Остров мира
Шрифт:
Последние слова стали для Алекса настоящим шоком. Это остров Мира? Эта груда металлического лома и есть тот остров Мира? Он шутит. Или спятил. Или я сплю. Или это мираж.
– Вы ошибаетесь!
– пролепетал Алекс.
– Вы ошибаетесь! Этого не может быть...
– Идиот...
– коротко охарактеризовал Алекса незнакомец.
– Одевай ботинки старика, и следуй за нами, если не хочешь кончить так же, как и он.
Парень отправился помогать своим попутчикам, оставив Комарова наедине с тягостными раздумьями.
'Если даже их не посылали миротворцы, они
– И обещают мне помочь. Может, стоит их послушаться? Но ботинки с трупа я одевать не буду!' Алекс встал, посмотрел себе под ноги и понял, что решение придется пересмотреть. Внизу, там, где металлический лист заканчивался, отовсюду торчали острые углы различных предметов и механизмов. Земли здесь просто не было. Если грунт и существовал, то он был накрыт толстым слоем из всех этих железок. Грязных и острых. Алекс боязливо потянулся к мертвому старику.
Ботинки оказались слегка маловаты. Алекс отметил грубую отделку и примитивный дизайн. Однако после первых шагов в 'новой' обувке он пересмотрел свое мнение.
Толстая подошва оказалась очень кстати - она надежно защищала ногу от порезов, а всякие тонкие детали отделки мигом отлетели бы, попытайся он взобраться на вершину какого-нибудь железного холма. Слегка прихрамывая, Алекс направился к тому, что оставили от его парашюта 'добродетели'.
– Парашют, - тихо повторил про себя Алекс новое слово.
– Надо запомнить. Парашют.
'Добродетели' уже почти закончили работу, когда он подошел. Оказалось, они просто отрезали купола и прикрепленные к ним веревки от ремней, которыми они крепились к человеку. Теперь купола аккуратно сворачивали и перевязывали кусками ремней.
– За чем они вам?
– спросил Алекс.
Ответил его 'спаситель':
– Отличная штука. Замечательный навес от дождя. А через дырку в центре можно собирать дождевую воду.
– А за чем вам дождевая вода?
Все дружно засмеялись. Кто-то бросил:
– Ох уж эти новенькие!
– А другой воды здесь нет!
– сквозь смех ответили Алексу.
– Как нет!
– возмутился Алекс.
– А водопровод?
После нового приступа смеха его просветили:
– Его здесь нет, никогда не было и никогда не будет!
– А как же та труба!
– он обернулся и показал пальцем на ту самую трубу, что помогла ему приземлиться.
Ответом Алексу был долгий и громкий смех всех присутствующих. Они собрали купола и решили уходить. Алекс все еще стоял возле места своей посадки, когда заметил среди зелени крашенного металла и ржавчины не крашенного блестящую коробочку, отброшенную новыми хозяевами куполов за ненадобностью. Он поднял непонятный прибор, чтобы рассмотреть поближе. За коробкой потянулся длинный хвост - трос, запутанный в разрезанных ремнях и ранцах.
Что это? Алекс повертел прибор в руках.
За чем этот трос. Антенна? А все вместе? Радиомаяк? А что за шкала на боку? Настройка?
'Надо взять с собой, - решил Алекс.
– С радиомаяком найдут быстрее. Интересно, как он включается и выключается. А! Джим же сказал автоматика. Значит, работает, пока
Едва шедшие первыми миновали очередной холм, откуда-то со стороны раздались громкие одобрительные возгласы.
– Наконец-то! Митч вернулся! Эй, Дэйв, Митч вернулся!
– услышал Алекс из-за груды лома.
Обогнув ее, он увидел странную картину.
Одной большой группой в середине открытого пространства между 'холмами' сидели совершенно оборванные и неухоженные люди, выглядевшие еще более дикими, чем те, что бродили вокруг в поисках чего-то, периодически пиная ногами разные железяки. 'Бродившие вокруг' в целом напоминали тех, что подобрали Алекса. Тот, которого все называли Дэйв, видимо, был главным. Он отдавал приказы, ругался на всех и на нем было больше всего различных металлических предметов.
В одном из них Алекс с трудом узнал электрический фонарь. Другой же предмет, который Дейв постоянно держал в правой руке, не выпуская ни на секунду, вызвал у него искреннее недоумение. За чем может понадобиться короткая деревянная болванка к которой приспособлены две сваренные вместе металлические трубки? Странные они тут все.
Странные.
Алекс задумался и даже не заметил, как к нему приблизился Митч.
– Эй!
– окрикнул он 'интеллектуала в раздумьях'.
– Иди сюда!
Митч подвел его к Дейву:
– Это он кричал. Его там чуть не прирезал какой-то старик. Вот нож, Митч вынул из-за широкого ремня, видимо не раз менявшего владельцев, нож старика и протянул ручкой вперед.
Дейв, здоровяк с гладко выбритым черепом, самый старый из всех, если судить по виду, повертел в руках нож и резюмировал:
– Клейма нет. Одиночка.
– Так мы в нейтральной зоне?
– удивился Митч.
– Разве это еще возможно?
– То, что у первого попавшегося нам не оказалось на ноже клейма банды, это еще не повод, чтобы считать зону нейтральной, - ответил Дейв и повернулся к Алексу.
Тот недоумевал все больше. Какая зона?
Какие клейма? Какие банды? Что это за слова - 'банды', 'убью'?
– Вижу, ты новенький, - произнес Дейв в его адрес.
– Меня зовут Дейв, я здесь за старшего. Это Митч, он здесь 'второй номер'. Мы зовемся 'Стальные головы'. А теперь иди к остальным рабам?
– Рабам?
– переспросил Алекс, снова не поняв произнесенного слова.
– Туда!
– Митч пнул его в кучу грязных и оборванных посреди пустыря и заметил Дейву:
– Слабоумный он что ли?