Остановка Таахон
Шрифт:
– Видела? – подмигнул Кир. – Прыгнем вместе, первый раз всё-таки страшновато будет.
Взявшись за руки, они одновременно шагнули в пропасть. На мгновение у Лии помутилось в глазах, и она чуть было не выпустила зонтик, но тут же её как будто подхватило мягкое невесомое облако. Ребята медленно парили в глубь кратера, словно пушинки одуванчика. Вверх уплывали чёрные, изрезанные красными бороздами скалы и обломок выглянувшего из-за тучи и уклоняющегося к западу оранжевого солнца. Холодный ветрище остался гулять на вершине, а здесь едва осязаемый ветерок щекотал Лие живот. Страх пропал. Отпустив руку Кира, девочка закружилась в воздухе:
– Вот совсем с вами захлопотался, так и на ужин опоздать немудрено, – укоризненно проворчал Бант. – Любавочка, поди, заждалась меня. Я побежал, и вы долго не гуляйте, – сказав это, он расшаркался и быстро зашагал на задних лапах налево по тропинке из чёрного камня.
Ребята с улыбкой переглянулись.
– Забавный он, этот Бант, – сказала Лия. – И много у вас таких котов?
– Ой, кого у нас тут только нет! – рассмеялся Кир.
Они сложили зонтики в прикреплённую к скале подставку. Лия подняла глаза: чувство такое, будто находишься на дне огромной чаши. Заходящее солнце растеклось по её западному краю, как яичный желток, медленно плыли сизые облака. Впереди начиналась берёзовая роща. Поодаль, за деревьями, проглядывало озеро, и сквозь трепетную листву подмигивали играющие на воде солнечные зайчики. А на севере бугрились низкие зелёные холмы, поросшие, словно мхом, пушистыми кустами кедрового стланика.
– Пойдём, остановишься у нас, бабушка гостей любит, – сказал Кир, – и заодно свяжемся с Малой Таахонкой – там передадут твоему деду, что ты здесь.
– Вот так просто придут и скажут: «Извините, Ваша внучка в параллельном мире, но Вы не беспокойтесь, она через пять дней вернётся»? Так что ли? Его же удар хватит.
– Ничего с ним не случится. Твой дед прекрасно знает о Таахоне.
Лия хотела было спросить, откуда Киру это известно, но промолчала. Мысли налетали одна на другую, и, похоже, чудеса теперь только начинались, а найти рациональное им объяснение – дело зряшное, она это знала из книг.
Ребята не торопясь шли по дорожке, вымощенной чёрным булыжником. Повсюду их окружали ласково шелестящие берёзы, в которых перекликались птичьи голоса. Очень скоро солнце совсем сползло за вершину, исчезли блики на воде и длинные силуэты деревьев на земле слились в одну сплошную тень. Тропинка вывела ребят прямо к берегу, на них дыхнул сладкий аромат приозёрных трав вперемешку с терпким запахом водорослей. Крохотные птички, шустрые, с ярко-синей спинкой и жёлтыми отметинами по бокам, перескакивали с ветки на ветку, садились на прибрежные камни, затем исчезали в высоком былье, чтобы потом неожиданно выпорхнуть оттуда и огласить заливистым кличем всю округу. Прислушавшись к этой неумолчной трели, можно было различить отдельные слова: «новенькая», «кто пришёл», «посмотрите-ка», – но когда к нескольким голосам подключались и остальные, звучал лишь сплошной неразборчивый гам.
Лия залюбовалась небольшим изумрудным водопадом, который нисходил с прибрежных камней и, мелодично журча, втекал в озеро. Какая гармония звука – точно песня, и цвет столь насыщенный и глубокий, будто не вода вовсе, а шёлк струится.
Совершенно неожиданно русалка вдруг отвернулась и, стремглав сорвавшись с берега, исчезла в изумрудных водах – только круги пошли. Несколько секунд Лия, словно загипнотизированная, не могла отвести от них взгляда, и тут её осенило: ну конечно же, русалки! Мелочь за мелочью в памяти всплывали подробности дедушкиных сказок. Как же она могла забыть про волшебное озеро, населённое водными девами ослепительной красоты. Выходит, всё, что дед рассказывал – вовсе не выдумка, он и впрямь описывал существующий мир.
– Необщительные они, – голос Кира вывел Лию из оцепенения. – Если хочешь с русалками подружиться, запасись терпением. И язык у них сложный. Я вот говорю немного… В прошлом году записался на дополнительный курс «Древние наречия и диалекты малых волшебных народов». Сложная наука, но мне нравится. Вот смотри, – тут Кир издал какой-то странный горловой звук, похожий на переливы воды в реке, – это слова приветствия на русалочьем.
– Здорово! – восхитилась Лия. – Ты, наверное, учишься на отлично, раз такой сложный предмет выбрал?
– Не, – смутился Кир, – куда уж там. Мне вообще, кроме языковедения, больше ничего не нравится. Я и прогуливаю, бывает, и под партой учебник по диалектам читаю. Вот выучу волшебные языки и после школы махну в путешествие! – воскликнул он, мечтательно глядя куда-то вверх, за пределы кратера.
– Я тоже иногда под партой книжки держу, – сказала Лия и заговорщически улыбнулась.
– Да? А какие?
– Фэнтези в основном.
– Никогда не слышал… – удивился Кир. – Что это такое?
– Истории про вымышленные миры, как ваш. Ну, то есть ваш, конечно, не вымышленный, – спохватилась она, – в общем, что-то вроде сказок.
– А-а-а, сказки я тоже люблю.
– Значит, ты здесь живёшь, в Таахоне? – помолчав немного, спросила Лия.
– А я то там, то тут. Родители – в Малой Таахонке, летом – у них. А с сентября, как начнутся занятия, переезжаю сюда на зиму, к бабушке. И знаешь, я рад, что ты тут оказалась. Все мои друзья на каникулах, кто где, даже пообщаться не с кем.
В голове у Лии всё смешалось, и она не знала с какого конца разматывать этот запутанный клубок. Тут и огненные волшебники, и русалки, и говорящие животные, и даже чародейская школа. Однако самое странное, что дед, думается, уже попадал сюда, а теперь и она, обычная девочка Лия, идёт как ни в чём не бывало по дну потухшего вулкана в некой стране под названием Таахон. Всё это настолько невероятно, что и во сне не приснится.
– Кир, а расскажи поподробнее о вашем мире, о волшебниках, о роде Сара… – собравшись с мыслями, спросила Лия. – И самое главное: я и мой дед – мы-то тут при чём?