Отдай туфлю, Золушка!
Шрифт:
— Дядя, вы не вовремя, — с досадой заметил принц.
— Я всегда вовремя. Графиня, подите прочь.
Луна выскочила из-за тучи, и я увидела подходящего к нам мужчину. Он был высок. Его одежда сливалась с тьмой. А вот белые длинные волосы, собранные в хвост, казались лучами яркой луны. Дядя принца подходил слева, а потому я видела лишь его горбоносый профиль, но, честно сказать, мне хватило, чтобы застыть на месте, притворившись тенью, и не удивляться тому, что графиня Катарина мокрой кошкой проскакала мимо и
А вот принца не проняло.
— Дядя, — насмешливо и небрежно заметил он, — пришла вам охота девчонок распугивать. Бал успеется. Я вообще не тороплюсь на брачное ложе. К чему, если есть столько более привлекательных лож?
— Марион, вы сейчас же вернётесь в замок, пригласите Белоснежку на танец и будете весь вечер вести себя как смирный, пушистый зайчик.
— Боже, дядюшка… вы сами-то поняли, что сказали?
Принц, невидимый мне, рассмеялся. Да, сравнение с зайчиком, с учётом их…. э-э-э… сексуальной активности, оказалось метким. А я, признаться, взгрустнула. Всё же это Марион. Бедная Синдерелла…
Дядя внезапно резко шагнул вперёд, клешнями впился в плечо племянника, наклонился к нему и прошипел:
— Не переступай черту, мальчишка.
Принц попятился назад, спиной почти упершись в шпалеру. Он был высоким, но дядя едва ли не на голову возвышался над племянником.
— Или что? — процедил Марион. — Что будет, если я её переступлю?
Слабоумие и отвага, честное слово! Мне вот не хотелось бы узнать. От «дяди» за версту несло чем-то страшным, зловещим и очень тяжёлым. Видимо, это и есть тот самый зловещий Чертополох.
— Ступай во дворец, — едва не плюнул он.
Надеюсь, дядюшка уберётся вслед за племянником. Не хотелось бы мне оставаться наедине с этим типом. Молчание продолжалось несколько минут. Наконец Марион сдался:
— Хорошо, дядя. Я вернусь к гостям и буду плясать с милой девочкой Белоснежкой. И оттопчу ей все ноги, если изволите.
— И предложишь ей свои руку и сердце.
— Печень и почки, пятки и колени. Но ты вот над чем подумай, дорогой мой принц Фаэрт: а не завидуешь ли ты моей молодости и успеху у дам? Я чертовски обаятелен, а ты… прости, но…
Я не удержалась и хихикнула. Укусила себя за губу, но было поздно: меня услышали.
Чёрная высокая фигура единим рывком порвала деревянную сетку, оплетённую самшитом, и шагнула ко мне. Я бросилась наутёк, но тут же рухнула, едва успев выставить вперёд руки. Кожу ладоней обжёг гравий. Подножка! Как нечестно-то!
Надо мной склонился молодой мужчина, тёмные волосы загораживали его лицо от света, я видела лишь, что он усмехается.
— Ты кто, малец?
Меня схватили за шиворот и поставили на ноги.
— Это было нечестно! — пылая негодованием, заявила я.
— Как же мне стыдно-то! — издевательски покаялся
Лязг металла, и в мою спину ткнулось что-то острое.
— Говори, — голос, от которого судорога сводит ноги, — кто тебя подослал.
Мне поплохело. Я бросила украдкой взгляд в сторону, но… успею ли? Марион указательным пальцем поднял моё лицо за подбородок, прищурился. Но боялась я не его, ох, не его. Тот, кто стоял позади, был намного ужаснее. Принц почти дружелюбно поинтересовался:
— Как тебя зовут, малыш?
— Дрэз, — честно призналась я, надеясь, что это имя что-нибудь им скажет.
Например, что я — дочь уважаемой матроны. Богатой женщины. И, если меня тронуть… Но, увы, моё имя, кажется, не сказало им ни о чём.
— Дрэз, — задумчиво пробормотал распутный красавчик, словно пытаясь что-то вспомнить. — И чей же ты сын, Дрэз?
Остриё дядюшкиной шпаги кольнуло между лопаток ощутимее.
— Кто тебя подослал? — повторил вопрос ледяной голос, непривыкший повторять. — Назови имя твоего хозяина и умрёшь безболезненно.
— А не умирать можно? — не выдержала я.
Марион рассмеялся.
Глава 3
Неприличная сказка
— Торгуешься? — холодно уточнил дядя принца.
— А что мне остаётся делать? Очень жить хочется. Я вообще тут случайно…
— Вспомнил! — принц вдруг хлопнул себя по лбу. — Дрэз, сын Гортрана, верно? Ну точно! Это ж я велел тебе ждать меня тут. Дядя, верните меч в ножны. Этот парнишка ждал, когда я освобожусь. По моему приказу. Я просто забыл. Чуток.
Остриё покинуло мою спину. Я выпялилась на бабника. Спасти меня решил? Зачем?
— У тебя стало плохо с памятью, Марион?
— Я был увлечён. Но тебе не понять.
— Иди, куда должен.
— Пошли, — приказал мне принц и лёгкой походкой направился в замок.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ним. Я даже не стала оглядываться на жуткого Чертополоха.
Чем ближе мы подходили, чем громче звучала танцевальная музыка, льющаяся из окон, тем очевиднее мне становилось, что дамы вешаются на прекрасного принца не только ради его титула. А когда мы вступили в коридор, озарённый мягким светом свечей, я в этом окончательно утвердилась.
Во-первых, он был весьма хорош собой. Физически прекрасно развит, высокий, стройный, словно гимнаст. Волосы, льющиеся русой волной. Лицо, достойное гламурного журнала. Немного пухлые, но чётко вырисованные губы. И глаза. Карие, насмешливые.
На его фигуре даже дурацкий костюм той странной эпохи сидел на удивление хорошо.
Марион заметил мой внимательный взгляд. Хмыкнул.
— Я по девочкам, мой милый. Увы.
Вот же!
— А я — по девушкам, — заметила я, вспомнив, что принц назвал меня чьим-то сыном.