Откуда берутся эльфы

Шолох Юлия

Первая рассказала остальным.

Элидес не рискнула делиться своими ощущениями с профессором. Временами она жалела, что вообще ему открылась, пусть без его помощи было и не обойтись.

– Кто бы мог подумать.
– Профессор часто стоял у корзины, которую Элидес приспособила под кроватку, и смотрел на малышек, спящих тесным комком. Если их разъединяли, они поднимали вой, такой горестный, что Эли просто не могла его терпеть. Поодиночке они молчали только в её руках. В маминых руках.

– Что же мне делать.
– Элидес устала сразу,

ещё в полёте.
– Они будут расти, а я не знаю, что с ними делать. Учить нашему языку? Считать и писать? Нашим правилам? Г олова пухнет.

– Учи их, будто они твои настоящие дети.
– Спокойно ответил профессор.
– Хотя уверен, развиваться они будут гораздо быстрее человеческих младенцев. И Эли, я уверен, что ты справишься. Ты же эльф.

– Я не знаю, как можно справиться в такой ситуации.
– Устало качала она головой, даже не реагируя на подначку.
– Справиться с этим.

– Ты чувствуешь. Вы, эльфы, чувствуете живое, словно часть себя. Ты сможешь.

– Я уже устала.
– Она и правда даже головы не могла поднять.
– Только началось, а из меня словно все силы выжали.

– Просто ты не привыкла.
– Никамбеков подошёл и положил ей руку на плечо.
– Может, не стоило отказываться от помощи?

– От чьей?
– резко спросила Элидес, еле сдерживая желание сбросить

руку.

– От помощи сородичей твоих, эльфов. Вы должны держаться вместе.

Много чего хотела бы ответить Элидес, но удалось удержаться.

Это было несколько дней назад. А теперь усталость достигла той степени, что она иногда думала - проще довериться хоть кому-то, потому что одной этого напряжения не выдержать.

Тогда Элидес заснула на диванчике, возле корзины. И проспала долго, очнулась, когда тревога больше не позволила спать. Внутренние часы утверждали, что прошло несколько часов, но дети молчали. Элидес свесила голову вниз - они не спали и были голодными. Она чувствовала, они голодны, но будить её не хотят. Как будто дают отдых, такой необходимый.

– Не спите?

Элидес опустила в корзину руку и к ней тут же потянулись крошечные ладони, стараясь прикоснуться, схватить за палец. Им нужно прикасаться к маме, нужно для полноценного развития, поняла Элидес.

– Как это всё с нами произошло?
– спросила она. Те в ответ загудели, как ветер в трубе. Парваусы не говорили, как люди и профессор сказал, скорее всего они не смогут произносить человеческие звуки. Но они общались, по-своему, иначе, но общались. Они её любили.

– Никому вас не отдам.
– В сотый раз повторила Элидес, гладя крошечные желтоватые пальчики с почти невидимыми ноготками. Она не раз слышала на улицах, как матери говорили детям то же самое, но, пожалуй, только она одна имела право этого бояться.

Родители появились через двое с половиной суток. Явились инкогнито, ночью, позвонили в дверь ветеринарной службы. Элидес открыла.

– Надеюсь, это очень важно, - с порога заявил хмурый отец.

– Очень.

– Здравствуй.
–

Мама поцеловала её возле щеки - губы были накрашены.
– Что случилось?

– Проходите, присаживайтесь.

Корзинку Элидес предусмотрительно оставила в подсобке. Когда родители устроились на твёрдом диване для посетителей, отец недовольно поджал губы при виде пыли, которая покрывала пол и столы. Она слишком устала, чтобы юлить и сказала прямо:

– Я хочу, чтобы вы сделали мне дорогой подарок.

– Вот так с порога? Ты вызвала нас из-за подарка?
– Отец вместо злости оживился.
– И чего ты хочешь на этот раз?

– Планету. Свою планету.

– Планету?
– Мама удивилась.
– Но зачем тебе? Какую? Туристическую?

– Нет. Необитаемую, но пригодную к заселению. Я выбрала вариант, и второй, запасной, если первая окажется непригодной к жизни.

– Не понимаю. По кодексу Свободного космоса ты можешь жить на любой незаселенной планете сколько угодно.
– Сказал отец.

– Свою незаселённую планету! Права на неё. Полный пакет! Те самые права, которые запрещают всем желающим опускаться и оставаться на её поверхности без моего разрешения.

– Это очень дорогое приобретение.
– Нахмурился отец.
– Даже для

меня.

– Я знаю.
– Элидес приступила к самой сложной части разговора.
– Это не всё. Ты сделаешь мне документы, официальные, через линию защиты важных лиц, купишь планету. и я перестану быть вашей наследницей. Рано или поздно всё равно все узнают, что вашему сыну почти двадцать. Он успел вырасти в тишине и покое, вдали от всех этих склок. Это уже немалый старт. Но я устала быть ширмой и принимать удар на себя. Теперь я хочу стать кем-то другим, а это возможно только под другим именем.

– Это так неприятно!
– Вскрикнула мама.
– Сменить имя и уйти! Как будто мы прокажённые!

– Пожалуйста.
– Элидес взяла её за руки.
– Вы сделали меня очень счастливой, очень! Вырастили меня как свою. Я всегда, до последнего вздоха буду вам благодарна. Бодан справится, он же ваш сын! А я. я окончательно поняла, что не хочу провести свою жизнь под грузом денег. Всё это не делает меня счастливой. Единственный способ. ты и сама это прекрасно понимаешь - стать другой личностью. Иначе меня никогда не оставят в покое!

– Тебя сделает счастливой собственная планета? Всего один малюсенький шарик?

Элидес обожала отца за его юмор.

– Да!

– Только помни, что перестав быть Элидес Варкуле, ты больше не сможешь снова ею стать. Никогда.

Отец умел и так - жёстко ставить на место.

– Я понимаю, папа.

– И всё же хочешь продолжать?

– Да!

– Тогда так тому и быть.

***

У каждого из них осталась только стандартная сумка с вещами. Перед уходом с корабля Тиходол переоделся - переделал костюм в гражданский, строгий, тёмно-серого цвета, и голубую рубашку. Теперь военную форму он носить не имел права.