От Диогена до Джобса, Гейтса и Цукерберга. «Ботаники», изменившие мир
Шрифт:
Изобретатель Никола Тесла (1856–1943), в честь которого названа физическая единица для измерения силы магнитного поля, взял в детстве зонт и прыгнул с ним в стог сена с крыши, потому что хотел полетать. Он выжил, но долго находился без сознания. Более типичное для ботаника поведение он показал, будучи уже взрослым. Например, несмотря на свою привлекательность, он совершенно не интересовался женщинами (мужчинами, кстати, тоже). Его друг Кеннет Свизи рассказывал: «Тесла был женат на своей работе и на мире идей Ньютона и Микеланджело». (Эти двое тоже относятся к великим ботаникам мировой истории.) Тесла был уверен, что «великие изобретения делают бездетные мужчины». Когда однажды женщина призналась ему в любви, Тесла сказал ей сухо, что ему это неинтересно и что находит ее сестру намного красивее и привлекательнее. Ботаники из-за
Немецкий математик Дэвид Гилберт (1862–1943) еще в детстве проявлял удивительные способности, имея в то же время признаки аутизма. В школе он блистал в математике, чего не скажешь о немецком (сочинения за него писала мать). Позднее его интересы не изменились: он сам себя называл «математическим эскимосом», которому даже не нужно выходить из своего иглу. Говорить с ним можно было только о математике. Другие темы, например о женщинах, вызывали у него зевоту. Дети ему тоже не особенно нравились – что, в общем-то, типично для ботаников. По его мнению, они несли слишком много хаоса. За работу он принимался с наивностью ребенка. Математические дискуссии часто имели настолько простые предпосылки, что специалисты вначале качали головой, а потом удивлялись, как Гилберт шаг за шагом пробил себе дорогу к самой вершине. Сам он сказал о своем коллеге – физике-ботанике: «Знаете, почему Альберт Эйнштейн говорил о пространстве и времени такие невероятные и глубокие вещи? Потому что он ничего не учил о философии и математике пространства и времени».
Среди других ботаников в физике и математике следует назвать Генри Кавендиша (1731–1810), Курта Гёделя (1906–1978) и Пауля Эрдёса (1913–1996). У Джона Форбса Нэша (родился в 1928 году) ботанизм в итоге перерос в шизофрению. Его история стала известна широкой публике из фильма «Игры разума» с Расселом Кроу в главной роли.
В биологической науке также можно встретить великих интеллектуалов, и прежде всего там, где речь идет о постоянных наблюдениях, которые никого, кроме них, не интересуют. Например, Грегор Мендель (1822–1884) уже в детстве был замечен за тем, что в саду деревенской школы разводил пчел, в то время как другие ученики бегали и играли. Позднее он захотел стать учителем, но не сдал экзамены, потому что, как ботаник, он настолько отличался от других, что просто не понял, чего хотел от него экзаменатор, и поэтому запаниковал. Он начал проводить в монастыре эксперименты по скрещиванию разных сортов гороха. «Никто тогда и предположить не мог, что эти эксперименты перерастут в нечто большее, чем просто времяпрепровождение, – рассказывал биограф Менделя Робин Хениг, – его теории казались не более чем простой болтовней тунеядца». Над ним потешались. Однако монаху это нисколько не мешало – он продолжал дни и ночи проводить в библиотеке и наблюдать за своим горохом. «Он относился к гороху так же, как аутисты относятся к своим числам», – объясняет психолог Майкл Фитцджеральд. В итоге Мендель оставил после себя труд, который лег в основу современной генетики и уже многие годы изучается в школах.
Теория эволюции Чарльза Дарвина (1809–1882) – вторая по значимости теория биологии. Конечно, он тоже был ботаником. Британский натуралист, будучи еще ребенком, проводил химические эксперименты, из-за чего в школе его прозвали Газом. Кроме того, он собирал камни, окаменелости, ракушки, насекомых и яйца птиц. Это совсем не значило, что он любил животных. Иногда он убивал птиц для удовольствия, а однажды ударил щенка только для того, чтобы почувствовать свою силу. После ранней смерти матери его воспитывали три старшие сестры, и это ему очень не нравилось. Дарвин с трудом заводил интимные отношения. В 20 лет под давлением родственников и друзей он начал подумывать о женитьбе, взвешивая все за и против. В результате «против» перевесили, что и следовало ожидать от настоящего ботаника. В январе 1839 года он тем не менее оказался перед алтарем. Впрочем, он действовал наверняка: женился на своей кузине Эмме, которую знал с детства и которая точно не принесла бы ему никаких проблем. Бракосочетание провел племянник, все происходило в кругу семьи.
Когда родились дети, они стали частью научной программы Дарвина. Он тщательно записывал все даты – их первые шаги, первые улыбки, первые слова и особенно первые эмоции, страхи и радость – подобно тому, как наблюдают за животными в зоопарке. Такое может делать только ботаник. Только настоящий
Особенно отрадно осознавать, что наконец на «ботанической» сцене появляется женщина – Мария Кюри (1867–1934). Уже давным-давно опровергнуто мнение о том, что женщины не имеют таланта к точным наукам. Например, психологи выяснили, что женщины плохо сдают экзамены по математике только в том случае, если им перед этим ясно дать понять, что у них нет способностей к этому предмету. Без такого замечания результаты обоих полов схожи – как и вообще умственные способности мужчины и женщины. Джанет Шибли Хайд из университета Висконсина исследовала 50 самых известных тезисов об умственных различиях между мужчиной и женщиной и сделала однозначный вывод: «Лишь немногие из них устоят перед научной проверкой знаний». Психолог выяснила, что 80 % исследуемых качеств у обоих полов очень похожи. К ним относятся импульсивность, властность, чувство самоценности, ораторские и математические способности.
Примерно через столетие после рождения Марии Кюри на арену мировой истории выходит другая женщина-физик. Ее имя – Ангела Меркель. В ней явно проявляются черты типичного ботаника. Например, она отправляет смс-сообщения быстрее, чем другие члены бундестага думают, и именно ее дом был одним из первых, которые можно было рассмотреть на картах Google. В общении с людьми она, несмотря на натренированное красноречие, ведет себя сдержанно и робко. Когда однажды бывший президент США Буш-младший положил ей руку на плечо, она вздрогнула, будто от удара током.
По-настоящему расцветает Ангела на ежегодной ярмарке информационных технологий CeBit – как же она откажется от своей любви к математике и физике. Когда ее спросили в телевизионном интервью о Максе Планке, в ее глазах появилось восхищение и она сказала о нем много теплых слов.
Можно ли бундесканцлера причислить к армии ботаников? По большому счету нет. Не только из-за ее явно выраженной жажды власти, но и потому, что ботаник – это тот, кто делает то, что лучше всего может и больше всего любит делать, к тому же это становится смыслом всей его жизни. Такая способность к настойчивости и подлинности у Ангелы Меркель отсутствует. Она выбирает политику вместо науки и действует скорее как несостоявшийся ботаник, который отдал предпочтение своим более слабым талантам и теперь занимается тем, что не сделает его по-настоящему счастливым.
Исаак Ньютон: мальчик с ракушкой в руке
Когда в 1696 году Исаака Ньютона назначили смотрителем Монетного двора, это стало признанием его заслуг в научном мире и наградой за вклад в создание репутации Англии. Так старослужащим солдатам давали в дар кусок земли, на которой они могли спокойно жить дальше. Ему сказали: «Вы получаете 600 фунтов в год и можете спокойно наслаждаться жизнью». Однако Ньютон и не думал просто греться в теплом местечке. Он принялся за работу в новой должности так же, как брался за любое дело: со всей серьезностью и ответственностью, даже с какой-то невротической одержимостью.
Когда он приступил к своим обязанностям, английский фунт испытывал большие трудности. Более тысячелетия держалось старое доброе серебряное пенни, но затем появилось и золотое. В итоге никто уже не знал, какую реальную стоимость имели отдельные типы монет. Фальшивомонетчики, которых было тогда довольно много, заменяли в монетах благородный металл на более дешевый. Также с боковых граней монет они стачивали немного золота, а потом выливали из него слитки. Правительство в ответ на это приняло решение выпускать монеты с орнаментом по грани. В результате подобные монеты сберегали, а в торговле использовали другие, со сточенными краями. Все это, конечно, имело неблагоприятные последствия для экономики.