить его. Но предание гласит: стоит лишь вновь коснуться им жерла одного из вулканов Тихоокеанского Огненного Кольца, произнеся при этом заклинание – воскреснет Суртар, обретая бессмертие, пробудится Таахон и вновь закровит вся Подлунная. Оттого-то нарчимцы воспевают Огненного Великана и охотятся за волшебным Перстнем,
– А ты сам этот Перстень когда-нибудь видел? – поинтересовалась Лия, недоверчиво смотря на мальчика.
– Конечно же нет! Он ведь спрятан, – Кир закатил глаза. – И он взаправду существует, если ты к тому клонишь.
– Верю-верю. Но тогда выходит, что можно ничего не опасаться, огненным братьям его не найти, правильно?
– Именно так. Пламен – один из самых могущественных волшебников во всём мире, Перстень под надёжной опекой…
Позади скрипнула дверь.
– Давайте в дом, спать пора, – пробасила Агния.
Пока она стелила Лие постель в комнате – бывшей мастерской Кирова дедушки, ребята достали Книгу Огня из шкафа и вместе рассматривали её.
– Вот он – Перстень Суртара, – сказал мальчик, разглаживая жёлтые страницы.
На картинке изображалась сцена зарождения таахонцев: под пологом вулкана лежит великан; кругом столпились люди в длинных плащах, один из них поднимает к небу крупное кольцо, украшенное чёрным камнем. Далее приводились письмена, высеченные по внутренней стороне обода на древнем таахонском: «Перстень, Огонь творящий и созидающий Жизнь». Ниже описывались физические свойства материалов: чистый рений и обсидиан, фиолетовый на просвет, а далее излагались волшебные особенности камня, прочитать о которых ребята не успели – вошла Агния.
– Значит так, – сказала она повелительным тоном, – сходите-ка завтра утром в замок. Пламен должен знать о том, что ты здесь, Лия.
– Чую, кто-то обрадуется, – прыснул Кир, но поймав на себе взыскательный взгляд бабушки, тут же напустил серьёзности.
– В каком смысле? – переспросила Лия, не понимая, с чего это Кир развеселился.
– Там тебя ждёт встреча ещё с другими… эм… родственниками, – едва сдерживая улыбку, ответил он.
– Не паясничай, Кир, – оборвала его Агния, – иди уже спать.
Мальчик нехотя вернул книгу на стеллаж и отправился в свою комнату. Лия не стала больше ничего спрашивать и проследовала за Агнией – в свою. Пожалуй, хватит с неё новостей. В голове и так с трудом укладываются события этого невообразимого дня. Ещё вчера она была заурядной московской школьницей, с которой отродясь не случалось ничего необычного, а теперь поглядите, куда её занесло – в волшебную страну, да ещё и расположенную не где-нибудь, а в кратере вулкана. Похоже, она и сама чародейка, и не каких-то, а наиблагороднейших кровей… И в довершение всего тут ещё эти одержимые бессмертием огненные братья, которые в своей утопической вере задумали истребить жизнь на планете и охотятся за Перстнем, спрятанным в самом Таахоне. Находиться здесь – как сидеть на пороховой бочке… Лия ещё долго бы размышляла над всем этим, но едва она легла, мысли вмиг улетучились и сон сморил её.
Глава 6.
Лию разбудил гулкий деревянный стук. «Дедушка пришёл, – подумала она в полудрёме. – Ну и приснится же: Правитель Таахона… Сейчас расскажу ему – вот он посмеётся…» Она улыбнулась, не раскрывая всё ещё скованных сном век. Стук повторился. «Обо что же он колотит, двери-то на лестнице нет… Наверное, об пол…»
– Лия, ты уже встала? – послышался вдруг мальчишеский голос. – Вставай, бабушка оладьей напекла.
Открыв глаза, Лия резко села в постели и сонно прохрипела: