От принцесс добра не ищут
Шрифт:
– А он… пару минут назад, – Марго откинулась на стуле и кивком указала на приоткрытый стеллаж, – в потайном ходе… скрылся.
– Поздравляю, мы его упустили! – хмыкнул Натан.
– Далеко не уйдет. Кейлиб, Орст. – К Лукасу подскочили два оборотня. – Перекройте все выходы из города. Этот предатель не должен уйти.
– Как прикажете, правитель! – Они склонили свои поседевшие головы и тут же опрометью выбежали из зала.
– Я предупреждал тебя, что Варлаку не стоит доверять. Зачем ты отправился
– Бес с ним, с этим свитком. Я жив, а значит, заклинание не имеет силы. В тот день, когда я выехал из Аргуса, мне действительно была нужна любая помощь. Пришлось взять с собой Варлака, ведь дело касалось не только меня одного, а судьбы всех оборотней. Этот предатель напал на меня на окраине леса, как только мы пересекли Границу. Варлак всегда метил на мое место, но я понятия не имел, что он каким-то образом связан с артефактами.
– Варлак что-то знал о камнях? – не выдержав, вмешалась в разговор я.
Однако ни вампир, ни оборотень даже не соизволили повернуться в мою сторону, сочтя меня за фоновый шум.
– Он на кого-то работает. – Натан вытер кровь и внимательно осмотрел кинжал. По рукояти полукругом шла гравировка. – Руны смерти. Отличительный знак некромантов.
– Что?!! – От неожиданности я встала между ними, выхватив у вампира кинжал.
Руны смерти я видела не раз. На каждой книге по черной магии из библиотеки отца Алана стояли именно они – пять расположенных по кругу переплетающихся колец, два из которых, в начале и конце круга, были совершенно одинаковыми и обозначали неразрывность цепи.
Натан не врал. Но поверить в то, что к пропаже камней, а следовательно, и к смерти деда причастен кто-то из семьи Алана, я не могла.
– Возможно, кинжал лишь принадлежал когда-то Адриану. Сомневаюсь, что он бы стал нанимать Варлака. К тому же некромант сам пострадал из охоты на артефакты. – Я повертела кинжал в руках и отдала Натану.
Вампир вскинул брови.
– Ты слишком привязана к другу. Покушение мог инсценировать сам некромант.
– У меня было видение, и потом я доверяю отцу Алана.
– Конечно, – развёл руками Натан. – Свои и предадут в первую очередь!
– Судишь по собственному опыту?!
– Сужу по опыту твоего деда! – жестко усмехнулся вампир.
Я вложила все презрение во взгляд, которым наградила длинноволосого. По траурным лентам, развешанным вдоль зала, побежал легкий тлен.
Лукас заинтересованно присвистнул и, похлопав друга по плечу, дескать, остынь, а то город, вновь обретя правителя, лишится его главной резиденции, обратился ко мне:
– Неплохая магия. Давно практикуешься?
– Как только познакомилась с твоим другом. Уж больно часто он на это напрашивается, – вполне искренне призналась я.
– Согласен, –
– Элизабет, но в компании руководителей государств просто Лиз. – Я протянула руку для пожатия.
Однако Лукас галантно поцеловал протянутую длань и, покосившись на вампира, хитро произнес:
– А ты не говорил, что знаком с такими очаровательными девушками.
– Она не девушка, она – принцесса, – недовольно поправил его Натан.
– В самом деле? И можно полюбопытствовать, какого королевства?
– Она внучка Леона, – представил меня вампир.
– Да ладно?! – Лукас уважительно взглянул на меня. – Хотя… ты чем-то его напоминаешь.
– Своими опрометчивыми поступками, – подсказал Натан.
– А ты знал моего деда?
– Да. И очень хорошо. В свое время он мне здорово помог. Я в долгу перед ним и, получается, перед тобой тоже. Но постой, – Лукас изменился в лице, – если ты здесь, значит, знаешь об артефактах.
– Да, твой друг вампир успел ввести меня в курс дела. Весьма поверхностно, конечно.
– Ничего другого от Натана я и не ожидал. Скрытен, как свежепохороненный мертвяк, – улыбнулся оборотень. – Что ж, тогда ты просто обязана знать, что около недели назад, перед тем как я пропал, поступили сведения о том, где может находиться один из камней.
– Не трать силы, тот артефакт мы уже не найдем. Его продали одному весьма сомнительному типу, – имея в виду Карнелио, объяснил Натан. – А у того недотепы камень благополучно похитили.
– Вижу, мое отсутствие не прошло даром. Но все же у нас есть хоть какая-то зацепка. Зная, кому раньше принадлежал камень, мы можем выяснить, кто же причастен ко всей этой неразберихе с убийствами. Как только сюда приведут Варлака, мы сразу же отправимся во Флердоранж.
– Куда?! – Я вцепилась в рукав рубашки Лукаса.
– Во Флердоранж. Неужели не знаешь? Это королевство находится практически рядом с твоим, – удивился моей реакции правитель.
– Нет-нет, – помотала я головой, – дело не в этом. Наоборот, я слишком хорошо знаю данное королевство, потому что там живет моя кузина.
Вот только еще бы знать, откуда у Флоренции взялся артефакт.
– Значит, твоя кузина… – Вампир склонил голову набок. – Вот о таких своих, которые предадут вопреки всему, я и говорил.
– Но Флор не могла…
Или могла? Сказать, что мы с Флоренцией закадычные подруги, было бы не совсем верно. Мы знакомы с Пеленок, раз в пару месяцев выбираемся друг к другу в гости, смеемся на женские темы, но разговора по душам у нас никогда не выходило. Отчасти я ей до конца не доверяла, отчасти – она мне. Могла ли она что-то скрывать от меня? Могла. Но насколько серьезными были ее тайны, я не знаю.