Отдать долги. Книга 3
Шрифт:
— Ну, это не всегда добровольцы…
— И все-таки — где?!
— Бывает по-разному, — пожала плечами Кандида. — В моем случае это была мать.
У Хуана голова шла кругом.
— Ты принесла в жертву собственную мать?!
Кандида подняла мрачный взгляд:
— Нет. Не я. Мой отец.
— Но ты ведь согласилась!
— Он предложил на выбор мать и моего тогдашнего близкого друга… которого слишком я любила, чтобы потерять.
— Но ведь это твоя мать!
— И что? — досадливо повела плечом красивая шатенка, нетерпеливо перелистнув
Хуан просто не нашелся, что ответить.
«Они не люди, — пронеслось в мыслях будущего мага. — Они… они…»
Но ни одна характеристика, даже самая агрессивная, не показалась ему достаточно красноречивой и выразительной.
— Мне трудно это понять… — выдохнул парень, помолчав. Ему сделалось дурно, и он, обессилев, опустился на пол возле дивана Кандиды.
Кандида наконец-то заметила состояние любовника. Отложив журнал, она сверху вниз посмотрела на него и с укоризной произнесла:
— Ты все усложняешь, дорогой! Какая разница, что было когда-то?
— Большая, — возразил Хуан. — Мои родители умерли… не могу сказать, что я любил их… я и не помню их толком… но убить! Как это возможно?!
Кандида вздохнула и возвела глаза к потолку.
— Хуан, Хуан! Ты меня поражаешь! Учу тебя, учу, а ты все еще невежественен!
— По-твоему, «вежественные» люди спокойно жертвуют матерями?!
— Скажу откровенно — мой отец вообще был против детей. Мать настояла на ребенке. Родила на свой страх и риск…
— Отец был против? — удивился Хуан. — А по-моему, ребенок — это здорово. Я бы не отказался о сына.
— Правда? — пробормотала женщина, задумчиво прищурившись. Знал бы он, о ЧЕМ она думала! Но он не знал…
— Правда… А почему твой отец был против?
— А зачем ребенок бессмертным? — ответила вопросом на вопрос собеседница и потрепала друга по длинным густым волосам. У того возникло импульсивное желание отодвинуться в сторону. Впервые прикосновения женщины были ему неприятны. — Мы редко заводим детей. К тому же, отец умнее покойной матери. Он понимал, что рано или поздно возникнет проблема бессмертия… и придется искать жертву. Но моя родительница настояла на своем.
— И через пару десятилетий расплатилась за свой инстинкт материнства, — желчно добавил, не удержавшись, Хуан.
— Да, — кивнула, нисколько не смутившись, Кандида. — У отца возник конфликт с ней… и он предложил мне новый вариант плана бессмертия. Я очень обрадовалась: я так боялась, что родители захотят сделать жертвенной овечкой Бертрана или Кароль, мою лучшую подругу.
Хуан не знал, что сказать. Кандида открылась ему с новой стороны, и стороны воистину ужасающей! Словно он обнаружил внутри изысканной шкатулки не украшения, а ядовитых насекомых.
— Но как можно убить бессмертного? Я имею в виду твою мать? Как вы умудрились ее убить?
— Нас можно убить, — пояснила, сладко потягиваясь, Кандида. — Хотя труднее. Мы не болеем, не стареем, наши тела легко регенерируются (даже после тяжелых
Хуан какое-то время молчал, размышляя над всем услышанным. Потом со вздохом резюмировал:
— После всего, что я узнал, бессмертие уже не кажется мне таким прекрасным… обойдусь.
— Нет уж, — нахмурилась Кандида. — Ты слишком хрупок! Ломаешься от маленькой царапинки!
«Ломаешься! — мысленно возмутился парень. — Словно я кукла!»
— В любом случае у меня нет человека на роль жертвы, — вслух сказал он. — Разве что ты.
— Ха! Идея нехороша, — насмешливо фыркнула Кандида. — Я придумаю что-нибудь получше.
И ведь придумала!
…Какое-то время спустя Хуан решил, что Кандида оставила свою безумную идею. Во всяком случае, никаких видимых шагов его бесшабашная красотка не предпринимала, ни о чем не заговаривала… и парень успокоился… не без тени легкого сожаления, конечно. Все-таки в течение нескольких дней он почти верил, что будет жить очень, очень долго. Бесконечно долго. Мечты, мечты!..
Полгода спустя между любовниками состоялся еще один разговор — на первый взгляд, куда более приятный. Но только на первый…
— Ты ждешь ребенка?! — Хуан был уверен, что ослышался.
— Да. Я жду от тебя ребенка, — хладнокровно подтвердила Кандида. — И хочу его оставить.
Хуан в буквальном смысле слова не верил собственным ушам. Кандида не любила детей! Да и вообще, у бессмертных крайне редко бывали дети — требовалось получить особое разрешение властей… которое давалось крайне неохотно и только в случае эмиграции на другую планету или гибели (бывало и такое!) одного из Серых Принцев.
— Мой отец очень влиятелен, — пожала плечами в ответ на эти доводы красотка. — Он договорится обо всем. Мы пообещаем, что уедем отсюда. Есть много других миров… других планет!
В конце концов, она убедила его в своей искренности, и Хуан не менее полугода представлял себе свою будущую жизнь: он, любимая женщина, сын или дочь… путешествия… достаток… свобода. Целый мир, который будет принадлежать им одним!
А потом наступило отрезвление…
— Мало того, что я вынужден терпеть этого полуграмотного типа, твоего любовничка, так еще и это! — донесся до притаившегося за дверью Хуана обозленный голос родителя Кандиды.
— Ну чем тебе мешает мой друг? — капризно протянула Кандида. — И потом, он уже не такой полуграмотный. Я его улучшила.
Подслушивающий Хуан покраснел от обиды. Улучшила?! Улучшила?! Он что — механизм?!
— Но что ты будешь делать с ним, когда он тебе надоест?
Хуан прислушался. А действительно — что?
— Он мне наскучит нескоро. Он неординарный.
— И все равно такой момент наступит. Пускай спустя столетия — наступит.
— Расстанемся, — Хуан не видел Кандиду, а только слышал, но был уверен, что она сейчас пожала плечами. — В чем проблема-то?