Отражение тени
Шрифт:
— Все хорошо. И да, я совершенно не понял сути испытания.
— А что в нем было непонятного? — удивился Сансаныч. — Испытание проверяло силу духа. Это метафорически. А если говорить прямо, то судейская коллегия проводила своеобразное собеседование, отбирая достойных членов в новый совет «Авангарда». И очень удобно проводить такой кастинг, когда человек не может соврать, не правда ли?
— А как же встреча с главным страхом?
— Побочный эффект, — наставник махнул рукой. — Он ни на что не влияет. Зато создает атмосферность! Крепость, старая тюрьма, подземелье, встреча с собственным страхом… Романтика!
— Вот уж точно, — Князь рассмеялся и устало спрятал
Следующая неделя прошла на удивление спокойно. Информацию о том, что «Черный Дракон», возможно, не пройдет в следующий этап турнира, друзья восприняли адекватно и даже как-то меланхолично. Сказывалась нагрузка в университете и нежелание обидеть Князя, так как в этот раз все зависело только от него. Однако меланхолия никак не отразилась на занятиях в зале, которые продолжались каждый день, хоть и с меньшей интенсивностью.
Вечером после очередной тренировки «драконовцы» уютно расселись по татами и отдыхали, неторопливо попивая чай. Подобное вечернее чаепитие уже вошло в традицию, и Князь даже хотел попросить Аню выделить деньги из общего бюджета на покупку небольшого столика и подушек, чтобы было удобнее. В дверь постучали. С тяжелым вздохом, обещающим верную смерть тому, кто стоит за этой дверью, глава клуба отложил в сторону чашку, устало поднялся на ноги и пошел открывать. На пороге обнаружился, ставший уже родным, курьер, протягивающий столь знакомое приглашение.
«Добрый день, Николай Сергеевич!
Приглашаем Вас на оглашение результатов четвертого этапа Большого турнира. Мероприятие состоится 28 февраля в 16:00 по мск. Место проведения: г. Санкт-Петербург, главный корпус российского филиала МАБИ «Авангард», Конференц-зал №2.
Желаем Вам и Вашему клубу удачи!
С уважением, Алехин В. М.»
— Двадцать восьмое февраля это завтра? — уточнил Князь, после прочтения послания вслух.
— Да, — подтвердила его мысли Настя.
— Странно, — Феникс взял уведомление и удивленно посмотрел на дату. — А если бы курьер не успел его доставить сегодня? Мы бы пропустили оглашение результатов?
— Тогда позвонили бы и уведомили, — Князь выхватил письмо из рук друга и саркастично заметил. — Сейчас все-таки не восемнадцатый век, телефоны уже изобретены. Ладно, расходимся по домам.
«Драконовцы» согласно закивали и дружно разошлись по раздевалкам. После получения послания среди команды расползлось едва заметное напряжение. Пройдут ли они в финал? Сможет ли Князь войти в совет «Авангарда»? На что пойдет Сергеев, если «Черный Дракон» займет лидирующее место в рейтинге? Слишком много возникало вопросов… Оставалось лишь дождаться ответов.
На следующий день «драконовцы» заранее собрались по указанному в приглашении адресу. Конференц-зал №2 представлял собой большое помещение с невысоким помостом у стены и расставленными в несколько рядов стульями. Заняв часть второго ряда, друзья с нетерпением ждали выступления организатора турнира. Впрочем, заметно нервничали и окружающие их люди. Всем клубам хотелось пройти в финал и занять места в совете «Авангарда».
Спустя десяток минут ожидания организатор неторопливо вышел на сцену, принял из
— Добрый день, дамы и господа! Сегодня здесь собрались действительно лучшие из лучших, чтобы узнать решение судейской коллегии. По традиции я не буду держать театральную паузу и сразу приступлю к оглашению результатов четвертого этапа Большого Всероссийского турнира. — Вячеслав Максимович достал из внутреннего кармана пиджака запечатанный конверт и театрально вскрыл его перед залом. — Итак, по результатам этого испытания наше беспристрастное жюри составило список, состоящий из двенадцати имен тех, кто составит новый совет организации «Авангард». Если вы услышите свое имя, то прошу выйти на сцену и встать позади меня. На самом деле я ужасно волнуюсь, но, пожалуй, начнем.
В зале воцарилось напряженное молчание. Место в совете столь влиятельной организации обещало безбедную жизнь на ближайшие несколько лет, а возможность приобрести связи в высших кругах общества являлась бесценной.
— Семенов Михаил Юрьевич, — в полной тишине слова организатора турнира показались чересчур громкими. Крепкий, хорошо сложенный мужчина лет тридцати пяти, не скрывая радости, вышел на сцену. — Степанов Кирилл Матвеевич, Троекуров Тимофей Викторович, Онищенко Павел Андреевич, Петряев Максим Игоревич, Минин Геннадий Олегович, Добролюбов Тимур Артемович, Витенко Евгений Викторович… — мужчины выходили один за другим. Разные и непохожие друг на друга, они просто светились от счастья, занимая места на сцене. — Тернова Юлия Степановна, Осколкина Кристина Денисовна, — из зала вышли две женщины лет тридцати на вид и, обворожительно улыбаясь, заняли места рядом с мужчинами. — Петров Вадим Денисович, Князев Николай Сергеевич…
Сердце Князя не пропустило удар и перед глазами не поплыло. Казалось, что его это совершенно не волнует. Парень спокойно встал с места и уверенно поднялся на сцену, на ходу пожимая руки новым членам совета. Закончив зачитывать список, Алехин развернулся к собравшимся позади него людям и произнес.
— Я поздравляю членов нового совета с переходом в финал! Если позволите, то я объясню правила последнего тура. От каждого клуба будет участвовать три человека. Через неделю они должны собраться в месте, информацию о котором традиционно получите от курьера. Дальше участников погрузят в автобус и отвезут в определенную локацию, о которой вам известно ничего не будет. У участников испытания будет ровно трое суток, чтобы найти некий предмет и принести его в нужное место. Несомненно, клубы имеют право мешать друг другу любыми способами, исключая яды и огнестрельное оружие. Главное, чтобы искомый предмет оказался в конечной точке не позднее указанного срока и доставила его группа в полном составе, то есть втроем. Это важно. Иными словами, если участники какой-то группы найдут требуемое, но не уложатся в срок или потеряют бойца, то результат финала засчитан не будет. Всем все понятно? — дождавшись подтверждающего кивка от каждого из членов нового совета «Авангарда», организатор продолжил. — Отлично! В таком случае собрание окончено. Всем удачи! И пусть победит сильнейший!
Эмоции «драконовцы» сдерживали до самого выхода из здания. Первой не выдержала Аня и, как только друзья вышли на улицу, с радостным визгом бросилась обнимать Князя. Остальные, решив, что тоже имеют на это право, присоединились к ней, словно стремясь задушить главу клуба в крепких объятиях. Даже сквозь, казалось бы, несокрушимый блок спокойствия Князев почувствовал радость всех членов «Черного Дракона». Вот только, по его мнению, радоваться было рано, ведь оставался еще один этап — финал.