Отдых не для слабонервных
Шрифт:
Что он знает и откуда? И что намерен делать? Для чего подсел к ней за столик? Неужели он видел, как Надежда входила в коттедж номер тринадцать, и теперь собирается ее шантажировать?
За размышлениями она незаметно пришла на берег озера.
Хотя в мае в нашей полосе купальный сезон еще не открыт, всегда найдется несколько смельчаков, которые торопят события и лезут в холодную воду. Так было и сейчас – на скамейке возле берега лежала одежда, а над водой, метрах в двадцати от узкого песчаного пляжа, виднелись головы пловцов.
Надежда
И застыла, как громом пораженная.
На самой скамье, как уже было сказано, лежали и висели брюки и футболки купающихся. А на песке стояла их обувь.
И вот эта-то обувь заставила сердце Надежды забиться, как испуганная птица.
Возле скамьи стояли кожаные сандалии, серые замшевые мокасины, белые кроссовки и бежевые летние ботинки в дырочку.
Ботинки как ботинки, не слишком новые, на шнуровке.
Один шнурок был бежевый, в тон самим ботинкам, а вот другой – коричневый, совершенно не подходящий.
В общем, это были те самые ботинки, которые накануне Надежда Николаевна видела выглядывающими из-под портьеры в комнате покойного Шубина.
Ботинки убийцы.
Надежда попятилась, сглотнула и снова перевела взгляд на смелых пловцов.
Их было четверо. Лиц их с такого расстояния Надежда не различала, кроме того, если бы она их и различила, все равно не смогла бы узнать, кому из них принадлежат роковые ботинки.
Так что у нее был только один способ узнать, кто из них убийца, – дождаться, пока они выйдут из воды и обуются.
Поэтому Надежда отошла в сторонку, чтобы не выглядеть слишком подозрительно, и сделала вид, что любуется цветущей таволгой. При этом нет-нет да и бросала заинтересованный взгляд на виднеющиеся из воды головы.
Наконец один из пловцов приблизился к берегу и вышел из воды неподалеку от Надежды, отплевываясь и фыркая, как тюлень или морж.
Надежда уставилась на него, прикидывая, может ли он быть владельцем тех самых ботинок в дырочку. Мужчина был крупный, дородный, с обвислыми усами, делающими его еще больше похожим на моржа. Пожалуй, плетеные ботинки будут ему малы. Впрочем, трудно сказать, нужно подождать, пока он обуется…
Пловец перехватил взгляд Надежды и трактовал его по-своему. Он гордо вскинул голову и заиграл мышцами, как культурист на помосте. Надежда почувствовала себя неловко и, чтобы эту неловкость снять, невинным тоном осведомилась:
– Ну, и как водичка?
– Бодрит! – радостно отозвался мужчина. – А вы что же не купаетесь? Очень полезно для здоровья!
Надежда уже хотела что-то ответить, но тут из кустов выскочила низенькая крепенькая женщина с коротко стриженными рыжими волосами и заголосила:
– Вот кобелина! На пять минут одного нельзя оставить! Тут же на каждую юбку бросается! Да вообще уже на старух глядит! Совсем ума лишился! – Тут она повернулась к Надежде, подбоченилась и выпалила: – А
– Женщина, вы все не так поняли… – пролепетала Надежда, отступая от берега.
– Все я правильно поняла! – не унималась рыжеволосая особа. – Я за тобой давно наблюдаю, стоишь тут на бережку и на мужиков пялишься! А как мой муж вышел, так ты прямиком к нему…
– Женщина, – Надежда снова попыталась спустить конфликт на тормозах, – мне ваш муж совершенно без надобности, у меня собственный имеется…
– Вот и вали к нему, если имеется! – верещала рыжая. – А от моего отвяжись, пока я тебе последние волосы не выдрала! Будешь потом оставшуюся жизнь в парике ходить! Хотя тебе, конечно, жить уже немного осталось!
Надежда Николаевна, ошарашенная таким напором, не смогла найти достойного ответа.
А рыжая, расценив ее молчание как свою безусловную победу, снова повернулась к мужу, который растерянно хлопал глазами, и завопила со свежими силами:
– Ты глаза-то обуй! Она тебе в матери годится!
Надежда была настолько выбита происходящим из колеи, что смотрела на все как бы со стороны, и отстраненно отметила грамматическую неправильность в словах ревнивой особы: обычно говорят не «обуй глаза», а «разуй». Впрочем, действия рыжей тут же разъяснили причину такого непривычного речевого оборота: она подскочила к своему мужу и надела на него очки.
Тот поморгал глазами, словно настраивая изображение, уставился на Надежду… и его лицо вытянулось.
– Видишь, кобель, перед кем ты тут красовался? – провизжала рыжая. – Да ей сто лет в обед!
– Но ты же знаешь, лапочка, я без очков плохо вижу… – залепетал мужчина. – Если бы я был в очках, я бы ни за что… я бы никогда…
Такого оскорбления Надежда не смогла перенести. Она залилась краской, развернулась и бросилась прочь, чуть не плача и повторяя себе под нос:
– Да сама-то явно на пенсии, а туда же…
Только дойдя до первых коттеджей, Надежда Николаевна пришла в себя и вспомнила, что так и не выяснила, кому принадлежат роковые ботинки с разными шнурками.
Надежда Николаевна обладала твердым, решительным и целеустремленным характером, ее не так-то просто было выбить из колеи. И если в первый момент незаслуженное оскорбление, нанесенное ей рыжей мегерой, причинило ощутимую боль, то теперь она справилась с собой, восстановила душевное равновесие и решила довести до конца начатое, а именно – разобраться с подозрительной смертью Шубина. И для начала выяснить, кому принадлежат злополучные ботинки. В конце концов, это не так уж трудно сделать: нужно просто проверять обувь всех встречных мужчин, по возможности быстро, пока злоумышленник не избавился от своих приметных ботинок.