Отравленная роза
Шрифт:
Ох уж эти люди… Наверняка их мысли закрутились вокруг сатанизма и тому подобной ерунды, тем более, некоторым простым смертным доводилось видеть Пожирателей во всей красе, хоть команды стирателей памяти из Министерства Магии и подчищают следы.
Конечно, того чего люди не знают, они стараются избегать. Странные магглы все-таки. По их логике выходит, что, если у страха появляется имя, он перестаёт быть таким уж страшным. Есть ли в этом смысл? Этим летом Пожиратели совершили налет на какую-то деревню ради показательного выступления, после чего аврорат долго зачищал следы происшествия, которое по официальной версии для немагического населения стало ураганом. Перепуганные магглы дали стихии имя — Мартина. Интересный ход мыслей.
Прикрытие,
Выйти за рамки дозволенного совестью… Кто сказал, что она у меня вообще есть? Есть… Мысль о том, что я совершаю что-то ужасное, заставила на мгновение вздрогнуть, прежде чем взяться за ручку двери, ведущую в «Дырявый Котел». В виски стукнула кровь. Вздох. Не одно отчаяние — сильные, сложные чувства замедлили биение сердца. Эгоизм — причина того, почему я аппарировала сюда. Два раза перевела дыхание, прежде чем шагнуть из мира магглов в мир волшебников. Шаг был сделан, и порог забегаловки остался позади…
Помещение было заполнено людьми, отмечающими выходные, или просто приезжими, хотя, сколько себя помню, это место всегда было полным. Том – хозяин заведения, а по совместительству бармен, человек лет шестидесяти с печальным лицом, натирал стаканы и вешал их над барной стойкой. Он и не заметил, что кто-то вновь почтил Котел своим присутствием, ведь бар, по сути, являлся проходным двором в Косой Переулок. Тихое скольжение по направлению к задней двери. Ни одного лишнего взгляда, словно я привидение. Стоило мне пересечь кирпичную стену, как в лицо дунул холодный ветер, засвистел в ушах, стремясь в рот, глаза, заставил сжать воротник мантии потуже. Я смотрела на погружающуюся во мрак волшебную торговую улицу, в её глубокие черные, а может, синие пятна многочисленных лавочек. В темнеющих глубинах неба таилось неопределенное обещание первого лунного лучика. По переулку ходили редкие люди, хозяева закрывали свои магазины. В ателье «Мадам Малкин» погас свет, выпуская последнего посетителя: волшебницу небольшого роста, немного сутулую, лет сорока, а может и больше. Сумерки умело скрывают морщины. Проходя по Косому Переулку, я вглядывалась в тени прохожих. К вечеру это место превращается из наполненного, кишащего людьми добродушного центра в тихий, но опасный район, ведь по соседству находится отнюдь не благополучный Лютный Переулок, а там в любое время суток ошивается всякий сброд.
Вот она. Зеленые буквы и змея, обвивающая кубок. “Аптека Розвальда». Витрина все еще горела, но в главном помещении никого не было, несмотря на освещение; на двери была табличка «закрыто». Пристроившись по ту сторону улицы возле закрывшегося магазина, я с псевдоинтересом стала разглядывать черную глянцевую метлу. Взгляд скользил по форме для игроков, защите, наборам по уходу за метлами, однако глаза не видели инвентаря, они отслеживали отражение аптеки в темном стекле. Я молча стояла в надежде, что Снейп еще не ушел. Внезапно из-за стеллажей появился продавец. Вид человека с желтым лицом и опухшими глазами, что-то записывающего в амбарной книге летавшей рядом, не вызывал радости. Снейп,
Тишина. Нет, все было не зря. Из-за стеллажа вышел человек в черной одежде, с черными волосами и бледным лицом. Он все еще здесь, сердце едва не сделало тройной кульбит в груди, но тут же рухнуло вниз. И что дальше? Коробки в его руках уменьшились при помощи заклинания, и он спрятал их во внутренний карман мантии. Кивнув на прощание хозяину аптеки, Снейп двинулся к двери, вышел на улицу, не глядя по сторонам, и отправился к выходу из Косого Переулка.
А я всё стояла, не в силах придумать, что делать дальше. Кинуться за ним и окликнуть в образе рыжеволосой девы? Просто скользнув по улице, я двинулась за ним на приличном состоянии. Нужно что-то делать, он сейчас уйдет и все будет бессмысленно. Как-то машинально я накинула капюшон, словно сталкер, следящий за жертвой, но оправдание действию было: с неба закапал мелкий моросящий дождь. А я надеялась на свет луны… Взглянув вверх, увидела, как грозовые тучи заволакивают небо в преддверии сильнейшего ливня. Мантия стала намокать, и Северус последовал моему примеру, укрыв голову от дождя. Мои руки дрожали от нервов, а может, из-за холода?
Он уже был у кирпичной стены, за которой находится паб. Мерлин, ну почему я не продумала своих действий заранее? Вот и всё, он пропал, а арка, открывшаяся на мгновение, пропустив его через себя, тут же затянулась. Дождь становился сильнее, а я стояла у стены, отчаянно пытаясь привести мысли в порядок.
Упустила. Может, оно и к лучшему. Так проще всем, проще не совершать опрометчивых поступков. Есть ли надежда, что он задержался в Дырявом Котле? Что ж, пошло оно всё! Тело стало меняться, лицо стало более узким, нос аккуратным, волосы отросли, и я почувствовала, как капюшон потяжелел от их веса. Мгновение… Решимость, страх…
Вперед! Я дотронулась палочкой до нужных кирпичиков кладки, немедля прошла в пустующий задний двор забегаловки, и стена, негромко с негромким дробным перестуком складывающихся камней, снова стала цельной.
Я зашла в помещение, все так же наполненное людьми и шумно галдящее. Рыжая прядь свисала с полураскрытого капюшона, открывающего край ровного пробора и лоб. Мандраж — странное ощущение. Предвкушение, адреналин…
Сердце отбарабанило лишних десять ударов в секунду, когда среди серых и коричневых мантий у барной стойки обнаружилась черная, идеального цвета, непотертая, словно новая. Том о чем-то перешептывался со Снейпом, затем протянул ему уменьшенный вариант какой-то бутылочки и поставил перед ним стакан с янтарной жидкостью. Никто не замечал моего появления. Только сейчас, стоя здесь в облике зеленоглазой Лили Эванс, я поняла, что это на руку. Вздор, абсурд! Что я творю?!
«Аллегра, убирайся отсюда!, — кричало взбунтовавшееся подсознание. – Давай! Проваливай!».
Но тело отказывалось двигаться, а взгляд сверлил спину человека, отнявшего у меня рассудок. Чем я думала, придя сюда? Ноги приросли к полу. Северус дернулся, видимо, что-то доставая из кармана, в этот момент неконтролируемый порыв заставил меня шагнуть в сторону… двери. Просто свернула с курса, трусливая дура! Быстрая поступь к выходу сопровождалась новыми мысленными ругательствами, кажется, даже губы шевелились.
— Куда это ты собралась, красотка? — послышался растянутый противный голос, и что-то оттянуло мою мантию.
Вмиг обезумев от страха, я уставилась на наглого волшебника. Хотя нет, эта пьяная омерзительная рожа не достойна была звания волшебник. Красные свиные глазки на красном сальном лице буквально сверлили меня, фокусировать взгляд ему удавалось с трудом.
— Отпустите меня! — стараясь не привлекать внимания и поглядывая на барную стойку, шикнула я.
Я пыталась вырвать полу мантии из его рук, но, несмотря на состояние, держал он крепко.