Отбор для принца, или Будни золотой рыбки
Шрифт:
В панике я осмотрелась, а затем решительно постучала в дверь экзаменационной аудитории.
— Простите, — неловко сказала я, прерывая выступление Эвы. — Могу я на пару минут позаимствовать у вас герцога Морта?
— Если только на пару минут, — великодушно кивнула королева и что-то тихо сказала вставшему Кристиану.
Судя по переглядываниям остальных членов жюри, они королеву не слышали, либо её слова показались им крайне странными. Кажется, эта демоница пугает меня всё больше.
— Что случилось, Мариэлла? — спросил безопасник,
— Я не могу попасть к невестам, боюсь, там происходит что-то неприятное, — ответила я, не понимая, как он может быть так спокоен после нашей ночной стычки.
Лично у меня сердце стучало так, будто было готово вот-вот проломить грудную клетку, а руки дрожали от волнения.
— Идём, посмотрим, — сказал Кристиан и быстро пошел к соседней двери, а я, пользуясь случаем, прикрыла глаза и снова посмотрела на его ауру.
Ничего совсем уж необычного. Да, полукровка, да, вторая раса неизвестна, но никакого тройного контура, как у моего ночного незнакомца, не было и в помине. И я даже не знала, радоваться этому или огорчаться.
Защиту, наложенную на аудиторию изнутри, мужчина преодолел в считанные секунды, в очередной раз доказав, что не зря занимает свою должность. Я метнулась следом и тут же инстинктивно зажала уши руками, спасая свои несчастные органы слуха от жутких криков, громких рыданий и дикого визга.
Невесты дрались. Притом, так отчаянно, словно от этого зависели их жизни.
Посреди комнаты рычала, припадая на передние лапы, огромная волчица в обрывках лилового платья. Рядом с ней топором отмахивалась от озверевшей вампирши Яррона. Нанида отбивала летящие в нее с огромной скоростью магические шары непонятно откуда извлеченными клинками.
Леди Ровена и скромница Ханнвера сошлись в рукопашной, с остервенением катаясь по полу, царапаясь и выдирая друг у друга клоки волос. В углу рыдала Лиласиль, которой кто-то умудрился отрезать чудесные волосы, что, вообще-то, считалось величайшим оскорблением у светлых эльфов.
А посреди этого бедлама заламывала руки заключённая в энергетическую клетку Инноджин. Её призывы успокоиться и прекратить безобразие не имели никакого эффекта. Я бросилась к своей помощнице, на ходу сплетая заклинание-ключ, но в этот момент кто-то из девушек поставил мне подножку, отчего я рыбкой улетела вперёд, встретившись лбом со сверкающими прутьями ловушки.
Громыхнуло так, что на доли секунды мне показалось, будто душа в испуге покинула моё тело. Но нет, меня всего лишь отбросило назад волной такой силы, что я имела все шансы проделать спиной дополнительный входной проём в стене.
Время словно остановилось, замерло, навсегда отпечатывая этот миг обречённой беспомощности в моей памяти.
А затем меня поймали чьи-то сильные, надёжные руки, прижимая к невероятно горячему телу, по твердости сравнимому с той самой каменной стеной.
Выдохнув, я открыла глаза и встретилась с пылающим яростью взглядом
— В порядке? — тихо рыкнул он, а я завороженно уставилась на острые клыки и клубящиеся за его спиной крылья.
— Кажется, да, — потрясённо выдохнула я, понимая, что только что чуть не погибла, и хрипло прошептала. — Спасибо, если бы не ты…
— Это не я, — процедил Кристиан, так сильно меня сжав, что на коже, наверняка, останутся огромные отметины от его пальцев.
“И дырки от когтей” — мысленно добавила я, почувствовав, как в одежде появляются дополнительные отверстия в количестве десяти штук.
Герцог Морт аккуратно поставил меня на ноги, прислонив к стене, и развернулся к невестам.
“А где моя благодарность?” — внезапно раздалось у меня в голове, и я, наконец, поняла, что только что спасло меня. Артефакт Первого герцога, о котором я попросту забыла, успев привыкнуть к приятной тяжести на пальце!
— Спасибо… — сдавленно прошептала я, чувствуя, как на глазах закипают слёзы.
А время уже возобновило свой бег. Пространство вновь заполнилось шумом и стенаниями, словно кто-то резко деактивировал артефакт тишины…
Внезапно, во все стороны от Кристиана рванула магия, разметав дерущихся невест по периметру комнаты и зафиксировав каждую из них у стены.
— Что. Здесь. Происходит? — ледяным тоном процедил безопасник, шокируя не видевших его в обороте девушек видом своей ипостаси.
Глава 30
Конечно же, никто Кристиану не ответил. Бледные девушки непонимающе смотрели на него и друг на друга и лишь беззвучно открывали рты. Я даже нашла в себе силы, чтобы проверить помещение на наличие заклятья немоты, и едва не присвистнула, заметив остаточный след совсем иной магии.
Аккуратно тронула безопасника за рукав и, дождавшись, пока он сосредоточит на мне своё внимание, зашептала:
— Здесь следы чужеродной магии…
— Это я вижу, — процедил Кристиан, сверкнув своими дикими глазами, — а ещё вижу, что ни одна из присутствующих тут невест, — последнее слово в его устах прозвучало, как изощрённое ругательство, — не озаботилась даже простеньким амулетом защиты от ментального воздействия. Поэтому, снисхождения от меня ждать не стоит.
— Значит, я права, и на них всё же воздействовали? Но кому могло понадобиться стравливать невест друг с другом? — предпочла я не заметить недовольство мужчины и непонимающе нахмурилась, скользя взглядом по притихшим девушкам. — И куда, кстати, подевались фея и демоница?
— А вот и один из возможных ответов на твой вопрос, — насмешливо хмыкнул герцог Морт, немного успокоившись, и снова повернулся к невестам. — Кто-нибудь из вас помнит, что предшествовало столь эпичной схватке?
Голос его сочился ядом, что, вкупе с опасной, даже на вид, ипостасью, производило неизгладимое впечатление. Пожалуй, я бы тоже промолчала, окажись на месте провинившихся.