Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия

Гири Дебора

– Не могу же я повсюду таскать ее с собой!

– А вот и нет. – Джиния перевела взгляд на Лорен. – Помнишь штуковину, которую для тебя дядя Джейми сделал из айпода? Ты ей прикрывала твое сознание? Наверняка мы могли бы соорудить девайс и для Элори. Что-то вроде сетевого щита.

– Блестяще! – согласилась Лорен. – Сбегай к Джейми прямо сейчас и попроси его хорошенько. Мы обязаны отправить Элори домой во всеоружии.

Джиния пулей выскочила из комнаты.

– Речь идет об айподе, который ты сможешь положить в карман, – резюмировала Лорен и придвинулась поближе

к Элори. – Поверь мне. Я знаю: когда собственная голова тебя подводит, к ней начинаешь относиться, как к предательнице. Но тебе сразу станет легче.

А Элори показалась, словно она стоит на берегу штормящего океана в ожидании очередного «девятого вала».

– Прошу прощения. Я повидала стольких колдунов-новичков, и должна понимать, насколько все сложно, но мой магический дар меня просто пугает… – произнесла она и запнулась.

Лорен обняла ее.

– Да, дорога у тебя получается негладкая, но когда ты попадешь домой, ты приободришься. Считай приспособление, которым тебя снабдит Джейми, чем-то наподобие красных туфелек девочки Дороти из «Волшебника страны Оз». Гаджет доведет тебя до родных стен. Вот что самое главное.

Элори тоскливо представила перспективу того, что теперь ей придется быть привязанной к электронике. Многие бы решили, что это потрясающе. К сожалению, Элори не относилась к их числу.

Конечно, она жила не в Средние века. Компьютеры являлись инструментами, и своим ноутбуком она пользовалась, как опытный юзер. Но постоянно таскать с собой айпод? Что за чудовищная форма колдовского рабства!

Элори Шоу, пленница. Прелесть, да и только.

Нелл рухнула на диван и устало помахала рукой Джейми.

– Телепортируй мне бутылочку рутбира [3] и банан или что-нибудь освежающее. День выдался долгий.

Ее брат округлил глаза, но исполнил просьбу. Бананы прибыли в количестве шести штук. Рутбир оказался теплым, но Нелл не стала капризничать. Порой должность главного организатора и посудомойки в Колдовском Генштабе была весьма утомительна, тем более в такие дни, когда шла подготовка к близкому отъезду.

Джейми оторвал себе от связки банан.

– Когда вы улетаете?

3

Рутбир – корневое пиво, также известное как сассапарилла – газированный напиток, обычно изготовленный из коры дерева сассафраса. Бывает алкогольным и безалкогольным.

– Через пару суток. У Элори рейс завтра утром, а у нас – в среду.

– Наверное, девочкам непривычно будет расставание.

Нелл кивнула. Она об этом размышляла очень серьезно.

– Все на свете делается к лучшему. Джиния в головой погрузится в колдовские дела Новой Шотландии. Мне бы не хотелось, чтобы Миа и Шэй чувствовали себя вне команды. А они, между прочим, хотят перебраться к тебе и Нэт и потрудиться над программированием разных сюрпризов в «Царстве Чародея» к летнему солнцестоянию. Ты молодчина, братец.

Джейми

развел руками.

– Если я все правильно организую, мне вообще не надо будет вкалывать, хотя слава достанется мне. Нам с тобой следовало раньше начать эксплуатацию детского труда.

Нелл мысленно метнула в него банан. На то, чтобы швырнуть настоящий, у нее уже не было сил.

– Нэт выдержит нашествие? Ее измучила утренняя тошнота.

– Ты действительно считаешь, что две девочки, готовые исполнить любое желание Нэт, станут для нее обузой?

Он прав. Тройняшки были твердо уверены в том, что тетя Нэт должна сидеть, положив ножки на стол, и лопать конфеты. Нелл понятия не имела, откуда у ее дочерей взялась такая идиотская идея, но в общем-то особо не переживала. Нэт крупно повезло.

– Расслабься, – посоветовал сестре Джейми. – Твой Натан в летнем лагере, а дочки поступают к нам на службу. Мы обещаем иногда кормить Дэниела. А двое самых главных потенциальных безобразников будут при тебе.

Надо же, он снова прав.

– Наверняка Мойра будет их немыслимо баловать, но у них не останется времени на озорство.

Джейми прищурился.

– Удачи тебе. Похоже, я знаю нескольких колдунят из тех краев, которые возжаждут свежей калифорнийской крови.

Нелл вспомнила ряд происшествий, случившихся летом в прошлые годы, и приоткрыла глаза.

– А если они повзрослели?

– Десятилетние двойняшки? Вполне вероятно.

– Я им не дам бить баклуши. Кроме того, я должна научить их программировать заклинания. Марк отказался давать любые уроки после одного не самого удачного вечера с Мойрой.

– Марк – старый зануда. Но к Джинии он неравнодушен.

Нелл усмехнулась.

– Все потому, что она вот-вот сразится с ним в решающей схватке в «Царстве Чародея». Ты следишь за развитием событий?

– Ага. Чары с исчезновением было откровенно хороши. Сейчас она замышляет кое-что новенькое. Сотворила себе новую соратницу-аватара.

Нелл оживилась.

– У нее появилась поддержка?

Нельзя позволять девчонке играть в онлайне, не следя за тем, с кем она скооперировалась. Правда, на уровни, предназначенные только для колдунов, выходило ограниченное число геймеров, но все-таки…

Джейми широко улыбнулся.

– Да. Кстати, Джиния сообщила мне секретную информацию, но попросила перекрыть доступ админов к сведениям о новом игроке. Я могу тебя просветить, но поверь мне, сестричка, будет намного веселее, если ты не станешь интересоваться, кто это.

Любопытство Нелл могло взять верх, но если Джейми известна личность аватара, значит, никакая опасность Джинии не грозила.

– А как они в паре? Хороши?

– Пока нет, – Джейми помотал головой. – Но дай Джинии время, и оба проявят себя во всей красе.

Наверное, речь шла о ком-то из колдунят. «Нужно будет проверить «Царство Чародея», пока мы будем в Новой Шотландии», – подумала Нелл.

– А вот еще новость, – заявил Джейми. – Сегодня мы протестировали немало игроков и не обнаружили никого, у кого результаты по сетевой энергии были бы выше твоих.