Отбор без шанса на победу
Шрифт:
— Отличный план... — не открывая глаз, пробормотал Арф'Хейл.
Древний пытался успокоить себя и разыгравшийся за окном шторм, и у него почти получилось, если бы не раздавшийся так не вовремя стук в дверь вместе с которым браслет на моей руке неприятно завибрировал.
Райан.
Одновременно с этой догадкой, где-то внизу мощная волна с особой жестокостью вгрызлась в скалу.
А про дальрабийца я успела забыть. Зря, видимо.
Открыла ему дверь, чтобы унять зуд на запястье.
— Надеюсь, вы ещё не начали формировать группы,
На моих защитников было тяжело смотреть. Невыносимая концентрация беспомощной ярости. Я бы и сама хотела выкинуть дальрабийца в окно, если бы не знала, что мужчина влюблён в Дали, и его действия вряд ли продиктованы здравым смыслом. Он лишь пытается продержаться чуть дольше.
— Перед тем как ты начнёшь делёжку, — цедил Закрос, пытаясь запястье себе выломать и снять тяжёлый браслет. — Напомню, что количество участников ограничено…
— Знаю-знаю. А ещё я не такое чудовище, как Саманра Клинг, кипяток пить вас не заставлю и пальцы никому ломать не буду. Мне просто нужно оказаться в одной команде с Кендраком, а уж выиграем мы с ним по-честному. Осталось только выбрать себе коллектив, — Райан изобразил считалочку, тыкая попеременно то в Реонвана, то в Мьенвана. — Извини, Кайл, тебе слишком явно вставляют палки в колёса. С тобой нам не по пути. Закрос или Налтар?
Удивлена, что зубы моих соседей ещё не превратились в мелкое крошево, с такой силой они сжимали челюсти, наблюдая с незваным гостем.
— Что ты умеешь Закрос?
Безликий хмыкнул:
— Заставь меня сказать. Так просто ты не узнаешь.
— Хитро. Потратить приказ, или взять Сциа'тхана в мешке? Хорошо, расскажи, у меня ещё останется шесть желаний на балансе, мне хватит.
— Пою и на гитаре играю.
— Сойдёт, будешь в моей команде. Ой, то есть я в твоей, — Райан подмигнул: — Берём Эарона, и наша группа сформирована.
— Решил разделить близнецов? Жестоко, — покачал головой Рилтар.
— Не я а ты. Иди и осчастливь их, — приказал мужчина.
— Ты забываешься, это ещё одно желание, — безликий явно не уступал Райану в его игре.
— Хорошо. Минус ещё одно. Идём, — раздражённо бросил дальрабиец и увёл с собой фальшивого Сциа'Тхана.
Мы с Налтаром остались вдвоём перед бумажками с именами. Древний задумчиво компоновал их, а я лишь наблюдала. Это не первое музыкальное испытание в моей жизни. Невесты, которых я изображала на отборах, поражали зрителей самыми разными талантами: пение, игра на арфе, гитаре, даже на бонго я как-то исполнила партию, погружая слушателей в транс.
Джет много сил тратил в моё обучение, а мне всё давалось легко и естественно. Валай Клао большие приспособленцы и способны при желании освоить любой из навыков.
— Не хочешь спросить, что умею я, — спросила Арф’Хейла.
Он поднял на меня взгляд и тепло улыбнулся:
— Ты умеешь почти всё, Кайл. Я внимательно читал твои интервью и досье, собранное организаторами шоу.
— Что же ты там искал?
—
— Всё ещё хочешь поговорить с Ли? — сердце заколотилось быстрее, и я мысленно умоляла Налтара не отвечать на этот глупый вопрос.
— Я возьму Имериду и Веба.
— Ты даже не знаешь, что они умеют.
— Зато я знаю, что Касти отлично поёт, а Аарон у нас талантливый басист, — Налтар довольно улыбнулся и пододвинул карточки с именами ко мне. — Кого выберешь из персонала?
— А ты?
Арф'Хейл сделал вид что задумался.
— Если это не противоречит правилам, хочу позвать племянницу. Думаю, ей бы хотелось стать участником конкурса и попасть в телевизор. Она большая фанатка отборов.
— Это она не знает внутреннюю кухню, — мне снова вспомнился раздавленный отказом Мёрк Уиздом и мерзкая, победная ухмылка на лице Саманры.
— Мы не расскажем ей. Пусть для Ирри это будет красивой сказкой о любви...
Я опустила взгляд, вспоминая свою порушенную сказку и больше всего на свете мечтала спросить Налтара просто «почему».
Он вдруг посмотрел на часы и судорожно сглотнул.
— Одиннадцать вечера. Камеры выключены... Ты спросил, хочу ли я поговорить с Ли. Я уже говорю с ней. Прямо сейчас. И мне очень сложно подбирать слова. Даже то, что ты парень, совсем мне не помогает. Возможно, я самый большой эгоист на свете, а ещё дурак, но мне важно сказать это. Я вижу, что происходит между тобой и... Закросом. Схожу с ума от ревности. Я люблю тебя, Ли, и я не играю с тобой. И уже жалею, что опять признался.
Опять? Он уже говорил мне?
Прижимала к груди бумажки с именами, пытаясь хоть немного приглушить сердцебиение. Налтар любит меня? Смотрела на него и снова видела мужчину, о котором грезила все эти годы, от которого пряталась мечтая, что он найдёт. И он нашёл. Он нашёл меня! Разглядел. Но почему я несчастлива. Почему мне так больно смотреть на древнего. Почему он жалеет, что признался...
— Прости за это, тебе правда будет лучше с Закросом.
Его глаза стремительно начали синеть, а я никак не могла заставить себя не смотреть. Я не хочу забывать. Я не хочу отводить взгляд. Не хочу плакать, но плачу. Он знает, что я безликая, и всё равно любит меня. Он не испытывает отвращения, между нами больше нет лжи и тайн.
— Не надо, Налтар, пожалуйста.
Ярко, слепяще, прекрасно. Его глаза, смотрю в них, словно в сердце океана и готовлюсь к смертельному прыжку в опасную стихию. Воды неспокойны, они бурлят, пенятся, разрушают самого Арф'Хейла изнутри, разрушают меня. Нас.
— Я могу заставить тебя забыть чуть больше.
Тело парализовано, и вот я уже беззвучно кричу и смотрю, как разбиваются стеклянные витражи со мной и Налтаром, а волны уносят осколки навсегда. Безумная поездка на его внедорожнике, первое свидание под прицелом камер, та самая ночь, роковой отказ. Меня охватывает свобода с привкусом горечи, а внутри разливается сосущая пустота.