Отбор огненного дракона. Путь в столицу
Шрифт:
Дядя Жеар тоже рассматривал мои «обновки» с досадой.
— Жаль, что ты, Арника, сообщила нам о своём участии так поздно.
— При желании можно купить готовое платье и подогнать по фигуре, — не удержалась мера Августа. За что тётка её едва не убила взглядом.
— Согласен, — неожиданно согласился дядя. — Если задержишься на отборе, обязательно закажем. Если нет, то я оплачу тебе свадебное платье.
— Ничего ты не понимаешь, — возмутилась Верта, громко захлопнув сундук. С крышки взметнулась пыль. Не удивлюсь, если
Дядька досадливо махнул рукой на супругу.
— Ну, что ты, дорогой, посмотри, как хорошо сели наряды. — Тётку не смущало, что юбка волочилась по полу.
— Ну-ну, — сычом угукнул дядька, прекрасно понимая, что за любую его щедрость супруга ему всю плешь проест.
— А что длинновато — мелочь. Ночами Арника сможет укорачивать подолы. Делов-то.
Принимая важное решение, дядя Жеар вздохнул, посмотрел на часы, что достал из кармана, и произнес:
— Я пригласил модистку. Скоро она должна подойти.
— Что? — разозлилась тётка. У неё даже жилка забилась на виске от ярости. — Зачем?
— Тебе выбрать наряды, заодно подшить племяннице платья, — схитрил дядя Жеар.
— Но это такие траты!
— Хорошо, из трат вычёркиваем обновки для тебя, дорогая… — Кажется, ему нравилось дразнить супругу, и делал он это с каким-то удовольствием.
— Нет-нет! Некоторые траты я как-нибудь вынесу. Ради благого дела, — смилостивилась тётя Верта, решив, что ради обнов она готова расстаться со старыми платьями, которые пахли не только травой, но и затхлостью.
— Ах, Верта, ты у меня сама доброта.
В небольшой комнатке нам всем было тесно, поэтому мера Августа любезно позволила модистке и двум швеям занять соседнюю пустующую комнату. Там девушки чувствовали себя комфортнее и шили быстрее.
В итоге через несколько часов у меня было несколько строгих нарядов и одно бальное платье, которое мне не подходило по цвету. У тёти Верты смоляные волосы, карие глаза, и то, что подчёркивало её достоинства, мою внешность только портило.
— Жаль, наряды Рии тебе малы, — посетовал дядька, допивая четвёртую чашку цветочного чая. — У них цвета более сочные.
— Не думаю, что я задержусь во дворце, — напомнила я ему, чтобы он тоже не питал иллюзий. Но он лукаво прищурился.
— Кроме принца, тебя увидят и другие придворные. Так что, Арника, постарайся. Для твоего и нашего блага.
Когда настало время показывать наряды, что подарил мне Шатильен, у тётки глаза на лоб вылезли.
— Жеар! Это ужас! — зашипела она, хватая ртом воздух. — В них можно опозориться и прослыть вульгарной!
— Не согласен! — упёрся дядька. Рассматривая меня, он позабыл о варенье и капнул себе на жилет. — Надо и Рие заказать такие же.
— Но ей всего тринадцать!
— Подрастёт, пригодятся!
— Только через мой труп!
— Заманчиво, дорогая… — Ухмыльнулся
Наконец, платья были подогнаны, аккуратно сложены и под присмотром тётки погружены на крышу и задник кареты.
После Верта заставила меня несколько раз умыться. Наверняка в надежде, что я превращу лицо в сплошную мозоль. А потом она соорудила на моей голове, по её словам, модную причёску в этом сезоне.
— М-м-м, — промычал дядя Жеар, уставший ругаться с супругой по каждому поводу.
— Зато строго, — огрызнулась уставшая Верта. Я тоже уже так устала, что готова была ехать во дворец хоть с детскими косичками и ленточками.
— Ладно. Строгость не помешает, — согласился дядька нехотя.
Получив его одобрение, я сняла удобные домашние тапочки и переобулась в нарядные желтые туфельки с бантиком и каблучком.
Увидев их, тётка от зависти побагровела.
Мера Августа сунула ей чашку с водой. Родственница, пребывая в шоке, отпила глоток.
— Что ж, теперь можно хоть на прием к королеве, — уставшая тётя Верта выдавила улыбку. — Если выедем сейчас, успеем попасть во дворец сегодня.
— Да, задержались. — Дядя встал со старенького стула, поблагодарил меру Августу за помощь, подхватил супругу под локоток и повел вниз. А я, улучив минутку, бросилась к Веньке, засевшему в комнате хозяина дома.
Мер Леополь с братишкой сидели за закрытой дверью и тихонько вырезали фигурки из деревянных чурок.
Увидев меня, Веня покачал головой.
— Ты выглядишь как засушенная слива!
— Спасибо Венечка, — улыбнулась я, полностью согласная с братишкой. Но времени мало, надо скорее договариваться.
— Мер Леополь, умоляю, присмотрите за этим сорванцом, — положила перед хозяином дома три серебрушки.
— Деточка, ну что ты! — Старичок хотел отказаться от денег, однако с улицы раздался недовольный возглас тётки:
— Арника Лармот вир Эттен Мартийская!
Я крепко обняла братишку, погрозила пальцем, чтобы был умничкой, и побежала вниз.
Дядюшка как раз чинно придержал локоток тётушки, пока она взбиралась в карету. Затем он подал руку мне, разместился сам и постучал тростью по потолку. Карета тронулась.
Именно в этот момент я со всей отчётливостью осознала, что это не просто поездка во дворец, а шанс изменить мою и Венину жизнь. И я сделаю всё, чтобы перемены были к лучшему.
Пока ехали в карете, я во все глаза рассматривала столицу.
Это самый великолепный город из всех, что видела когда-либо. Улицы настолько просторны, что на них легко поместились бы дополнительные ряды домов. Триумфальные арки с каменными драконами и золотыми штандартами устремлялись в небо. Соборы царапали шпилями небесную синеву, угрожая дотянуться до бледной луны… И здания попадались всё выше и роскошнее…