Отпуск с убийцей
Шрифт:
Телефон на столике под окном внезапно разразился жалким, каким-то блеющим звоном - видно, рычаг громкости был выведен на минимум.
Майор, не торопясь, дотянулся до трубки, снял ее, и, пока он слушал, взгляд его цепенел.
В кабинете сделалось невероятно тихо.
— Может быть, я покурю?
– спросил Невский у Птучки, кивая на раскрытое окно.
Но как раз в этот момент майор положил телефонную трубку и на несколько секунд застыл, сосредоточенно и отрешенно глядя перед собой.
Птучка еле
— Такие вот дела, - чуть погодя проговорил Афонов.
– Ситуация во многом изменилась. Невский - свободен. Больше не держу. А вы, Куплетов, обождите!
Невский встал и коротко поклонился.
Лейтенант Птучка, моментально переменив мнение о недавнем подопечном, с нескрываемым почтением посмотрел на Невского.
Куплетов тотчас распрямился на своем жестком неудобном стуле и трагически произнес:
— Михаил Викторович, ну, скажите им, ведь вы же видели - разве я могу?!
— Савва Иннокентьевич, - подчеркнуто мягко и проникновенно сказал Афонов, - я прошу вас, посидите смирно. По-хорошему прошу. Что вы теперь-то мельтешите?
— Травят, - с наглой беспомощностью сообщил Куплетов и сам же испугался.
– Я шучу, - заверил он.
— Не надо, - вздохнул майор.
– Ни к чему теперь шутить. Улики, дорогой, печальные улики.
Массовик поднял на него круглые глаза.
— Галоши - ваши?
– резко спросил майор и показал Куплетову несколько фотографий.
— Мои, - с достоинством признал тот.
– Вон, и задник облупился. Это я, когда снимаю.
— А известно ли вам, - уже не слушая его, прежним вкрадчивым голосом начал майор, - что это - следы, которые убийца оставил на месте преступления?
— Нет, разумеется. Так ведь. не я один ношу галоши!
– часто заморгал Куплетов.
— Верно, и другие носят. А когда-то даже - миллионы надевали. Но дело в том, что следы ваших галош и вот этих - совпадают.
— Штамповка, известное дело, - хорохорясь, возразил Куплетов.
— Да не только штамповка. Там могут быть и отклонения. А эти следы идентичны!
— Это как же?
– обалдел Куплетов.
– Как это возможно?! Нет, вы мне толком объясните! Я же - в санатории, а убийца - там.
— Вот это все мы и хотим понять. Михаил Викторович, ведь я сказал: вы можете отправляться. Я распоряжусь, чтоб подвезли.
— Покорнейше благодарю. Я непременно воспользуюсь вашим предложением, но у меня к товарищу Куплетову есть несколько вопросов. Так что, если позволите.
Майор, чуть подумав, утвердительно кивнул.
И этот кивок отныне означал: все до поры до времени нормально, разные сомнения и подозрения покуда можно позабыть, теперь они - майор и Невский действуют как бы на равных, полагаясь друг на друга.
Невский признательно улыбнулся в ответ.
Упоминание своей
Он скептически оглядел огромную фигуру Невского, будто встретил его впервые, и тихонько прокашлялся в кулак.
— А если я вдруг откажусь отвечать на вопросы товарища Невского?
– не без ехидства поинтересовался он.
– Пошлю его подальше, скажем.
— Лучше этого не делать, - с мрачным видом посоветовал Птучка, тонко оценив сложившуюся обстановку.
– Никто не одобрит.
От такого заявления Куплетов сразу же затосковал и понурил голову.
— Ладно уж, валяйте, спорить не буду, - пробормотал он.
– Перекрестный допрос, да?
– горестно добавил он.
– Ну, то, что вы, товарищ майор, начнете спрашивать, - это понятно. А Невский-то - почему?!
— Не волнуйтесь, все в порядке, - заверил его Афонов.
– У Михаила Викторовича. как бы это сказать... репутация. Имя!
— Да ведь оно у каждого - свое!
– вновь заартачился Куплетов.
— Свое-то, конечно, свое, а вот - не такое громкое.
— Что-то я не слышал никогда.
– Куплетов сварливо и с вызовом уставился на майора.
— Телевизор надо смотреть, - отечески посоветовал Афонов.
– А еще читать газеты и журналы. К тому же Михаил Викторович по образованию психолог, как было указано в одной из справочек об авторах. Я ничего не путаю, а, Михаил Викторович?
— Все верно, - подтвердил Невский.
— Ну да, психолог.
– скривился Куплетов.
– Душевно готовит в последний путь.
— Вы бы, Савва Иннокентьевич, не ерничали, - посоветовал майор.
– Вам это не к лицу. Никто обманывать вас не намерен. И то, что здесь сидит сейчас товарищ Невский, - даже очень кстати. Его имя знают миллионы! Ясно? Так что, в случае чего.
И эта последняя, будто невзначай оброненная фраза доконала Куплетова окончательно.
— Да?!
– чуть не плача произнес он.
– Вон как. А еще прикидывался! он осуждающе скосил глаз на недавнего своего соседа.
– Чабан, говорит, из простых. Все уши прожужжал. Я ж чувствовал!.. Лицо-то ведь и впрямь знакомое. Зачем же пудрить мне мозги?! Ну, что у вас там?
Невский с независимым видом уселся обратно в кресло.
— Земцов, записывайте, - кивнул майор сутулому милиционеру в очках. Итак. С самого начала. В котором часу вы отправились играть в карты?
— Батюшки, всё знают!
– всплеснул руками Куплетов.
– Ну, примерно в половине одиннадцатого.
— То есть почти сразу после того, как Невский ушел провожать медсестру?
— А он ее провожал? Скажите-ка на милость! Шустрый!.. Да, почти сразу. За мной зашел приятель.
— Кто именно?
– поспешно уточнил Невский.