Отель «У погибшего бога»

Мирдал

— Вам спасибо, что спасаете! — Широко улыбаясь, Альфред снова занёс руку для дружеского хлопка, но на этот раз одёрнулся раньше, ещё не опустив ладонь, под строгим самочьи взглядом. — Бывайте, я в шлюз.

— Если честно, то я голоден как волк, — Асвер тихо произнёс, когда гермоворота захлопнулись за широкими плечами верзилы.

— Сомневаюсь, — ответила волчица, — мне лучше знать. Но на нас ещё сварка и дверь.

— Который час? — Асвер растянул перегретые перепонки крыльев над полом. Мэривей глянула в угол панельки у шлюза.

— Шестой. Вечер. Единственный

час, который имеет одинаковый номер у людей и драконов, считаю его счастливым.

— Рых, значит, внутренние часы у меня ещё не сбились… — Асвер потянулся крыльями в стороны и снова их сложил. — Хотя бы это радует.

Возвращаясь за нужными инструментами и чудодейственным баллоном химической сварки, новоявленные напарники и повстречали Залена. Прикрепив кабель, протянутый с первого уровня, к своей голове, он, скалясь от усилий, вставлял в пазы новую дверь, старая была привалена к стенке пролёта. Мэривей, опережая хилого дракончика, бросилась ему помогать, но существенно легче стало, только когда и Асвер присоединился. Новый люк ощущался потяжелее и понадёжнее, поэтому вселял надежду, что если не напор Тьмы, то хотя бы пирохимический выстрел выдержит.

— Ты как всегда вовремя, Асвер, и как всегда немного опоздал, — облегчённо рассмеялся Зален, когда гордо пискнул и щёлкнул замок, выдав краткое сообщение об успешной самодиагностике. — А ты кто, дражайшая?

— А я никто, к сожалению, — Мэривей развела лапами. — Документов у меня нет, меня твой друг к тебе послал их менять.

— Мэривей из внешней инженерной, — примирительно пояснил Асвер. — Восстановишь по-быстрому, как умеешь? И заодно сфотографируй меня в маске, как ты днём хотел, и её тоже. Если это ещё актуально.

— Вот не знаю… — Зален выдохнул через ноздри, снова отпирая дверь — казалось, взглядом, но скорее при помощи нейроинтерфейса. — Такое низкоуровневое программирование, как мне задали — не мой профиль. Чувствую, хотят на моё место кого-то другого поставить. Я бы тебе доверил, но ты не программист и сам это осознаёшь. Идём, в общем, устрою вам фотосессию, пока для Мэривей печатается.

Асвера передёрнуло, стоило ему увидеть распахнутую дверь на первый этаж, и беззащитный провод, положенный через проём. Зален немало рисковал такой прогулкой, но счёл оставлять склад нараспашку не меньшим риском.

— Кстати, — Мэривей сменила тему, увидев, как серый дракончик оторопел, — а почему вы нам не поручили ту поломку снаружи чинить?

— Запрос мне пришёл, — Зален затянул кабель и закрыл дверь за вошедшими. — Может быть, это связано с уровнем секретности или с твоими конкретными навыками по ремонту. С переводом на коммерческие рельсы тут ещё большая каша, чем была на военно-научных!

— Только невкусная, — Асвер сглотнул слюну. — У нас хоть «сухпайками» из сушеной рыбы и мяса спасались, а тут все на ходу. Ну и ладно, можно еще немного поработать.

Пока печатался новый пропуск для Мэривей, Асвер неспешно рассуждал:

— Коммерческая тема для некоторых действительно зло, начальство стремится сэкономить, нагрузить на одного работника полторы-две ставки,

по возможности не увеличивая зарплату. Ну это дело другое, тут бы с текущими вещами разобраться. Мэривей, какие мысли по ремонту стекла? Я сейчас и так кручу, и эдак — или половину номера затопим в процессе ремонта попыткой отогнать батискаф и подпихнуть под штурмовой тоннель временную крышку, или придется заваривать пробоину изнутри, а затем лезть в воду, проникать в батискаф через какой-нибудь люк и уже тогда его отгонять.

— Если пожертвовать и красивым стеклом, и абордажным модулем, можно впаять или влить круглый отрез прямо в проход, и обрезать модуль у его края с другой стороны, — Мэривей рассудила, почесав под ухом. — Будет металлическая рамка в стекле, а так — не страшно. Ты изнутри номера, я снаружи. Потом и отгоню борт в док. Но тогда возьми для стекла к металлу оборудование. А вот лежит вроде… — присмотрелась серошёрстная к аппарату на полке, толстому "карандашу", прикреплённому к трансформаторному блоку. — Похоже на лазерную систему. Поставь на импульсы в три пикосекунды и длину волны один микрон, води медленно по стыку. А я пороюсь и поищу плазменный резак с гидроизоляцией.

Стоящий в мастерской Залена сейф действительно открылся с применением карточки и пароля. Откинув барабан и проверив патроны, Асвер на всякий случай заглянул в ствол — тот, хоть и попахивал сгоревшим порохом, был ничем не забит, а то от неведомых диверсантов, шастающих по чужим складам и комнатам, как по собственному жилью, можно было ожидать всякого. Забитый мусором ствол в момент выстрела в лучшем случае бы раскрылся диковинным цветком, а в худшем — приложил бы насмерть незадачливого стрелка.

Но одним карабином дракончик решил не ограничиваться. Дойдя до выделенной комнаты, он вытянул из припрятанных за гнездом вещей завернутый в серую упаковочную бумагу, пропитанную маслом, небольшой брусок и тонкую, чуть толще карандаша, стальную трубку с проволочным кольцом. Хлоратит, предмет лютой зависти многих группировок и даже некоторых армий, стандартная "осьмушка" — за полноценный размер шашки, в обиходе "норму", драконы принимали размер обычного строительного кирпича. Нащупав на торце бруска скрытое бумагой отверстие, дракон загнал туда стальную трубку детонатора и пристроил импровизированную "гранату" в один из карманов сбруи. Осколков такая граната не давала, но оглушить могла не хуже приложенного к затылку полена.

Когда пополнивший вооружение дракон вернулся в мастерскую, Мэривей уже пристраивала на плечо ремень блока аккумуляторов портативного плазменного резака. А подле — ножны с кинжалом или ножом с резиновой рукоятью и округлой небольшой гардой.

— Наверное, это надёжнее пистолета в моих лапах, — пожала она плечами.

— Пожелаю тебе, чтобы сравнивать не пришлось! — Зален отдал ей свежий пропуск.

Ещё минуту перед тем, как отправиться на — очень Асвер надеялся — финальное на сегодня задание, он с Мэривей позировали перед многолинзовым объективом, по просьбе Залена нацепляя то очки с плавательной маской, то противогаз.