Отчаянная решимость

Ниссенсон Джанетт

На этот раз румянец на его щеках побледнел. Он закрыл глаза на несколько секунд, покачал головой и провел рукой по лицу. Когда он открыл глаза, в них видно было мрачное отчаянье, она чуть не бросилась его утешать.

— Кара. Господи, я даже не знаю, что сказать, — устало ответил он. — Почему ты не говорила об этом раньше? Понятно, что тебя это беспокоило все время.

Она опустила пакетик чая в кипяток, не желая встречаться с ним взглядом.

— Наверное, потому, что я не хотела показаться тебе неблагодарной. И я уже говорила тебе, Данте. Я была счастлива встречаться с тобой, мне нравилось проводить с тобой время, для меня не имело особого значения, где

мы будем ужинать. Ты мог бы отвести меня в ближайшую забегаловку 7-11, чтобы выпить бесплатный коктейль или съесть хот-дог, я была бы на седьмом небе. Наверное, я боялась, выскажу недовольство или попрошу тебя о чем-то, ты перестанешь со мной видеться. А я готова была сделать все, чтобы этого не случилось.

Он подошел к ней, взяв ее лицо в руки, и срывающимся голосом произнес:

— Кара. Теперь я понимаю, что не заслуживал тебя. У меня полный сумбур в голове. Но ты должна понять. Да, я водил тебя в те места, где мы вряд ли бы встретились с моими родными и знакомыми. Но не потому, что мне было стыдно тебя показать другим, ради Бога. А из-за того... ну, моя семья замечательная, лучшая семья в мире. Но они все чертовски любопытные, хотят знать все, что происходит в моей жизни. И если бы до них дошли слухи, что я встречаюсь, они потребовали бы всех подробностей, настояли бы на встрече с тобой, намекнули бы, что мне пора остепениться. А я хотел что-то лично для себя, хотел сохранить хоть раз в тайне свою личную жизнь ото всех. Извини, если тебе показалось, что я тебя скрывал от них, хотя вроде так и получилось. Но не по той причине, о которых ты думаешь.

Она кивнула.

— Теперь понятно. Спасибо, что объяснил. Но я все равно не возьму от тебя чек.

Она разорвала его на десятки маленьких кусочков, разбросав их по своей крошечной кухонной раковине.

Данте вздохнул и разочарованно улыбнулся.

— Конечно, я и не думал, что ты изменишь своим принципам. Но, если ты передумаешь, если тебе что-нибудь понадобится, я хочу, чтобы ты позвонила мне. Хорошо?

Кара почувствовала, как слезы снова наворачиваются на глаза, ей не терпелось остаться одной, пока ее унижение окончательно не сломало ее.

— Хорошо. Хотя на твоем месте я бы не особо на это рассчитывала.

— Упрямая до конца. — Он поцеловал ее в переносицу нежно, едва дотронувшись губами, так обычно целуют детей. — И чтобы ты знала, моя мать обожала бы тебя, если бы познакомилась с тобой. Береги себя, дорогая.

Затем он вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Кара сделала два глотка чая, потом вылила остатки в раковину, вспомнив, что ненавидела чай и покупала его только для Мираи. И думая о своей лучшей подруге, она потянулась к телефону, единственному, имеющемуся у нее человеку во всем мире, на которого она могла всегда рассчитывать.

— Мир? — всхлипнула она, как только ее подруга ответила на звонок. — Он порвал со мной, Мир. Всего несколько минут назад.

Мираи громко выругалась на другом конце провода, услышав, всхлипывания Кары.

— Дай мне полчаса, чтобы собраться, и я приеду.

— Ты уверена? — прохрипела Кара. — Разве ты не должна пойти куда-то со своими родителями?

— Только не сегодня. Они идут на какую-то шикарную вечеринку, а у Рене свидание. Тебе всего лишь нужно сообщить мне, что захватить с собой — пиццу, шоколад или выпивку? С другой стороны, забудь о моем вопросе. Как бы все плохо не было, нам понадобятся и пицца, и шоколад, и выпивка, короче, все.

17

Конец сентября

—

Я начинаю пересматривать свое мнение о том, что ты самый большой гребаный идиот, которого я встречал. Тебе необходимо было снова все испортить, окунувшись в это дерьмо, да?

Данте поморщился от язвительного тона Ника на новость, которой он только что поделился с ним.

— Прости, что разочаровал тебя… папочка. Но если ты еще не понял, я уже достаточно взрослый, чтобы принимать собственные решения. Согласен ли ты с ними или нет, на самом деле, для меня не имеет значения.

Ник покачал головой, даже не пытаясь скрыть своего отвращения.

— Я могу только сказать, что в этот раз ты принял плохое решение. Серьезно, Дэн, какого черта! Жаль, что я не заснял видео хотя бы одно из той дюжины раз, когда ты сидел напротив меня, как сейчас, и был сам не свой, постоянно ноя, что эта цыпочка бросила тебя, чтобы стать мировой кинозвездой. Подожди секунду, может я все же заснял такое видео один из тех раз.

Пока Ник просматривал свой телефон, Данте мрачно пялился на своего лучшего друга. Он намеренно отложил на три недели разговор с Ником о Кэти, зная, что его заявление будет воспринято не очень хорошо. Благоразумие, такт и умение держать свое мнение при себе никогда не были самыми сильными чертами характера Ника Мэннинга, и сегодня он определенно доказал это.

— Прекрати, Ник, — прорычал Данте, который сегодня пребывал не в самом лучшем настроении. — Нравится тебе это или нет, но мы с Кэти снова вместе и пытаемся наладить наши отношения. И чтобы ты не сказал на этот счет, не сможет нас остановить. И, в конце концов, приятель, Анджела дала тебе еще один шанс, хотя ты был гораздо большим придурком по отношению к ней, чем Кэти ко мне.

— Хммм. Полагаю, у каждого свое мнение на данный счет, — проворчал Ник. — По крайней мере, мне пришлось сильно потрудиться, чтобы ее вернуть. Неужели твоя Блонди хоть немного раскаивается? Я хочу сказать, если бы какая-нибудь цыпочка сотворила со мной подобное дерьмо… ну, готов поспорить, я ни за чтобы на свете не стал бы возвращаться с ней к прерванным отношениям, пытаясь их каким-то образом исправить. Но, скажем, в какой-нибудь альтернативной вселенной я мог бы, несомненно, подумать об этом, заставив ее унижаться и умолять меня забрать ее обратно. Причем усиленно.

— Это потому, что ты мудак, а я хороший парень, — парировал Данте. — И, если бы Анджела когда-нибудь потрудилась спросить моего совета, прежде чем принять тебя обратно, я бы посоветовал ей пройти определенный курс у психолога, раз у нее возникла такая глупая идея.

Ник махнул рукой, прежде чем сделать глоток Пино Нуар.

— Анджела слишком умна, чтобы прислушиваться к советам такого идиота, как ты. Теперь, я думаю, мы с тобой обменялись достаточным количеством оскорблений. И ты прав, Дэн. Ты взрослый мужчина, и Бог знает, что с моим дерьмовым прошлым с женщинами, я — самый последний человек, который должен давать тебе советы относительно твоей жизни.

Данте кивнул.

— Точно. Согласен. Хватит оскорблять друг друга. По крайней мере, на сегодня. И хотя я знаю, что ты не одобряешь и не поддерживаешь моего решения, я надеюсь, что не станешь срываться на Кэти, когда встретишься с ней в эти выходные.

Темные глаза Ника угрожающе прищурились.

— Ты имеешь в виду, не угрожать ей ужасными последствиями, если она снова тебя поимеет, да? И не интересоваться у нее, как она собирается очередной раз тебя бортануть?

Данте закатил глаза, понимая, что ничто никогда не сможет изменить Ника.