Острова Теневых Символов. Том 1
Шрифт:
И когда он в компании своих друзей и Старших стревлогов возвращался домой, то они хранили молчание. Во-первых, чтобы их никто не подслушал, а во-вторых… потому что не о чем было говорить. Теперь, когда в Состязаниях осталось всего четыре участника, все будущие бои можно было предсказать по пальцам одной руки. Эмиль сегодня сражался, значит, по правилам Всесистемных Состязаний, завтра ему положен день отдыха. Ванда и Анейраш, оба представляющие Дома Тёмных эльфов, в полуфинале друг с другом так же сражаться не будут. Значит, завтра гарантированно будет сражаться Анна — с Анейрашем или Вандой. Эмилю, соответственно, достанется второй из них. Ну а там уже и до финала рукой подать. Здесь уже даже Сареф,
Удивительное дело! Сколько раз Сареф был на волоске от смерти, сколько раз его хватали враги, сколько раз от провала его спасала едва ли не какая-то нелепая случайность — и ему хоть бы хны. И дело было даже не только в Химе, хотя хилереми, разумеется, вносил свой вклад в душевное спокойствие хозяина. Нет, дело было в том, что даже в самых поганых ситуациях у Сарефа всё равно оставался хоть какой-то контроль, хоть какая-то возможность действовать. А здесь… как и все остальные стревлоги, как и его друзья… здесь он мог только ждать и надеяться…
— И снова я вас приветствую, уважаемые зрители, — поприветствовал всех Аларик на следующий день, — напоминаю, что вчера был последний день Церемоний, которые длятся 12 дней для того, чтобы каждая раса имела честные 3 попытки представить себя и свой клан. Заключительные 3 поединка Церемоний не будет… и, возможно, это даже к лучшему. Ведь мы все здесь собрались за зрелищными поединками — и мы их получим! — с этими словами он развернул уже заранее заготовленную бумажку и принялся читать, — первый участник сегодняшнего поединка — Анна Грейвен-Ювенаро из клана Ювенаро. Её соперник… Анейраш из Юго-Западных Земель Севроганда, представляющий Дом Гибельного Тумана…
Глава 3.8
Анна, поднимаясь на ноги, стоически смотрела на Анейраша, который так же неспешно шёл к своему месту на арене. Судя по всему, члены клана Ювенаро и сами не знали, с кем ей будет хуже сражаться: со стревлогом, которого в этот раз усилили сверх всякой меры, либо с носительницей хилереми, которая почти что разорвала в клочья обоих предыдущих соперников.
Впрочем, и Анейраш не обманывался на счёт этого поединка. Не было никаких сомнений, что клану Ювенаро так же были предложены Пункты Развития, и они, конечно же, ради них раскошелились. И способности Анны, насколько это возможно, были пересмотрены с учётом оставшихся соперников, на которых она могла попасть. Впрочем, и сам Анейраш сегодня был усилен иначе. Старшие, зная, что сегодня есть риск попадания на Анну, попросили Сарефа отдать стревлогу Призрачное Возмездие. Стоило отдать должное: Тёмная Фаза была невероятно хорошим умением, но вот конкретно против Анны оно будет не столь сильно, как дополнительная жизнь.
— Соперники заняли свои позиции, — с предвкушением сказал Аларик, — если они готовы, то… старт!
По его приказу арену покрыло призрачное поле. Не медля ни секунды, Анейраш бросился к Анне, хорошо помня, как дезориентирует её малая дистанция.
Но Анна, конечно же, это предвидела. И потому выбросила перед собой карту, которая оказалась королём мечей. Огромный тёмно-золотистый силуэт с мерцающей короной на голове поднял свой клинок и указал им на Анейраша. И в тот же момент в стревлога полетели десятки сверкающих мечей.
Сареф сощурился. Слишком уж удачное начало — выбросить целого короля. Скорее всего, как он думал, один из Пунктов Развития Анна потратила на то, чтобы в начале боя выбросить ту карту, которая ей нужна. Из хрящей, конечно же.
Анейраша же эта атака нисколько не смутила. Коснувшись пальцами кончика шеста, он выпустил невероятно
Анейраш приземлился, ехидно глядя на Анну. Использованная в самом начале сильная карта вышла ей боком. Теперь девушке придётся сражаться без короля мечей, следовательно, усилить самые сильные атаки этой масти модификатором короля уже не получится. По крайней мере, до того, как Анна используется Карту Системы. Но даже если и использует — специально она короля мечей уже не выбросит.
Анну, впрочем, мало смутила эта потеря. Она выбросила новую карту — и рядом с ней появился огромный змей. Однако, вместо того, чтобы броситься на Анейраша, он неожиданно подхватил Анну и взмыл с ней вверх. И теперь Анна словно находилась в воздушном пузыре, вокруг которого стремительно летал змей… и откуда ей явно будет удобно атаковать своего соперника.
— Скорее всего, это Отшельник, — сказал Йохалле, сидевший рядом с Сарефом, — сильная защитная карта, будет непросто её пробить.
Впрочем, у Анейраша было своё мнение на этот счёт. Конечно, пока Анна, парившая под защитой змея, бросала в него атакующие карты, первые несколько раз стревлог только уклонялся, рассчитывая, чем ответить на такой приём. Правда, идей было не так уж и много. Анна наверняка знала, что стревлог атакует огненным и холодным уроном — и подготовилась к этим стихиям. Да и вообще — к любым дальнобойным атакам, потому что это было ну слишком очевидно. Но несколько секунд спустя он всё-таки нашёл решение. Исчезнув, Анейраш запустил два чёрных хлыста, которые понеслись прямо на Анну и парившего вокруг неё змея. Ожидаемо, змей рванул вперёд и закрыл своим телом Анну. Но в тот же момент Анейраш исчез… и появился ровно за спиной Анны, чтобы ударить её своим шестом по хребту. Атака оказалась настолько сильна, что концентрация над умением моментально пропала. И они оба, и Анна, и Анейраш, рухнули на землю. Причём стревлог, падая на каменистую поверхность, выставил перед собой шест. И, опираясь на него ладонью, ловко спружинил, погасив часть силы падения. Анне же, которая хоть и упала на песчаный сектор арены, явно пришлось пережить более болезненное приземление.
И, не медля ни секунды, Анейраш оказался рядом с Анной — и обрушил на неё серию атак кулаками и ладонями. Из-за столь близкой дистанции Анна даже не смогла выбросить ни одной карты — и Анейраш буквально сделал из девушки отбивную. Та никак не успела среагировать — и зелёное сияние унесло её на исходную позицию.
В ярости понимая, что в этом бою придётся выдавать все свои козыри, Анна вскинула руки, на которых что-то вспыхнуло. И, как оказалось, это были два кольца, соединённых между собой цепочкой. Кольца сами собой наделись на указательные пальцы девушки, и в следующий момент… случилось немыслимое.
Все карты из колоды внезапно вырвались из рук Анны и, засияв, принялись парить вокруг неё. Прямоугольники из чистого света образовывали сферу, которая мерцала вокруг Анны, и которую, казалось, ничем нельзя было пробить.
Хотя Анейраш пытался. Он моментально отдал своё умение на повальную атаку — и целых 10 раз его чёрная тень ударила в этот сияющий сферический щит. Сареф подумал, что, вероятно, Анейраш фиксировал для атаки отдельные карты, чтобы не прерывать цепочку атак. Но — всё тщетно. Этот созданный из сияющих карт щит был совершенно непробиваем.