Отныне и навсегда
Шрифт:
—По-моему, тебе доставляет огромное удовольствие возиться со всем этим.
—Так и есть. Жду не дождусь, когда можно будет закупать канцелярские принадлежности. Да, и раз уж я тебя застала, хочу поделиться другими мыслями, которые пришли мне в голову вчера на открытии. — Хоуп достала из сумки огромную записную книжку.
—Бекетт! — рявкнул Райдер с террасы второго этажа. — Ты целый день собираешься болтать с управляющей или все-таки сделаешь что-нибудь полезное?
—Иди в задницу, — любезно отозвался Бекетт.
—Все, все, не стану тебя задерживать. — Хоуп спрятала
—Радуйся, что он хотя бы не говорит «эта чертова управляющая».
—М-да.
Хоуп устремила наверх взгляд, исполненный ледяного спокойствия, но зря: Райдер уже скрылся в номере.
Впервые за много месяцев Бекетт задумался о том, чтобы опробовать достижения сантехники на собственном опыте и установить у себя дома джакузи. Он, конечно, не одержим спортивными нагрузками, но все-таки находится в очень неплохой форме. По крайней мере, так он полагал до того дня, когда пришлось таскать наверх ванны, унитазы, раковины, туалетные столики и бог знает что еще. Да, эта работенка его изрядно вымотала: все мышцы нестерпимо болели.
Джакузи, подумал Бекетт, раздевшись и бросив потную, грязную одежду на пол. А возможно, и новая душевая система с гидромассажными форсунками, примерно такая, как в гостинице. Массаж не выходя из дома — замечательная штука. Встав под душ в кабине — совершенно простой и заурядной, — Бекетт продолжал размышлять о том, как внесет изменения в план дома, после чего в главной ванной появятся давно заслуженные приятные новинки.
Конечно, если дело будет продвигаться такими черепашьими темпами, он успеет выйти на пенсию, прежде чем достроит свой треклятый дом. По-хорошему, давно пора наверстывать упущенное время. Однако сейчас строительство чего бы то ни было вообще, включая собачью будку (Бекетт пообещал детям, что займется ею на следующей неделе), казалось ему адскими муками.
В ближайшие дни, когда выдастся хорошая погода; он захватит с собой электронный планшет, компьютерную программу, рулетку, чертежи и просто даст указания людям, что и где пилить, сверлить и прибивать.
«Так оно и будет», — вслух произнес Бекетт и попытался представить горячие струи воды, массирующие усталые мышцы. Воображение с задачей не справилось.
Решив, что Клэр может заглянуть в ванную, когда зайдет за ним, Бекетт предусмотрительно собрал с пола одежду, бросил ее вместе с полотенцем в бельевую корзину. Спина отозвалась на усилие сердитой болью, в ответ Бекетт так же сердито ощерился.
Куда же Клэр поведет его и что в таком случае надеть? Вряд ли можно обойтись джинсами, хотя джинсы и футболка были бы оптимальным вариантом для его усталого тела.
Бекетт остановил выбор на черных брюках и сорочке в мелкую сине-зеленую клетку. Если потребуется, он дополнит наряд галстуком и — господи, только бы не это! — пиджаком.
Если у Клэр нет определенных планов, он уговорит ее спокойно посидеть дома — заказали бы еды из «Весты», посмотрели какой-нибудь фильм на диске. Однако
Он обвел взглядом квартиру и счел ее достаточно чистой — в основном из-за того, что в последнее время почти не бывал в ней, приходя только ночевать. Клэр, работа, встречи с семьей, дети, собаки — среди всего этого времени на просмотр спортивного канала с пивом и чипсами практически не оставалось. Бекетт на секунду задумался: а так ли это плохо? Пожалуй, что и нет. Постоянная загруженность тоже имеет свои приятные стороны, особенно если при этом он видится с Клэр и ее шумным семейством, делает по-настоящему любимую работу и регулярно общается со своими родными. Хватит скулить, приказал себе Бекетт, лучше пополнить запасы болеутоляющей мази в аптечке.
Едва он решил прилечь на кушетку, как раздался энергичный стук в дверь. Нельзя превращаться в старика, одернул себя Бекетт и пошел открывать.
Эйвери и Хоуп с большими пакетами в руках моментально проскользнули мимо него в квартиру.
—Давай договоримся: нас здесь нет, — заявила Эйвери, направляясь на кухню.
—Что вы здесь...
—Привет. — Клэр помялась у порога, потом чмокнула Бекетта в щеку. — Сейчас мы все подготовим, это недолго.
—Хорошо. А что именно?
—Всякое разное. Много всякого и еще больше разного — в одиночку я бы не донесла.
—Мы — невидимки, — сообщила Эйвери и вытерла раздвижной стол, за которым Бекетт иногда ел. — Ты нас не замечаешь.
Хоуп развернула белую скатерть и ловким волнообразным движением застелила стол. Эйвери тем временем достала из кармана штопор, откупорила бутылку красного сухого вина и поставила ее на серебряную подставку.
—Решила не выходить сегодня из дома. Полагаю, ты не против? — обратилась к Бекетту Клэр.
Озадаченный, он пошел вслед за ней на кухню, где она задвинула в духовку противень.
—Хочешь провести вечер здесь? — переспросил Бекетт.
—Если не возражаешь.
—Нисколько, но...
На Клэр было надето темно-синее короткое платье, облегающее фигуру, и ярко-красные лакированные туфли на шпильках.
—Выглядишь потрясающе, — произнес Бекетт и вдруг уловил необычайно аппетитный запах. — А что в духовке?
—Жаркое.
—Серьезно?
Довольная произведенным эффектом, Клэр засмеялась.
—Я разговаривала с Жюстиной, и она подсказала твое любимое блюдо. Надеюсь, у меня получится так же вкусно, как у нее.
—Ты приготовилажаркое?
—И кое-что еще. Кажется, вино уже достаточно подышало, не нальешь нам по бокалу? А я пока еще немного похлопочу.
—Конечно, я... — Бекетт опять запнулся, увидев на столе знакомые контуры. Подошел, приподнял крышку. — Яблочный пирог? Разыгрываешь меня? Ты сама испекла яблочный пирог?
—По слухам, он тоже в списке твоих любимых блюд. Вообще-то я люблю печь, когда позволяет время.
—Клэр, у тебя на это, наверное, ушел весь день! Не ожидал, что...