Отринуть любовь
Шрифт:
— Я могу сделать ее человеком, — пророкотал Даллах. — Освободить от ипостаси. Вернее, Зубр может.
— Приходилось ли Судье применять это умение хоть когда-нибудь? — скептически спросил Гевор. — Что-то я не припомню такого в нашей истории.
— Приходилось, — негромко ответила Ширин.
— Приходилось, — кивнул Даллах.
— Элианна? — догадался я. — Никто не знает, как и почему она когда-то исчезла…
Даллах кивнул.
— Когда все успокоится, я поговорю с Лани, — пообещал он. — История Элианны зафиксирована
— Если она захочет услышать, — пробурчал Реваль.
***
— Смерть и Деньги правят миром, — сказал Саша с горечью, когда мы покинули резиденцию Реваля. — Мудрость сбежала не хочет возвращаться, Любовь не может найти ту, которая захотела бы ею стать. Спасибо, что позволил мне это… увидеть.
— Только этим? — удивился я. — Разве на Старой Земле не так?
— У нас есть хотя бы любовь, — с горечью откликнулся Саша.
Глава 27. Переговоры
Я только что вернулся из Элласара, когда на Альбре упал Нигейр. Моя голова раскалывалась от попыток мирным путем завершить конфликт трех южных бреннов, переросший в небольшую локальную войну. В конце концов у них появились первоначальные тезисы будущего мирного договора, но впереди еще нас ждало множество словесных баталий. Мне предстояло лететь в Западную стражу — меня там ждали, чтобы окончательно решить вопрос о преемнике Вейдра, но, увидев Змея, стремительно снижающегося прямо на нас, я понял, что все мои дела откладываются.
Саша неловко обернулся прямо перед крыльцом, почти свалившись на нас с Шандром.
— Юлю взяли заложницей, — выпалил он с ходу. — Кинэн звонил, хочет встречи.
Я похолодел.
— Где и когда?
— В Рузанне, в кафе. Только… он поставил условие… Прости, Рессер, но он категорически запретил тебе приходить вместе со мной. Иначе никаких переговоров не состоится, он убьет ее сразу.
— И ничего не получит, — вмешался Шандр. — Это пугалки.
Саша с отчаянием посмотрел на него.
— Я пойду один.
— Как именно он сформулировал свое требование? — переспросил я, а Шандр открыл дверь и подтолкнул его внутрь, и мы направились в его кабинет. — Ты должен быть один или тебе нельзя брать с собой Рессера?
— Без Рессера, — сказал Саша.
— Звони Эрлен, — велел я. — Попроси ее сопровождать тебя. Одному — ни в коем случае.
— Почему именно ее? Может, лучше Гевора?
— У нее богатый опыт по части обмена заложниками, — выдавил я. — И по части ведения грязных войн.
Саша быстро закивал.
— Возьмешь визор, — продолжил я. — Двусторонний. В карман, но лучше в нагрудный. Или отдашь ей, она лучше справится. Только не трансформируйся с ним — разрядится. Когда встреча?
— В два часа дня.
Я бросил взгляд на часы. Полдень.
— Звони Эрлен, — я подтолкнул его к гвору.
Эрлен отыскали не сразу, но уже через час она сидела
— Место он хорошее выбрал, гад, — прокомментировала она, выслушав Сашу. — В очень людном месте. Никто из нас не рискнет не только применить силу, но и вовсе выдать себя, во избежание излишних волнений у народа. Так что запасайся выдержкой, — предупредила она. — Сейчас давайте посмотрим вместе, где она находится.
— Думаешь, Кинэн этого не предусмотрел? — с горечью бросил я. — Перепрячет.
— Не сразу, — возразила Эрлен. — Сначала он даст нам возможность ее увидеть, а потом — перепрячет. Мы будем договариваться, а ты сиди и думай, как ее оттуда можно вытащить. Можешь даже смотаться туда под видом маленькой безобидной птички. Только не засветись, вряд ли они забыли о твоей способности уменьшаться.
Я кивнул.
— И еще, — она посмотрела на Сашу. — Подыгрывай мне. Я буду истерить, язвить и всячески обижать его и тех, с кем он придет. Буду возмущаться условиями. Буду провоцировать их на грубость. Может быть, скажу, что их заложник не имеет ценности и мы уходим. Но раз они взяли ее и вышли на связь, значит им действительно что-то нужно и они будут торговаться.
— Только не перестарайся, — предупредил ее я, на что Эрлен посмотрела на меня с сочувствием.
— Его гнев будет направлен на меня, а для меня эта девочка — никто, — пояснила она. — Если Алекс мне подыграет, изобразив как минимум равнодушие к ее судьбе, мы подорвем их уверенность в нужном исходе. Все, пошли к Зеркалу, — велела она. — Время уходит.
— Я знаю это место, — воскликнул Саша, когда Зеркало показало нам древнее, высокое шестиугольное здание, заканчивающееся каплеобразным куполом.
— Очаг Лануэль неподалеку от Рувиба, — сказал я. — Я тоже его знаю. Судя по всему, комнаты, что мы видели, находятся где-то на средних этажах.
— И ни одного открытого окна, — усмехнулась Эрлен.
— Чтобы уберечься от пустынной жары и от ночного холода, — сказал Саша.
— И от маленьких черных птичек, — з акончила она. — Сколько там входов-выходов?
— Один, кажется, — ответил Саша.
— Три, — сказал я. — Один центральный и два подземных, один выходит на окраину Рувиба, второй— в заброшенный пустынный руб. Пустынным она не пользовалась, он наполовину завален, а вот тот, что ведет в город, хорошо расчищен и весьма удобен.
— Персональные шеадари?
— Один, в Элезию, очаг на юге Тайрема.
Эрлен кивнула и решительно поднялась.
— Время. Пошли.
Еще полчаса я сидел, как на иголках, вертя в руках синхронизированный с Сашиным визор. Руки у меня тряслись. Когда они вошли в кафе, Эрлен, забравшая визор себе, начала негромко комментировать происходящее.
— Кинэн и Лануэль. Пришли раньше, судя по пустым тарелкам, — я услышал ее саркастический смешок. — Меня они точно не ждали. Особенно она.