Отряд К10
Шрифт:
– Ты… знаешь дорогу?
– обеспокоенно спросила Альке, пытавшаяся разобраться, на что ориентируется стрелок, но не преуспевшая в этом.
– Не уверен, но мы все равно заблудились, так какая теперь разница?
Дариэл действительно ощущал странное в нынешней ситуации спокойствие, не фатализм обреченного, но внутреннюю гармонию и покой. Большую часть пути аколиты действительно проходили вдоль отметин на стенах, но в некоторых местах Дариэл неожиданно сворачивал совсем не туда, куда вели борозды. И угадывал, вскоре на новом пути им вновь попадались следы.На самом деле лабиринт оказался не таким уж большим по площади, так что до его центра слуги Трона дошли довольно быстро. Просторная круглая комната, стены которой были покрыты все той же кристаллической коркой,
Настоящее тело Гаруспика.
В руках он сжимал чашу. На вид в точности как та, что сейчас лежала в ящике за спиной Альке, но меньше. Аккурат обычного размера для предметов соответствующего назначения. При ближайшем рассмотрении, глыба оказалась не кристаллом, а псионическим льдом, который не таял за счет подпитки психической энергией изнутри.
Кортезу пришлось немало поднапрячься, чтобы вспомнить подходящие инструменты из оккультики, куда чаще пригождались фигуры, отсекающие канал извне или не позволяющие чему-то вырваться изнутри. Здесь же нужно было заморочиться. Тем не менее, он вспомнил. По его указаниям и наброскам стрелок своим мечом высекал во льду сложные фигуры и руны, под которыми свечение тускнело. На свое счастье, Дариэл не знал, насколько важна точность при начертании. Пожалуй, будь он знаком с последствиями ошибок, его рука не была бы столь тверда. Когда были соединены последние линии, раздалось тихое потрескивание.
Свечение потускнело и монолитный кристалл льда пошел мелкими трещинами. Несколько ударов - и наметившиеся изъяны расширились, зазмеились уже глубокие трещины, и ледяная броня, защищавшая останки, рассыпалась крупными кусками. Мумифицированное практически тело зашевелилось, начало подниматься, но Дариэл одним точным ударом обезглавил беспокойного мертвеца.
Весь комплекс подземелий вздрогнул. Осыпалась песком настоящая чаша, начали опадать хлопьями кристаллы со стен, по полу прокатилась дрожь, сопровождаемая тяжелым стоном древних конструкций, внезапно потерявших псионическую поддержку.
Аколиты, торопливо заменив уже явно бесполезный макет чаши на более ценную голову колдуна, бросились прочь из разрушающегося подземелья.
Лабиринт был мертв, и без постоянных изменений, пройти его оказалось куда проще. Лифт дергался, чудовищно скрипел, но все же успел вывезти группу к уровню с лабораторией. Там в дверях, на самой границе отведенного ей пространства, их встречала знакомая старушка. Опустившись на колени, Линда ждала обещанного. За ее спиной можно было видеть разгромленную в хлам лабораторию. Все механизмы и колбы были разбиты, материалы уничтожены, цилиндр с Кардиналом превратился вгруду обломков, а кукла разрублена на куски.
Кортез благодарственно кивнул - женщина сэкономила им немало времени, проведя зачистку самостоятельно. Дариэл протянул командиру катану.
– Так… будет правильно, - сказал он.
Острый клинок подарил младшей жене Гаруспика милость Императора быстро и безболезненно.
И снова стремительный бег по пляшущему под ногами полу, среди осыпающихся камней. Почти не останавливаясь, аколиты разрезали путы оставленных в крипте монашек, если будет на то воля Бога-Императора, девчонки успеют покинуть содрогающееся здание.
Они успели. Кафоликон за их спинами просел, когда сложились все девять уровней подземелья Гаруспика, но выстоял.
В городе тем временем царил хаос. Кто с кем воюет было решительно непонятно, щедро лилась кровь, но до поры до времени три затерявшиеся в тенях храмового сада фигуры не интересовали никого. Кортез перевел дыхание и вышел на связь.
***
Окончательно придя в себя после внепланового ослепления, Виктус, при всем своем нежелании оставаться здесь, был вынужден согласиться, что лабораторию зачистить надо. Механикус из ящика, и без того подозревавший, к кому в руки он попал, а позже определенно услышавший в переговорах аколитов слова “господин
К сожалению, его ранга не хватало для допуска на верхние уровни, поэтому все, что удалось выбить из несчастного - планы первого этажа, с множеством когитаторов. Мира и Джо были оставлены на Валькирии, следить за засунутым в ящик из-под технодьякона Гаруспиком, а Фалькус и Габриэль были заангажированы в качестве сопровождающих. Ассассин выступал боевым прикрытием, а аугментированный мозг Габриэля хранил знания из самых разных областей. Виктус уже передвигался практически самостоятельно, пользуясь сверхъестественно обострившимися чувствами и психическим чутьем. Последнее-то и подсказало ему, что энергетический фон лаборатории нестабилен и с некоторыми, куда более высокими, чем хотелось бы, шансами может устроить им прощальный фейерверк. А если не поторопиться, то он будет совмещен с погребальным костром. Поэтому проходила группа в довольно быстром темпе, не теряя времени на детальное изучение материалов, которые могли остаться после механикус. В теории. Потому что первый этаж встретил аколитов картиной тотальной разрухи. Все когитаторы были разбиты, осколки оборудования лежали вперемешку с изувеченными телами служителей Омниссии, и едва ли хоть что-то из имеющегося здесь подлежало восстановлению, даже при наличии времени.
Которого не было.
С точки зрения псайкера на первом этаже ничего интересного не было, а значит, ключевые объекты лаборатории располагались не здесь. Кристальная лестница привела аколитов на следующий этаж. И вот он уже был совершенно не похож на оставшийся за спиной типичный исследовательский блок. Вдоль стен проходили странные образования, напоминавшие пульты управления, но в чудовищно извращенной версии. Странными они были даже не потому, что вместо привычных металлов, стекла и пластика созданы были из все того же, уже набившего оскомину, мерцающего кристаллического материала. Для начала, они подмигивали многочисленными глазами, проросших в самых неожиданных местах, другие элементы щеголяли синими перьями, о чем Виктусу товарищи деликатно не стали рассказывать. Все свободное пространство помещения заполняли тонкие, словно бы хрустальные нити, протянувшиеся от пультов управления к стенам, потолку и, по всей видимости, ключевому элементу всей конструкции - девяти прозрачным цилиндрам в центре зала. Весь вид этой извращенной системы намекал, что создатель оной явно не апологет имперской концепции машиностроения, а явный служитель Хаоса, с существенной склонностью к путям Архитектора Судеб.
Виктус не мог, да и не хотел, досконально разобраться, что здесь какую функцию несет, но его чувства однозначно подсказывали, что тончайшее кружево нитей разрушать нельзя, о чем предупредил испутников. Не ломать, а лучше вообще не трогать.
Они подошли ближе к колбам, избегая касаться хрустальной паутины, и как-то не очень удивились, увидев в них уже знакомые тела, с такой странной точностью повторяющие их шефа, как, впрочем, и Гадателя. Брошенный пси-взгляд позволил с достаточной точностью утверждать, что эти куклы псайкерами не являются. Обычный же осмотр показывал наличие существенных дефектов в конструкции клонов - отсутствующие органы дыхания, зрения, и тому подобные недостатки, скорее всего, не позволили бы им прожить сколь-либо значительное время в окружающей среде.
Впрочем, это если бы они были обычными людьми, но с варп-порождениями никогда нельзя сказать что-то наверняка, а потому аколиты приняли решение уничтожить образцы. Габриэля немедленно завернули с идеей применения лонглаза с дистанции, слишком велик был риск спонтанного взрыва или повреждения паутины, так что разрушение резервуаров и добивание их обитателей пришлось проводить вручную.
Собственно, это была банальная бойня. Выматывающая как физически, так и психологически. Вся тройка была рада, когда жутковатое действо наконец закончилось и можно было подниматься выше, ближе к источнику ритуала, что ощущался псайкером где-то выше.