Отдай туфлю, Золушка!
Шрифт:
Достала из кармашка иголку и нитку. Ну совсем как фильме: не расстаётся ни с тем, ни с другим. Я прищурилась.
— Откуда?
— Я видела, как стражники вас вели. Это я рассказала Каре, что вы в беде.
— Каре? Ты с ней знакома?
— Мы случайно познакомились. Она подъехала к трактиру после вашего ареста и спросила, почему я рыдаю.
— Спасибо, — шепнула я. — Без её помощи мы бы пропали. Так вот, Марион решил бежать в другое королевство. Стать странствующим музыкантом. И предложил мне тоже. А я предлагаю
Золушка вздрогнула. Испуганно посмотрела на меня.
— А как же… Странствующим музыкантом? Но это же… Голод. И грязь. И разбойники…
— Как повезёт, да. Зато — вольная воля.
— Но я не умею ни петь, ни играть!
— Я научу.
— Стать попрошайкой?
— Зато с любимым. У вас будет возможность познакомиться по-человечески. Не как Золушка с принцем, а как Синди с Марионом. И, возможно, живым человеком он тебе не понравится. О! Наконец-то! Нашёлся.
— Вы знакомы с юношей по имени Дрэз? — донесся до нас через приоткрытое окно басовитый голос. — Темноволосый, маленького роста, худой.
Я подбежала и, ругая себя за снятые шторы, осторожно выглянула. У калитки замерла фигура девушки в светло-лиловом платье. Не Ноэми? Тогда — кто?
— Дрэз? — изумился тоненький нежный голосок. — Нет, я не знаю такого.
Уф-ф-ф.
— Но здесь живёт моя подруга Дризелла. Точь-в-точь как вы описывали. Но она девушка, а не мальчик.
Проклятье! Умная Эльза, чтоб тебя!
Глава 13
Иди и стань счастливой
— Правда в прошлый раз я видела её в костюме мальчика, — Эльза торопливо делилась с командиром стражи своими мыслями и крутила пуговицу на его… камзоле? дублете? я уже не понимала. Куртке. — Вы не знаете, это мода так изменилась? Теперь модно…
Я обернулась к сестре:
— Мне надо бежать. Решайся. Или сейчас, или никогда. Марион ждёт.
— Он ждёт тебя, а не меня, — грустно вздохнула Золушка. Встала и протянула мне заштопанную куртку.
Идеально заштопанную. Я бы так не смогла! У меня не было времени приглядываться, но шов был совершенно не виден, словно Марион и не рвал одежды.
— Послушай, на балу ты ему понравилась. Я не стану вам мешать. Но честно скажу: если Марион выберет меня, то — прости. И всё же я не стану тебе мешать покорять его сердце.
Она подняла на меня взгляд хрустальных глаз, печально улыбнулась и покачала головой:
— Иди и стань счастливой. Я всё равно не смогу бросить батюшку…
Препираться и что-то доказывать у меня не было времени — голосок Эльзы стих, зато под полом моей комнаты, в холле, загрохотали тяжёлые шаги. Я наскоро обняла сестру и выпрыгнула из окна. Эти идиоты не оставили дозорных, если, конечно, таковой не считать супругу доктора. А дома тут были невысокими.
— Дрэз? А тебя искали… Я подумала уточнить у тебя насчёт моды…
— Эльза! —
И пробежала мимо неё. Да, жестоко, конечно, с моей стороны. Позади я услышала горестные крики несчастной:
— Ах боже, пожар! Пожар!
Я бежала не останавливаясь. Куртку Мариона крепко прижимала к груди. Эльза точно их задержит. Солдаты не скоро смогут справиться с паникой. Особенно той, которая неизбежно охватит соседей.
Золушка отказалась от принца! Синди уступила его мне, а, значит…
Да и Марион ведь не вспоминал о Золушке, не искал. Нет, он может и не полюбит меня, но… Я летела на крыльях счастья и страха так быстро, что едва не проскочила мимо заветных камней. Затормозила, оглянулась.
Никого!
Уф-ф! Да, паника творит чудеса. Особенно в совокупности с умной Эльзой.
Зайчиком запрыгнув за камни, я на миг притаилась, снова выглянула. Ещё не хватало мне привести «хвост» к принцу-беглецу. А затем побежала в лес. Попав в зону невидимости с дороги, расслабилась и перешла на шаг. Засвистела известный мотивчик.
Несколько минут спустя меня уже заключили в крепкие объятья, а потом подкинули в воздух.
— Дрэз! Живой! Как я рад! Был бы девчонкой — расцеловал бы!
— Кстати, об этом…
— Потом. Уходим.
И мы бросились в лес. Марион петлял, словно заяц. Вот точно — принц-кролик! От хлещущих ветвей приходилось прикрываться правой рукой, и я на ходу обвязала её заштопанной курткой, чтобы смягчить хлёсткие удары. Эх, нам бы не коней — мотоцикл! И бензин к нему, конечно. Ну или летающих лошадок принца Фаэрта.
Когда мы выбежали к пещере, Марион обернулся ко мне:
— Тебя кто-нибудь кроме матери видел?
— Да. Я боюсь, что стражники узнали, что я была дома.
И быстро рассказала товарищу по побегу про умную Эльзу и нашу вторую встречу с ней. Принц нахмурился:
— Плохо. Они вернутся и возьмут собак.
— Почему же они не пустили их по нашему следу в прошлый раз?
Марион рассмеялся:
— Лошади. Да и у ищеек Дезирэ не было твоих вещей. Мои были, но — лошади. А сейчас мы добрались до укрытия через лес ножками. Да любая ищейка нас на счёт пять найдёт! Нам надо срочно уезжать отсюда.
— Подожди, сначала я кое-что хочу сказать тебе…
— Потом. Дрэз, честно. Я выслушаю всё, что ты захочешь сказать. О, мой дублет? Давай сюда!
Что ж, он прав. Я протянула ему куртку. Марион встряхнул её, глянул, присвистнул:
— Вот это работа! Хотел бы я иметь такую служанку!
— Это Синди, моя сестра, — честно призналась я.
Принц покосился на меня:
— Сестра или госпожа? — и принялся продевать руки в рукава.
— Сестра, — честно подтвердила я. — Марион, выслушай. Может быть, после моих слов ты не захочешь брать меня с собой…