Отчаяние бессмертных
Шрифт:
– Хорошо, господин.
Мимо Ивириона прошествовала маленькая армия слуг, с невероятной скоростью и проворством начавшая выполнять распоряжения хозяина. Высочайшая башня дворца некроманта служила ему лабораторией для особо опасных экспериментов. Иногда к не-жизни возвращались довольно странные, страшные, а подчас и опасные существа. Именно для таких и было создано это место. Пол, стены и даже потолок покрывали сотни символов, кругов, печатей, пентаграмм и рун. Полки со свитками и древними реликвиями, столы с книгами для
– Позовите меня, когда закончите.
Ивирион спустился по ступеням и вернулся в кабинет. Хелион уже дожидался его, надеясь помочь своему хозяину.
– Не надо, Хелион. Я слишком сосредоточен на этом ритуале, чтобы отдавать тебе указания. Если хочешь, можешь посторожить снаружи и предупредить меня, когда прибудут слуги.
Волк медленно повернул голову, словно подобная просьба сильно удивила его. Поразмыслив пару мгновений, Хелион скользнул рядом с Ивирионом, попутно лизнув языком пламеня бледную руку некроманта, и выбежал наружу. Ивирион закрыл дверь и уселся за стол.
– Нужно подумать. Что я еще мог упустить?
Руки некроманта запорхали над столешницей, перебирая сразу десяток бумаг и свитков. Приготовления к ритуалу были тяжелыми, нудными, но очень важными. Если Ивириону удастся сотворить задуманное, у него появится новая информация для исследований. Возможно, это поможет некромантам в их цели, возможно, позволит противостоять захватчикам. Как бы то ни было, он решил продолжить исследование. Прислуга готовилась к будущей битве, а он сделает все, лишь бы дать некромантам шанс на выживание. Если придется, он проведет всех оставшихся в живых через этот портал, даже если на той стороне их совсем не ждут.
Он поднял свиток к глазам.
– Что же ты прячешь на той стороне? Что ты там запер? Кто тебя создал?
Дверь тихонько приоткрылась. Ивирион скосил глаза, ожидая увидеть Хелиона. Но это был не он.
Маленькая девочка. Маленькая девочка зашла в его кабинет!
Ивирион резко вскочил со стула. Она медленно обвела взглядом его кабинет, затем ее глаза уперлись в некроманта. И улыбнулась. То была счастливая улыбка невинного ребенка, еще не испорченного суровым миром вокруг.
Ивирион думал, что знал обо всех слугах и их детях в собственном дворце, но он совершенно не помнил этой девочки. Черные до плеч волосы, слегка растрепанные от ветра. Грязноватое платьице, но на ногах были довольно хорошие кожаные сандалии с медными застежками.
– Как ты сюда прошла?
Девочка удивленно вскинула брови.
– Через дверь.
Ивирион едва не улыбнулся. Вот она детская наивность.
– А что с моим волком? Я попросил его постоять
– А! Это та большая собачка из косточек?
– Нет. Он волк. Его зовут Хелион.
– А я говорю – собачка.
Уголки рта Ивириона сами собой поползли наверх.
– Хелион!
Дверь приоткрылась, в узкую щелку заглянул объятый пламенем череп. Пару мгновений мертвый хищник озирался по сторонам, а затем его взгляд уперся в девочку. В это мгновение Ивирион был готов поверить, что волк шокирован увиденным.
– Скажи этой юной леди кто ты. Волк или же собака?
Хелион удивленно склонил череп, словно размышляя над этим вопросом. Но при этом он ни на секунду не сводил взгляда с маленькой девочки, застывшей в трех шагах от него.
– Хелион!
Девочка без страха подошла к застывшему волку, положила ему руку на череп и улыбнулась.
– Ты хороший. Ты мне нравишься.
Хелион содрогнулся всем телом, мгновенно отскочил назад, а затем и вовсе побежал по коридору.
– Хелион. Хелион!
Ивирион выбежал в коридор, но волк так и не отозвался на голос своего хозяина.
– Странно. Он никогда так себя не вел.
И это была истинная правда. Хелион был существом, которое не знало страха. Волк просто не мог его испытывать физически! Он выступал против стольких возвращенных к не-жизни созданий, что Ивирион уже давно потерял им счет. Никогда еще волк не боялся, не ослушивался его приказа и не удирал, словно за ним гналась вся Преисподняя.
Никогда. Пока не встретил этого ребенка.
Девочка подошла к столу некроманта, с трудом взобралась на стул и теперь перебирала бумаги. Маленькие цепкие пальчики ухватили свиток с тенью портала.
– А что это такое? Оно жжется.
Ивирион бросился через все помещение. Вырвав свиток из рук девочки, он немедленно поднес их к своим глазам.
– У тебя ожоги!
Маленькие ладошки раскраснелись, кожа пошла пузырями.
– О нет! Как же так? Как это произошло?
Свиток был холодный. Он просто не мог испускать жар! Или мог? Была ли эта девочка слишком восприимчива к магии? Быть может, этот свиток источал настолько много силы, что она смогла повредить ребенку? Вполне вероятно. Дети были лишены какой-либо защиты от магии.
– Ты в порядке? Прости, я не знал, что такое может с тобой произойти. Я никогда бы не оставил его на столе, если бы знал о том, насколько он опасен!
– Ничего страшного. Мне совсем не больно.
– Но у тебя ожоги!
– Все хорошо. Они пройдут.
Ивирион внимательно вгляделся в лицо девочки. Такая маленькая, но такая пугающая.
– Я...
– Господин!
В кабинет некроманта ворвались сразу трое слуг.
– Все готово, господин! Мы закончили. Вы можете проводить ритуал. Мастер Таррес уже не может дождаться. Грозится начать, невзирая на ваше отсутствие.