Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари
Шрифт:
Неожиданно даже для самого себя, Семён вспомнил о кровавых потерях и о ранах, которые ещё не зарубцевались в его душе, и жёстко напомнил:
– Только вот для Нимим и многих других счастье и радость оказались слишком скоротечными.
И после этих слов быстро покинул капитанский мостик флагмана. Теодоро не мог видеть Люссию, но вот Виктория сразу забеспокоилась и принялась успокаивать демонесу:
– Не плачь. Ты ведь не сказала ничего страшного или обидного. Просто это у него ещё очень часто бывает....
Тем временем
– Ваше Величество, что прикажете делать дальше?
Теодоро переглянулся со своей супругой, получил от неё одобрительный взмах великолепных ресниц, и бодро скомандовал:
– Сняться с якоря! Курс - на Грааль!
НЕОЖИДАННЫЙ ПОДАРОК
В порту эскадру встречали лично графиня Хазра и бургомистр города, барон Шенре. Причём радость на их лицах была вперемежку с тревогой.
И на это сразу обратил внимание граф Ривьери:
– Что случилось?
Обмениваясь с ним приветственными поцелуями, Бенида тут же изложила суть их переживаний:
– В столице всё спокойно и стабильно, но вот нас очень волнует долгое молчание Гнатана. Ведь ещё в день вашего выхода мы ждали от него весточку, но ничего нет до сих пор.
– Хм! Странно.... А никакой другой корабль из Шлема в порту не появлялся?
– По данным наших портовых служб - никого не было.
– Вообще никого?
– Даже купеческие суда перестали заходить.
– Понятно. Значит, мы успели вовремя подготовиться. Начало открытых столкновений не за горами. Постараемся за сутки загрузить эскадру всем необходимым и приступить к операции "возмездие". Какие ещё плохие новости?
– Наверное, они не так уж и плохи. Но лучше вам о них расскажет Шенре, - Бенида приложила к глазам специальное приспособление из многослойного стекла и осмотрелась вокруг себя сквозь него. Узрев барона чуть ли не рядом, она жестом попросила рассказать вторую часть доклада. Бургомистр столицы был по-военному краток и конкретен.
– С бассейнов рек поступили донесения от наших разведчиков и наблюдателей. Армия неприятеля оказалась бессильна перед завалом тоннеля на реке Усола и поэтому двинулась разбирать преграду на Ледяной. Таким образом, они решили усилить давление воды на пробку возле Усолы. Но на самой восточной реке их довольно сильно блокируют и укалывают мелкими стычками отряды самообороны и гражданского ополчения. Практически там началась крупнейшая партизанская война на территории неприятеля. Народ с оружием в руках решил защитить своё достояние.
– Так это же - прекрасные новости!
– воскликнул Теодоро. Но всё-таки переспросил у своего тестя: - Или с нашей стороны могут быть многочисленные жертвы?
– Вряд ли. Партизаны потому и действенны, что практически неуловимы, а от крупных
– В каком случае?
– В двух. Если бы эти пятнадцать тысяч прошли вдоль русла Усолы и захватили город Синуза. Потери с нашей стороны были бы невероятные. Ну и в самом очевидном случае: прямой атаки вдоль русла Талой на Грааль. Мы тогда лишились бы преимущества первого хода. Зато сейчас у нас руки развязаны, и мы можем своим орудийным кулаком ударить врага в самое болезненное место, по Шлему.
Только, пожалуй, Викторию не интересовали плохие или обнадёживающие новости. Она всегда любила и требовала только хорошее. Поэтому и сейчас она капризно надула губки и схватила Хазру за руку:
– А теперь хотим услышать что-нибудь приятное!
– О-о!
– тут же в приливе чувств закатила глаза Бенида, - Ты себе, моя юная королева, и не представляешь: какой сюрприз вас ожидает в королевском дворце.
Тут же, солидная за мгновение до того королева, запрыгала на месте от нетерпения, как обычная девчонка:
– Какой, ну какой?! Говори же быстрей!
– А вот попробуйте угадайте, - оттягивала Хазра окончательное оглашение. На что из трёх уст на неё посыпались предположения:
– Банкир Брюнт простил королевству все долги?
– Воды Талой опять заполнили русло?
– Прибыл посол Оазиса Рая с сообщением, что они сдаются?
Бенида поджала сердито губы:
– Как же, такие сдадутся, - но тут же вновь заулыбалась и чуть ли не по слогам стала излагать радостную новость: - Сегодня, утром, во дворец с ошвартовавшегося корабля прибыла о-очень живописная группа людей, которая доставила невероятные личные подарки королю Теодоро Второму, удивительные украшения и одно уникальное животное для её величества Виктории Первой, и запечатанное письмо господину Загребному.
И тут же со всей невозмутимостью выдержала град вопросов:
– Что за люди?
– Как они выглядят?
– Откуда они? И что за животное?
– Что за письмо? Почему именно Загребному?
– И кто главный отправитель?
Затем Бенида погладила Викторию ласково по руке и принялась обстоятельно отвечать:
– Люди как люди: молодые, здоровые и сильные. Выглядят, словно закованные в сталь броненосцы. Прибыли они очень издалека. И привезли с собой животное, которое не просто стоит баснословных денег, но его очень трудно найти на нашем континенте. Называется оно - тумблон. Письмо запечатано, а почему именно Семёну, пусть сам догадается. Потому что отправитель не кто иной, как всеми нами горячо любимый, рыцарь..., - она сделала паузу, во время которой все затаили дыхание, и только потом воскликнула с истинно материнской гордостью: - Виктор!!!