Остров чародеев
Шрифт:
Ободрившись последними словами, часть студентов решилась на испытание. Правда, повезло лишь троим – турчанке Тангюль, Ричи и Славику (чем последний потом долго гордился – не зря же собирался поступать на биологический!). И пусть скорость, с которой поднимались вверх их проростки, не шла ни в какое сравнение с преподавательской, важен был сам факт успеха.
По-видимому, преподавательница осталась вполне удовлетворенной, поскольку предложила перейти к следующей части теста.
– Пожалуйста, рассядьтесь менее плотно, так, чтобы расстояние между вами было не менее метра. Я подзову животное и телепатически попрошу его подойти по очереди к каждому из вас. Попробуйте осторожно прикоснуться
Пару секунд спустя с ближайшей сосны на поляну спрыгнула белка.
– Ой, какая хорошенькая! – наперебой загалдели девушки.
Белка, слегка наклонив голову, осмотрела собравшихся черными бусинками глаз, одновременно внимательно прислушиваясь к чему-то, только ей слышимому, а затем, смешно подпрыгивая, направилась к сидящей с правого края Ксие. Та, осторожно протянув руку, коснулась кончика хвоста. Забавный зверёк не выказал никакого беспокойства, лишь почесал передними лапами нос. Госпожа Гань, внимательно наблюдавшая за происходящим, одобрительно наклонила голову.
Следующим пришел черед Фанга. За ним – Паэлы, Жозе, Алехандро и других. Когда дошла очередь до Ричи, белка неожиданно запрыгнула тому на руку и вскарабкалась по рубахе на плечо.
– Знак особого доверия, - невозмутимо прокомментировала преподавательница. – У отмеченного им едва ли возникнут проблемы в общении с животными. Я предлагаю вам, молодой человек, серьезно подумать над перспективами профессии друида, раз есть предрасположенность к данной сфере приложения магических способностей.
Однако, как успел заметить Денис, далеко не всегда рыжая красавица демонстрировала чудеса дружелюбия; некоторых старалась обойти стороной, а при прикосновении заметно напрягалась, и тут же, не задерживаясь, спешила дальше.
Фортуна вновь улыбнулась Славику – белка хоть и не стала забираться на него, но ухватилась за один из пальцев протянутой руки, словно ожидая чего-то или приветствуя. Может, и ему стоит податься в друиды, подумал Денис. Человечество в своем неудержимом стремлении к покорению природы слишком далеко удалилось от неё, существуя в своем обособленном технократическом мире. Никто не спорит, привыкнув к удобствам, трудно от них отказаться – но для жизни в гармонии с окружающим миром вовсе не обязательно возвращаться к первобытнообщинным временам. Все те поездки «на природу», отдых на даче, прогулки по паркам и лесопарковым зонам – призваны восполнить духовную пустоту постоянного нахождения внутри бетонных коробок. Да и в физическом плане тесное общение с флорой и фауной оказывает весьма благотворный эффект: достаточно взглянуть на волшебников, обитающих в лесном посёлке.
От размышлений на отвлечённую тему отвлёк вопль Билли.
– Ай! Зараза, она меня укусила!
Оглянувшись, Денис увидел, что перепуганный зверёк стремглав удирает прочь, исчезая среди ветвей. Виновник переполоха между тем отчаянно тряс рукой, словно ухватился ею за раскаленную сковородку, не переставая сыпать ругательствами.
– Прекратите, наконец! – рассерженно произнесла преподавательница, вставая со своего места. – Сами виноваты – не нужно было пытаться взять белку в руки, да ещё так грубо. Ну-ка, покажите рану. Судя по издаваемым воплям можно подумать, что вы лишились нескольких пальцев, а тут всего лишь царапина! Приложите руку к траве, а я активирую лечебный процесс.
Выполнив требуемое, Билли имел честь убедиться, что от ранки не осталось и следа. Оглянувшись, он заметил насмешливые взгляды однокурсников и, набычившись, отполз подальше.
– Скажите,
Про Билли сразу же забыли.
– Единороги? – улыбнувшись, уточнила госпожа Гань. – Существуют. На планете эльфов. Если кому-нибудь из вас выпадет случай побывать в гостях у остроухих, там и познакомитесь с ними поближе.
– Ой, расскажите пожалуйста, а их рог для чего-нибудь служит, или просто украшение?
– Природа нечасто занимается созиданием из любви к самому процессу. Как правило, в её устремлениях таится определенный смысл. Так вот, в отличие от носорога, который подобным «украшением» может проткнуть человека насквозь, единороги не пользуются им как тараном. Их рог слишком хрупок и легко ломается, однако также является оружием. Принадлежа к числу магических животных, они воздействуют на врага психошоком, а рог помогает направлять удар.
Тут же посыпались новые вопросы.
– А кентавры, грифоны, гарпии? Что с ними?
– Это химеры. Часть тела от человека, часть от животного. Или комбинация из нескольких животных. Теоретически подобные существа могут быть получены, используя знания тёмного друидизма. Но вы должны понимать, - голос госпожи Гань неожиданно посуровел, - подобные эксперименты приравниваются к чернокнижию, и поэтому даже не просите показать какого-нибудь забавного уродца. Не думайте, что колдовство есть синоним всемогущества и вседозволенности: те, кто считал так, обычно плохо заканчивали. В качестве примера расскажу о незавидной участи тёмного друида по имени Ферранх. Очень любил тот развлекаться, конструируя двухголовых медведей, шестиногих волков, тигров с бычьими головами. И вознамерился как-то создать чудище, какого свет ещё не видывал: с пастью саблезубого тигра, слоновьими ногами, крыльями дракона и туловищем стегоцефала, полагая, что с таким монстром ему уж точно поперек дороги никто не встанет. Однако произошло непредвиденное: получившийся кошмар в ярости напал на своего создателя – даже охранные заклятия не помогли! – растоптал его и сожрал, после чего издох.
Студенты заулыбались.
– Видать, голодный был очень.
– А волшебник ядом пропитанный оказался.
– Отсюда мораль: не ешь, что попало!
Преподавательница укоризненно покачала головой.
– Со стороны кажется смешным, но на самом деле очень грустно. Не для того даётся Дар, чтобы обращать его во зло.
Дабы немного разрядить обстановку, кто-то из девушек спросил, возможно ли призывать мотыльков. И пару секунд спустя поляну заполнил целый сонм разноцветных бабочек. Одна из них, синяя с белыми полосками, приземлилась Денису на плечо и, перебирая ножками, переползла на спину. Славику прямо на руку уселся махаон – громадный, с крыльями размером с ладонь. Пришлось осторожно держать его на весу, пока тот деловито перебирал хоботком, словно пытаясь отыскать нектар в складках кожи. Кому-то пришла в голову идея выбрать среди порхающих созданий королеву красоты, но к консенсусу не пришли: каждый расхваливал того мотылька, чьим аэродромом стал поневоле.
Когда всеобщий восторг стал потихоньку спадать, преподавательница предложила вернуться к прерванному занятию. Тем более, добавила она, бабочки тоже устали от общения с людьми, и им нужен отдых.
– Ой! Посмотрите, что случилось! – вдруг испуганно произнесла Ли Энн, указывая на клумбу с бамбуковыми проростками.
Один из побегов почернел, как если бы на него дохнули нестерпимым жаром.
– Какой ужас! – с расширенными от обиды глазами произнесла Тангюль, и Денис понял, что омертвелый росток принадлежал именно ей.