Отражения одиночества
Шрифт:
Миклош негромко повторил сказанное. И еще раз — название государства. Но, кажется, ему так и не удалось понять, что это значит.
Наконец дорога, вьющаяся между колосьев, пересекла небольшой ручей, пошла в горку — и вывела Сашу и Миклоша мимо заброшенных огородов прямиком к первому ряду примостившихся в темноте на пригорке дач.
Она остановилась. Было красиво, и бесконечно далекое и прекрасное звездное небо привлекало взор. Но Сашу занимало не оно, не вид темных провалов смутно знакомых окон, а смазанное
— Мика, держись за мной. И никуда не лезь.
— Что…
Но договорить ему не дали.
Черная густая тень приблизилась стремительным росчерком — и со всей скорости врезалась в Сашин щит, отлетая назад и падая в уже не в облике худого мужчины.
Саша хорошо ощутила тот миг, когда Отражение дало ей подсказку. Тенями повелевали вампиры, способные становиться невидимыми даже глазу мага, но никак не исчезая с Изнанки. Она выпалила связывающее заклинание, выбросила пресс на поверженного врага и приготовилась защищаться вновь, увидев движение от ближайшего дачного домика.
Но защищаться не понадобилось. С дороги, совсем не таясь, вышел седовласый мужчина в простой рубахе и шароварах.
— Вижу, вы, гости мои, не наделены терпением и не обделены силой. Соглядатая отвадили — хорошо. Но на ночь глядя опасно приходить к незнакомцам.
Саша чуть ухмыляется.
— Я здесь по официальному делу Ордена, и любая агрессия в мой адрес…
— Карается по Закону. Да, да, я хорошо знаю законы, — старик усмехается. — Но что ж, я сам выдал собственный адрес, так что теперь невежливо заставлять вас ждать на пороге. Тем более, можете прихватить с собой этого дитя ночи, может, он вам даст ответов на вопросы больше, чем я сам.
— Вы даже не поинтересовались о том, кто мы, — Миклош нахмурился, явно недоверия мужчине.
— Не поинтересовался — это правда. Но я знаю, что моим нынешним местоположением, о котором я обязан отчитываться без утайки и промедления, интересовались по приказу Новгородского. А значит, пора выплачивать долг. Или вы пришли не за ответами?
— За ними.
— Ну тогда берите этого нетопыря и идите за мной. Или ночевать под звездами хотите? И не нужно беспокоиться, посланникам Новгородского я навредить не смогу, даже если пожелаю.
Саша ощутила горечь при этих словах и темное пятно около головы старика. Клятва. Обет, о которой тот явно жалел.
— От военный преступник, — негромко говорит Миклош на ухо Саше. — Ты уверена?
— У нас немного вариантов.
— Ладно.
Миклош после короткого колебания подошел и несколько нелепым, но все же вполне практичным движением, закинул по-прежнему находящегося без сознания под несколькими заклинаниями вампира себе на плечи.
— Ну что, идем?
Отступать все равно было некуда, и Саша кивнула.
Глава 9
Жил
— Пришли, — Михаил отворил тяжелую даже на вид калитку и шагнул на территорию участка.
Самая обычная дача. Шесть соток, поросших буйной зеленью, во многих местах явно свободной от сорняков. Саша мало что понимала в садоводстве, но разглядела знакомые с детства и полукруглые секции парников, и вкопанные для поддержки вертикальные палочки, и кусты малины в дальней части огорода, и три громадных яблони, своими ветвями затеняющие почти весь одноэтажный кирпичный дом. Около малины росли, кажется, кусты черной смородины — Саша не была бы в этом уверена.
Все как на даче бабушки. Даже водокачка в углу.
— Идем в дом.
Только сейчас Саша обратила внимание, что их провожатый был бос. Сегодняшняя ночь, как и предыдущая, были холодны для лета, но не похоже, что хозяина дачи это смущало.
Михаил Бестужев был магом. Совершенно точно был — Саша ощущала специфический отпечаток в Отражении. Но весь этот отпечаток был словно бы смазан серостью, словно… скован?
— Нечего на меня пялиться, — ее внимание не осталось незамеченным. Михаил уже на крыльце, отпирая дверь, обернулся. — Никогда что ли Ограниченных не видела?
— Приношу свои извинения.
Мужчина только фыркнул.
— Заходите, — дверь наконец открылась.
Саша зашла в дом, по привычке остановившись снять на входе обувь. И оглянулась, удивляясь тому, что видела. Хотя на самом деле удивляться тут было нечему. Самая обычная дача. Много дерева — им отделаны и кирпичные стены, и даже потолок. Большая комната, в которой и печь в дальнем углу, и крохотная кухня с разделочным столиком и самоваром на нем рядом, кровать около стены. Есть даже пара старых диванов вокруг столика в центре, явно пришедшего откуда-то из середины прошлого века.
И… Все. Никаких современных устройств. Никаких артефактов, которых было полно в квартире Серафима и немало даже у близнецов, в чьем доме Саша пробыла не так долго.
Не было даже книжных полок. Точнее, были — одна рядом с кроватью. Но там стояла классика в потрепанных переплетах да несколько старых изданий, посвященных шахматам. И неожиданный справочник военной техники. Никаких книг по магии. Никаких вообще книг, которых не могло бы быть у самого обычного пожилого дачника в самом обычном отдаленном дачном массиве средней полосы.