Остроухий старик

Абрамов Владимир

— Из-за гордыни магов Тевинтера, с помощью магии крови явившихся на небеса и осквернивших их своим присутствием, в мире появились первые порождения тьмы. Обитель Создателя была очернена, а мерзкие маги оказались исторгнуты обратно в Тедас в виде первых порождений тьмы.

«Все же я был прав, — подумал Карпов. — Маги как-то причастны к той хрени, что творится в этом мире».

Тем временем Арина продолжала:

— Скверна коварна. Она распространяется через Порождения. Нельзя допускать, чтобы твари тьмы тебя покусали. Нельзя контактировать

с их кровью и есть их мясо. Увидел дохлое Порождение — передай тварь святому огню!

Храмовница вошла в раж, её глаза фанатично блестели. С ещё большим жаром она продолжила:

— Нет хуже тварей, чем Порождения! Периодически в мире наступает мор. Тысячи Порождений наступают и уничтожают всё живое, но особенно они любят поражать людей, эльфов и гномов.

Тут плечи девушки поникли.

— Жаль, что нам не повезло жить во время очередного мора… — тихо добавила она. — Для меня мор казался легендой, которая нас никогда не коснется…

Дальше Дмитрий не решился расспрашивать спутницу, чтобы не выдать своего невежества. Птичка по зёрнышку клюет, а в итоге сытая.

Дорога до места назначения прошла без приключений. Удивительно, что за всё время не встретилось разбойников, хотя данное направление пользовалось популярностью. По тракту двигались вереницы беженцев с телегами, скотом и нагруженные вещами или же с пустыми руками. Все спешили уйти подальше от полчищ порождений тьмы.

На подъезде к деревне Дмитрий отпустил лося и бросил телегу на обочине. В поселок они с храмовницей заходили пешком. Когда они удалились достаточно далеко от места остановки, Карпов телепортировал телегу в свой лагерь. Оставлять имущество на поживу местных крестьян или беженцев он не хотел, к тому же телега могла ещё пригодиться.

Небольшая деревня выглядела неказисто. Кривые домишки, давно не знавшие ремонта, зачуханные жители, при виде храмовницы отводившие глаза в сторону. Единственное, что в ней выделялось — блок-пост храмовников перед паромной переправой. Вот где сквозила монументальность. Дом, сделанный из камня, располагался во дворе, обнесенном каменным забором, словно небольшая крепость. Попасть к пристани можно было лишь через крепость, а вокруг неё берег оказался настолько крутым, что спуститься к воде не представлялось возможным.

Закованный в броню воин веры с подозрением косился на Карпова. Пара храмовников, засевших в сторожевых башенках, ненавязчиво держали его на прицеле массивных арбалетов.

Командир заставы для разговора отвёл в сторону Арину и принялся расспрашивать.

Дмитрию не позволили подслушать. Командир храмовников использовал магический амулет для защиты от прослушивания. Карпова больше интересовала не беседа, а амулет, структуру которого он с интересом изучал с помощью магического зрения.

В принципе, это был стандартный артефакт подобного рода. В его структуре отдалённо прослеживались нотки старой эльфийской школы. Вот только никаких концепций — чисто физика в виде

постановки шумовых помех плюс очень качественное экранирование от высасывания маны. Но больше всего удивлял источник питания. Из-за экранирования его невозможно было разглядеть, но он там точно имелся и был необычным. Что-то вроде очень мощной магической батарейки, которая сильно фонила в духовном спектре.

Отключив амулет, храмовник махнул рукой Карпову и сказал:

— Пойдём.

Воин повел его внутрь форта. Арина помахала ему ручкой и произнесла:

— Прощай, Линаэль. Была рада знакомству.

— Пока, — кивнул ей Дмитрий.

На остров он перебрался в компании воина на небольшой лодке, которая двигалась по натянутой верёвке с помощью ручного ворота подобно парому.

Небольшой скалистый остров был весь застроен. По берегу он был обнесён высокими каменными стенами. Причал встречал небольшой крепостью, как и на том берегу. Попасть во двор можно было лишь через неё. Но главное — башня. Она возвышалась в центре острова. Широкая и высокая для каменного сооружения. К ней были пристроены восемь башенок пониже, соединенные с центральной башней арочными переходами на высоте нескольких этажей.

Внутри проходной крепости оказалось много закованных в однотипные доспехи храмовников. Один из них, крепкий мужчина с длинными каштановыми волосами, забранными в конский хвост, щеголял без шлема и отдавал приказы.

— Ещё двоих поставить в усиление у дверей. Без моего разрешения двери не открывать! Всё ясно?

— Понял, командир, — браво ответил ему другой храмовник, который был в шлеме с закрытым забралом.

Командир обернулся, обнаружив Дмитрия с сопровождающим его храмовником.

— Это ещё кто такой? — рявкнул он на подчинённого.

— Господин сотник — этот маг родом из Вольной Марки желает вступить в Круг.

— Какого хера, старый пердун, тебя занесло к нам через полконтинента? — остановил тяжёлый взор на нём сотник.

— Старый я уже, — вздохнул Карпов, отключив импланты, отчего на него навалилась слабость. Опершись о посох, он продолжил: — Вся родня давно погибла, утомляюсь быстро и голова работает не так хорошо, как в молодости. Пора уйти на покой и заниматься наукой. Хватит с меня магии — хочу изучать историю. У нас, как вам должно быть известно, домов для престарелых магов нет. А о вашей Башне Круга по всему континенту ходят слухи.

Сотник разразился басовитый хохотом.

— Ох, ну и шельма! — смахнул он слезу, выступившую от смеха. — Значит, решил себе курорт устроить, иноземец… Такого на моей практике ещё не было. Нашествия демонов были. Побеги этих мерзавцев постоянно случаются. Но чтобы маг-отступник добровольно шёл вступать в Круг, потому что стал старым и никчёмным…

Дмитрий молчал, с усталым и замученным видом опираясь на посох.

— Так, ладно, — хлопнул себя ладонями по бёдрам сотник. — Тебя как зовут? На чём специализируешься?