Отойти от пропасти
Шрифт:
На последнем слове лицо великого князя скривилось, будто лимон пожевал. Но возможно просто в глаза попала соленая вода — Желтое море в самом конце ноября не самое приветливое место на Дальнем Востоке, всегда волнение, часты шторма. Да и стоять на мостике маленького крейсера в такую погоду то еще удовольствие — сегодня предназначенные для прикрытия высадки десанта малые корабли флота сделали свой первый выход, пройдя за тральщиками. Обстановка в квантунских прибрежных водах была сложной — попадались иной раз на пути мины, их и срывало с якорей, да и японские миноносцы изредка выставляли, пользуясь наступившими протяженными и темными ночами. Хотя за ними вели самую настоящую охоту русские крейсера и дестройеры, но время от времени мины выставляли, хотя риск подрыва был невелик. Но «береженого бог бережет», так что постоянно приходилось принимать определенные меры.
«Ретвизан» отстрелялся
— Весьма убедительно и доходчиво, если не знать цену, во что они обошлись казне. «Ретвизану» надлежит сражаться против «гарибальдийцев» или «Фудзи» — он просто изуродует им оконечности. Главное, сбить ход, а там старые броненосцы подоспеют и «напишут» эпитафию.
Матусевич посмотрел на стоявшую в Таллиенванском заливе эскадру — никогда под его началом не было столько кораблей первого ранга, причем на них безостановочно шли работы — очередь в доки Дальнего и Порт-Артура выстроилась на месяц вперед. В гавани стояли броненосцы 1-й и 2-й дивизии — наиболее боеспособные с опытными командами, готовые выйти в море в течение суток. Но сейчас дергать корабли было незачем — Объединенный Флот находился в Сасебо, готовясь к генеральному сражению. Судя по тому, что «Ивате» увели, а «Адзума» и «Якумо» в прошлом выходе отрядов Того и Камимуры отмечены не были, кроме «Токивы», то вывод однозначен — броненосные крейсера вскоре будут утыканы восьмидюймовыми пушками как дикобразы, фигурально выражаясь. А для броненосцев 2-й дивизии это чревато нехорошими последствиями — противник сравняется с «иноками» по весу бортового залпа, и потому учитывая очень хорошую защиту «асамоидов», возможны самые неприятные осложнения.
Изменить ситуацию в лучшую сторону помогут мощные германские 170 мм орудия, реальный калибр которых 173 мм, или шесть и восемь десятых дюйма. Пушка легче на три тонны и компактней американской, но и снаряд ровно четыре пуда, уступает в весе почти на тридцать фунтов. Но дальность стрельбы значительная — 75 кабельтовых, так что «асамоидам» мало не покажется — у них немало уязвимых мест для таких снарядов, всего на полтора пуда уступающих русским восьмидюймовым «облегченного» образца. С их установкой бортовой залп «иноков» будут составлять девять орудий внушительного калибра против восьми японских, и пусть превосходство по весу на три центнера, но это вполне достаточно. И если такие же пушки установить на «Императоре Николае I» то лучшего желать не надо. Вот только как двадцать восемь орудий, вооружение двух новых броненосцев — поделить на корабли 2-й дивизии, ума не приложить, причем сами стволы немцы пообещали доставить двумя партиями, и сами поторопились. Расчет тут виден невооруженным глазом — посмотреть на результаты стрельбы своих пушек по японским кораблям в реальных боевых условиях. Отсюда и отправка 210 мм пушек, с длиной ствола тоже в сорок калибров — немцы заверили, что эти стволы Круппа ничем не хуже американских. Видимо, бюргеры пронюхали про большой заказ, «уплывший» дельцам Нового Света, проявили свойственную немцам настойчивость, но как всегда, немного запоздали. Первыми успели именно янки, и снятые с «Ретвизана» шестидюймовые пушки пошли на вооружение канонерских лодок. Затем настанет очередь «Сисоя Великого» и «Наварина» — их средний калибр требуется значительно увеличить, так как у первого три, а у второго всего четыре 152 мм орудия в каземате по каждому борту. «Севастополь» уже стоит на перевооружении — с него сняли башни среднего калибра и на их месте ставят 203 мм пушки — пара с «Громобоя», а еще две пришли железной дорогой.
— А вот и канонерские лодки открыли огонь, ваше превосходительство. Да, сменяли мы «шило на мыло», но польза весомая, что теперь стрелять могут на оба борта, а не только вперед.
На всех трех канонерских лодках носовой каземат с 229 мм орудием демонтировали, установив на штыре установку 203 мм пушки в 35 калибров, которые доставили с Черного моря, разоружив там канонерские лодки. Четыре пушки должны были установить дополнительно на погибший «Рюрик», только не успели. Зато теперь идущие в строе пеленга «Гремящий», «Отважный», «Грозящий» и «Бобр» имели за большим броневым щитом это орудие, а на корме убрали старую погонную пушку Обуховского завода, установив пару 152 мм пушек Кане, одну за другой, тоже со щитами, кроме «Бобра», на том поставили одно 120 мм орудие. По замыслу Вирена теперь каждая канонерская лодка могла обстреливать как береговые цели из крупнокалиберного орудия, так и в случае необходимости принять
Не было только «Храброго» — сейчас корабль находился в доке после океанского перехода. И хотя он строился такой же бронированной канонерской лодкой, но на него изначально поставили два 203 мм и одно 152 мм орудия, как на других канонерских лодках типа «кореец», но только нового образца в 45 калибров. И по замыслу на канонерку должны были поставить еще четыре шестидюймовых пушки — по одной на нос и на корму, а две в спонсоны вместо переданных на «Россию» восьмидюймовых пушек. Хорошо забронированный и с высоким полубаком корабль превратился в своего рода малый броненосный крейсер вроде «Чийоды», только тихоходный, но с внушительным бортовым залпом из четырех 152 мм орудий, весом в десять пудов. И этого вполне достаточно, чтобы расстрелять в шхерах любой малый корабль японского флота, и даже дать бой единственному оставшемуся в строю броненосному корвету «Фусо», которого на страх русским японцы перевели в категорию броненосцев береговой обороны.
А вот стреляющий сейчас по щитам на островке «Адмирал Молас» был построен в Германии два десятка лет тому назад, и представлял собой в прошлом малый бронепалубный крейсер береговой обороны, с носовым барбетом на пару 210 мм пушек. В китайском флоте служил как «Цзиньюань», достался японцам трофеем, который получил новое название — «Сайен». В третий раз сменив «хозяев» стал именоваться в память погибшего на «Петропавловске» адмирала, начальника штаба эскадры. Детище германских корабелов «Вулкана» было построено качественно, к тому его слегка модернизировали японцы, и капитально отремонтировали русские, сняв корабль с камней. В барбет втиснули меньшие по размеру и весу русские 203 мм пушки, на корме поставили одно за другим два 120 мм орудия Кане, и еще полудюжину противоминных 75 мм стволов. И получили корабль с удвоенным от «Бобра» вооружением и водоизмещением, вполне пригодный на роль броненосца береговой обороны, если бы не отсутствие защиты по ватерлинии…
— Да, барон Шельтинг одним из первых получит капитан-командора, а там и контр-адмирала — он умеет не только командовать людьми, но и самостоятельно подготовить операцию и действовать, не взирая ни на что. И если кто способен овладеть Цинампо, и проложить десанту путь на Пхеньян, так только Владимир Владимирович. Он же всех рыбаков опросил в мелочах особенно, корейский лоцман из рыбаков на каждой канонерке имеется, так что главная опасность для него теперь только мины — вряд ли японцы успеют за три недели поставить береговую артиллерию, а полевые пушки бронированным канонеркам не страшны.
Матусевич еще раз посмотрел на канонерские лодки, что перестроились и стали проходить через пролив между островками — учения происходили в условиях, приближенным к месту высадки, и на каждом корабле находилась десантная рота из «охотничьих команд» сибирских полков. Кроме того в первом броске на берег будут участвовать два батальона кубанских пластунов, наиболее пригодных для столь дерзкой высадки. И время еще есть на подготовку — до Рождества еще четыре недели…
Канонерская лодка «Храбрый» после перевооружения в годы 1-й мировой войны. «Убедительный» для любого противника, даже значительно превосходящих по водоизмещению легких крейсеров, бортовой залп из четырех 152 мм пушек Кане. А в войне с японцами на русских канонерках стояли мощные девятидюймовые пушки, способные своими тяжелыми снарядами искалечить любой бронепалубный крейсер…
Глава 22
— Не знаю, откуда это все у него берется, но у меня создалось впечатление, что какая-то неприкаянная душа поселилась у меня внутри. Или это божий дар, который своего рода проклятие — я знаю, что может произойти в будущем, в какую пропасть может угодить наша с тобой страна, Сандро, и всеми силами стараюсь от нее отойти, используя тот массив знаний, носителем которого случайно оказался — всего в одном шаге. Да-да, шагнул и не получил осколков в живот, которые убили матросов, а вот покойный Вильгельм Карлович от судьбы не ушел — разорвало в клочья.