Отбор для Черного дракона
Шрифт:
Дальше началась полнейшая неразбериха - зверь рычал и крутился, ударяясь о стены, пытаясь сбросить ездока, который явно вознамерился перерезать тому горло. Затем ринулся прочь - быстрее и быстрее, улепетывая в черноту подземного хода, унося на своем загривке принца Улайда.
Я же, подвывая от ужаса, побежала за ними следом.
Обитатель каменного лабиринта передвигался намного быстрее меня, несмотря на то, что я спешила изо всех сил. Меня гнал страх - за Риона, за себя!
– но все же пришлось остановиться, потому что внезапно я ощутила резкую боль.
Выдохнула от ужаса, закрутила головой, не понимая, что со мной происходит. Но ведь никто на меня не нападал! Я стояла, тяжело дыша, где-то в самом сердце горы. Сжимала в руке факел - а вокруг никого!
– и со мной все было в полном порядке.
Тогда что же это?! Что со мной случилось?
Объяснение нашлось лишь одно - мне каким-то образом удалось почувствовать то, что происходит с Рионом. И если это не то, о чем говорил принц - Рион уверял, что мы - Истинная Пара, - то даже и не знаю, как по-другому уложить это в мою голову!
Боль отступила так же внезапно, как и появилась, и я выдохнула облегченно. Затем все же добежала до развилки, где больше не надо было ломать голову, в какую сторону свернуть. Притормозила, не сдерживая восторженного возгласа.
Потому что невозмутимый Рион стоял рядом с убитым зверем и улыбался.
Мне.
– Похоже, на ужин у нас будет медвежье мясо, - заявил принц будничным тоном, словно пришел сообщить, что королевский повар приготовил нам фазана в триерском соусе.
– Его надо было прикончить, Керри, иначе он бы не оставил нас в покое!
На это я молча протянула принцу оброненный им факел. Моя рука тряслась.
Я одновременно испытывала облегчение, уважение и восторг. Мне хотелось убить Риона за то, что он так рисковал жизнью, и расцеловать.
– Ты... Ты его прикончил!
– наконец, выдохнула восхищенно.
– Ты снова нас спас!
На это он лишь пожал плечами. Затем склонился, рассматривая здоровенную тушу.
– Какой-то неправильный медведь, - произнес недоуменно.
– Керри, взгляни на его лапы!
Взглянула, хотя больше всего на свете мне хотелось удостовериться, что с Рионом все в порядке. Затем заморгала и взглянула еще раз.
Лап оказалось шесть, сколько бы раз я их не пересчитывала, и заканчивались они огромными желтыми когтями. К тому же у этого... гм... медведя была маленькая, приплюснутая голова, и в разинутой пасти я заметила две пары челюстей - как верхних, так и нижних.
– Понятия не имею, кто это такой, - призналась я Риону.
– Никогда раньше не видела подобных! В Несмайре такие не водятся.
– В Улайде тоже, - отозвался он.
– Сомневаюсь, что эта тварь принадлежит нашему миру. Похоже, очередное порождение Радужной Энтропии. Причем на этот раз слишком близко к долине.
И вознамерился было идти дальше.
– Погоди!
– сказала я принцу.
– Постой немного. Дай-ка теперь я посмотрю на тебя! Надо перевязать... Вот здесь, - коснулась его плеча. Через прореху в разорванной рубахе виднелась темная, кровоточащая
– И еще нога... Там дела обстоят намного хуже.
Я знала, о чем говорила, не понаслышке, потому что чувствовала это на себе.
– Ерунда!
– отмахнулся Рион, но избавиться от меня ему так просто не удалось.
Вскоре он послушно сидел, прислонившись к стене возле туши неизвестного животного. Держал факел, дожидаясь, пока я остановлю кровь магическими крохами из амулета, затем перевяжу его раны, пустив на бинты оторванные куски материи от нижней юбки.
– Ты зачем кинулась мне помогать?
– наверное, решив не терять зря времени, принялся еще и меня отчитывать.
– Ты могла пострадать.
– Захотелось медвежатины из иного мира, - пожала плечами.
– Какая без этого прогулка?
На это принц согласился, что никакая.
К нему оказалось приятно притрагиваться. Мужское тело было крепким, теплым и... удивительно притягательным. Я не отказала себе в тайном удовольствии задержаться, прикасаясь пальцами к его плечу. И тут же поймала любопытный взгляд Риона.
– Ничего страшного, - одернув руку, заявила принцу тем же самым тоном, которым разговаривала в детстве с Патриком, любителем пожаловаться на ссадины и разбитые колени.
– Раны неглубокие, быстро заживут.
– И тут же добавила: - На драконью регенерацию заклинание Разделения не влияет.
– Спасибо, Керри!
– произнес Рион, а затем почему-то взял меня за руку.
Держал, не отпуская. Смотрел мне в глаза, дожидаясь моей реакции - начну ли я вырываться, скажу ли ему, чтобы катился к Темным Богам со всеми прикосновениями и своим Улайдом.
Но ничего подобного я не произнесла.
Тоже разглядывала свою маленькую руку в его большой и уверенной ладони. Затем осторожно разорвала пожатие и спросила, как далеко нам до большой пещеры и что мы будем делать с убитым медведем. Оказалось, идти оставалось недолго - Рион отлично знал подземный лабиринт, и мы вовсе не заблудились, как я того опасалась. А вот зверя из другого мира все-таки придется оставить в том самом месте, где он закончил свой земной путь - тащить его за собой было бы нецелесообразно.
Так мне и сказал!
Пещера, в которую мы долго и старательно добирались, оказалась внушительных размеров, правда, без сталактитов и сталагмитов - от них братья избавились в первую очередь. По дну протекал небольшой ручеек, а где-то сверху, по словам Риона, находился разлом, через которой внутрь проникал свежий воздух, разгоняя удушливую звериную вонь.
Потому что именно здесь шестилапый монстр устроил свое логово.
– Тут можно смело пользоваться магией, - заявил мне Рион, и с его рук сорвались яркие светлячки, устремляясь под темный свод пещеры.
– Видар как-то притащил сюда свои заговоренные камни. Разместил под потолком, создав что-то вроде защитного купола, заглушающего магические вибрации. Мы могли здесь пробовать новые заклинания, не опасаясь, что нас обнаружат наставники.