Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари
Шрифт:
Виктор ухмыльнулся:
– Худшего для нас или для гопников?
– Худшего в первую очередь для моих детей, если сливки преступного мира узнают, что Загребной их сопровождает на ПМЖ.
– Пап, а это что? Не припомню....
– Постоянное место жительства, аббревиатура. Так говорили у нас на родине про людей, отъезжающих в дальние страны в поисках лучшей жизни.
– Ты смотри, а я всё позабывал за пять лет.... Ну и как им там, на ПМЖ жилось?
– А как нам живётся?
– рассмеялся Семён и пришпорил своего коня, направляя в голову колонны.
– Сплошной отдых и непереносимая
Виктор вслед отцу пробормотал:
– Если здесь "скука", то лучше бы я остался на родине. А то лица одноклассников уже стал забывать.... Хм! И одноклассниц тоже.
Догнав салламбаюрского майора, Загребной поделился с ним соображениями по поводу пропавшего наёмника и кратко описал состоявшиеся вчера собеседования. Торрекс кривился при рассказе, а потом и сам признался:
– Видел я этих уродов перед гостиницей, видел. И если хоть один из них с нами в путь бы сегодня отправился, я бы стал сомневаться в вашем благоразумии. Явные они гниды. Но сбрасывать их со счетов не следует, такие на всё способны. Только и мы теперь будем смотреть в оба. Если захотят на нас прямо на торговом тракте напасть, им придётся большую банду собрать и атаковать нас завтра, в крайнем случае, послезавтра. Иначе у них ничего не выйдет. Да и мы можем другим маршрутом пойти.
– Вот и я так подумал. Дорог много, а скорость у нашего отряда отличная. Собьём со следа любого.
– Может и так, - Торрекс повернулся в седле и заглянул Семёну прямо в глаза.
– Но с какой стати целой банде за нами по следу гнаться?
Такого прямого вопроса Загребной не ожидал. Но при этом очередной раз удостоверился в невероятном опыте салламбаюрского майора. Недаром этот ветеран лишь одним своим видом вызывал уважение. Поэтому лгать ему напропалую не стал, а ограничился лишь расплывчатым утверждением:
– Значит, они свой смысл имеют. Ну а наша задача - дать им отпор в нужное время.
– Заметив, что ветеран открыл рот для нового вопроса, Семён его успокоил: - А кое-какие ответы на загадки достойные люди тоже познают со временем.
Затем остановил коня и стал дожидаться приближения плавно едущей кареты. Когда она оказалась вблизи, подстегнул лошадь и на скаку заглянул в окошко. Оно тут же открылось вовнутрь и в проёме показались радостные глаза Нимим.
– Как вам транспорт, не трясёт?
– крикнул командир отряда и вместе с улыбкой и воздушным поцелуем получил ответ:
– Превосходно! Словно лодочка на волнах покачивает.
От такой фразы непроизвольная улыбка затопила всё лицо Загребного полностью и надолго.
А далеко сзади оставались крепостные стены и башни города Далтен.
А ближе к обеду произошло совершенно в этом месте неожиданное событие. Путешественники как раз проехали очередной крупный посёлок и на хорошей скорости двигались по широкому тракту. По словам одного наёмника из местных, он помнил времена, когда на этом тракте было не протолкнуться от караванов, идущих в обе стороны. За время ханского правления количество караванов уменьшилось втрое, а в данный момент, по причине возникших на всех границах стычек, торговый люд вообще предпочитал сидеть по домам, пережидая лихое время становления за толстыми стенами.
Но всё
К тому времени семейство собралось вместе и на всём скаку громко обсуждали один интересный вопрос: почему в этом мире на всех общественных магистралях, мостах и дорогах правостороннее движение. Ведь в условиях тотального гужевого и верхового транспорта такой выбор казался, более чем странен. Виктория настаивала на своей версии:
– Здесь слишком много людей с левосторонней ориентацией.
– Не больше чем в нашем мире, - возражал её брат.
– Скорей всего, здесь просто сработала воля кого-то из древних, который попал сюда из техногенного, насыщенного машинами мира. Пришелец мог достичь определённой ступени власти и выдать такое распоряжение. А уж потом все остальные на практике признали правостороннее движение более целесообразным.
– А как же твои любимые рыцари?
– напомнил отец.
– Ведь это у них испокон веков предписывалось разъезжаться друг с другом правыми боками. Да и на турнире всегда использовалось и используется левостороннее сближение для стычки.
– Ха! Сражение рыцарей - это одно, а воля министра гужевого транспорта - совсем другое. Уж он как распорядился, так и....
Именно в этот момент Виктория и воскликнула:
– Атака справа!
И ей тут же вторили сигнальные рожки дозорных с головы и хвоста колонны. А командир отряда моментально оценил обстановку и выкрикнул первые команды:
– Зарядить все арбалеты! Приготовить щиты! Продолжаем движение шагом!
Неожиданного нападения на тракте вроде и не должно было быть, а если и ожидалось, то только со стороны леса. Куда и посматривали с неослабным вниманием. Но вот внушительный отряд из тридцати всадников атаковал со стороны луга. Вернее не атаковал, а как сразу же выяснилось, сам спасался бегством от более многочисленного лучше вооружённого противника. По следам улепётывающих гензыров мчалась тяжеловооруженная конница королевских латников. Но именно тяжёлое и прочное вооружение и сыграло роль основного тормоза: рыцари на открытом пространстве явно упускали свою добычу, и расстояние между ними увеличивалось на глазах. Видимо врага заманили в ловушку, или загнали, но так и не успели её захлопнуть, и теперь крупный отряд стремился проскочить через торговый тракт и затеряться в густом лесу. И на его пути были бы лишь простые крестьяне, которые и так бросились врассыпную от точки предполагаемого пересечения дороги, если бы не Загребной со своими наёмниками.