Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари
Шрифт:
– Грааль захвачен пиратами и воинами мятежного князя. Там на берегах, где горят костры и дальше, ниже по течению, расположились беженцы. Простому народу и очень многим воинам удалось сбежать, но их отход, сражаясь насмерть, прикрывали гвардейцы во главе с самим королём. Многие утверждают, что Максимилиан Первый погиб. Об участи графинь никто ничего не знает. Мы вернулись назад потому, что навстречу идёт карательный отряд в количестве пятисот человек и одной сотни демонов из мокрастых. Не знаю, как врагам удалось их завербовать, но они явно прикрывают людей от нас. Ввязываться
На глазах у демона отчётливо были видны слёзы, он ведь тоже переживал о своей несравненной Аньюли, и сейчас еле сдерживался, что не повернуть и не скакать в сторону Грааля.
Затем Люссия подошла, чуть ли не вплотную к окаменевшему Загребному, и тихо спросила:
– Что будем делать, командир?
ЧАСТЬ ШЕСТНАДЦАТАЯ
ВЗЯТИЕ ГРААЛЯ
Бешенство и жажда мести затмевали Загребному разум. Невзирая на ледяные прикосновения, он порой спрыгивал в воду и резкими точками подталкивал плоты в мутной, грязной воде. Слёзы душили и требовали немедленного выхода, а запоздалое раскаяние сжимало грудь раскалёнными обручами.
"Ну как я мог оставить свою любимую в незащищённом городе? Почему не настоял на том, чтобы она пошла с ним? Ведь по большому счёту путешествие было не таким уж и тяжким.... Всё лучше идти даже при неимоверной жажде, чем рисковать собственной жизнью в полуразрушенном городе с минимальным по численности гарнизоном".
Хоть и давно ожидаемый, но свист с берега заставил всё тело вздрогнуть и напрячься, идущая посуху Виктория сообщала, что тройка Гнатана достигла передовых постов неприятеля. Дав краткие напутствия Торрексу и Савазину, Семён поспешно стал выбираться на берег. А майор вместе с наставником принца продолжили сплав всех имеющихся у них плотов. Их задача была проплыть с двумя десятками воинов как можно дальше к столице и выбрать наилучшее место для засады. По приказу Семёна ни один враг из карательного отряда не должен был прорваться к Граалю и предупредить о надвигающемся возмездии.
Дочь подала взбирающемуся отцу руку и тут же горячо зашептала:
– Перед нами сотня мокрастых! Каратели за ними чувствуют себя в полной безопасности.
– Атакуем!
– Постой! У меня есть другая мысль. Мне кажется, и Люссия со мной согласилась, что демонов просто заставили идти воевать. Поэтому я хочу, вначале поговорить с ними. Как бы ни сложилось развитие событий, союзники нам понадобятся по любому. Вспомни хоть экспедиционный корпус; как это ни странно, но все оставшиеся в живых теперь на нашей стороне. Дай мне шанс попробовать.
– Хорошо, - согласился Семен, забирая у дочери второй колчан, полный отравленных стрел, - Но ты тоже держи стрелу наготове и сразу, если они хоть дёрнутся в нашу сторону, бей их смертельной
– Не переживай, справимся.
– И тут же Виктория повернулась к Теодоро. Тоном, не терпящим возражений, она напомнила: - И не вздумай приближаться ко мне ближе, чем на пятьдесят метров. В противном случае моя межмирская мантия тебя всё равно не защитит, но мне придётся выходить из боя. Твоя задача - идущее за тобой народное ополчение. Сделайте так, чтобы ни один каратель не сбежал в пустыню. Пошли, отец.
Принц, а если верить неподтвержденным слухам по поводу смерти его отца, то и новоиспечённый король Салламбаюра, лишь недовольно покрутил носом, но возразить своей супруге вслух так и не посмел. Только быстро поцеловал воительницу в подставленную щёчку и побежал в сторону темнеющей массы простого люда, который был набран среди беженцев.
А молодая графиня Ривьери, законная супруга принца Теодоро, размашистым, мужским шагом устремилась вперёд. Видимо среди дозорных демонов был один Шабен, так как он сразу заметил приближающуюся пару людей, отодвинулся с напарником с их пути и подал сигнал в свой лагерь. Тут же вся сотня мокрастых зашевелилась выстраиваясь подковой и слепо направляя своё оружие в центр. Как выяснилось, их два командира тоже были Шабенами первого уровня. Именно к ним и направилась Виктория, и, де дойдя десяти метров, стала говорить:
– Я - принцесса этого королевства! И по данному мне праву власти спрашиваю вас! Почему вы здесь? Почему оставили свои семьи и ввязались в кровавую войну между людьми? Что лично мы сделали вам плохого?
Такое вступление сразу заставило командира мокрастых задуматься и в дальнейшем говорить с явным почтением:
– Мы уважаем ваши права, ваше Высочество, и поэтому готовы ответить. Дело в том, что сейчас в вашей столице новый правитель, а при нём два сильных Шабена из наших и два Мозгоеда. Как вы сами понимаете, с такими сильными демонами не поспоришь. К тому же они грозились покарать наши семьи.
– Но разве у вас нет талисманов против воздействия мозгоедов?
– К сожалению, нет, принцесса.
– Завтра же они у вас будут!
– торжественно пообещала Виктория и продолжила: - И завтра же будут подтверждены все ваши прежние права обитания в пойме великой реки Талой. Как видите, мы вернули воду в свои берега и так отныне останется навсегда. Но те, кто будет нам противиться, будут уничтожены. Вы сами сейчас увидите, что случится с карателями, которые вас погнали перед собой на смерть. Загребной их уничтожит до единого.
– Загребной?!
– похоже что последнее утверждение оказалось переломным. Теперь командир мокрастых уже чуть ли не кланялся. Да и по всем рядам его воинства прокатилась волна почтительного уважения.
– Это он с вами, принцесса?
– Да! И он мой отец!
Столько гордости, прозвучало в этом восклицании, что все застыли на некоторое время. Но Семён тут же качнулся вперёд:
– У нас нет времени! Ваше решение?
Тут же все три Шабена мокрастых встали на одно колено, а их командир торжественно произнёс: