Отряд полосатых
Шрифт:
Малышам Заовражного поселка и верхних улиц любота. В их распоряжении большой бассейн. Вода разлилась широко, затопив часть луговины и кустарника. Ребячий визг и плеск воды не смолкают в овраге с утра до вечера.
— Не мешало бы сейчас окунуться, — завистливо поглядывая на малышню, произносит Витек.
— Как утята, — снисходительно говорит Борька. — И нет у них других забот. А тут вот ломай голову…
— Когда ты уезжаешь? — грустно спрашивает Ирисочка.
Сержик неопределенно жмет плечами:
— Дня через три…
— Мало
— Я еще не против побыть бы с вами, ребята, но у отца с матерью отпуск начинается. По туристической путевке в Карелию едем.
Борька хмурит брови. Продолжая раньше начатый разговор, говорит:
— Значит, всю окрестность мы разведали основательно. Ржевского солдата не оказалось. Значит…
— Значит, мы зашли в тупик, — подсказывает Витек.
— Да… Но откуда же тогда попал в склад школьной макулатуры его дневник?
Сержик внезапно поднялся на ноги, укоризненно взглянул на Люську:
— И все-таки у нас есть белое пятно. Это — Люськин генерал.
— Почему ты не зашла к генералу?
— Постеснялась, — смущенно ответила девочка. — Да и причем здесь генерал, если мы ищем простого солдата?
— Тюря ты, Люська, — заметила Ирисочка.
— Сама попробовала бы зайти, — горячо затараторила Люська. — Ведь это ни какой-нибудь простой строитель или шофер — генерал Советской армии!
— А почему бы и не зайти, а, ребята? — говорит вдруг Борька. — Мы тихо, благородно…
— Идем сейчас, — вспыхнув новой надеждой, предложил Сержик. — Люся, проводи нас.
Генерал жил в пятиэтажном белокаменном доме рядом с механическим заводом. Ребята поднялись на лестничную площадку, затаив дыхание, остановились перед дверью, обитой черным дерматином.
— Звони, — шепнул Люське Борька.
— Сам звони…
Тогда нажал на пуговку Звонка Сержик: будь что будет!
Дверь открыл невысокий сухонький старичок. Лицо у него — морщинистое, строгое, а глаза — голубенькие, приветливые. Люська, наверное, ошиблась квартирой. Разве генералы бывают такими? Это просто какой-нибудь пенсионер из бухгалтеров. Так подумали в это мгновение все ребята.
— Нам нужен генерал, — смело произнес Борька. — Генерал, который бил фашистов в Отечественную войну.
Старичок усмехнулся:
— Нужен генерал? И не меньше?
Он шире распахнул дверь, отступил в глубь коридора.
— Прошу заходить.
— Да нам бы самого генерала, — упрямо сказал Борька, оглянувшись на замявшихся друзей.
Старичок сощурил светлые глаза:
— Непременно самого? — хитровато переспросил он. — Так сказать, при всех регалиях? Ну что ж, будет вам генерал!
Старичок вежливо провел ребят в уютную столовую комнату, усадил на диван и стулья. Открывая одну из дверей, четко произнес:
— Сейчас доложу о вас генерал-майору.
И скрылся, притворив за собой дверь. Ребята переглянулись.
— Забавный старикашка, — заметила Ирисочка.
— Должно быть, денщик, — сказал Витек. — То бишь, адъютант.
— С
Ни генерал, ни его адъютант не появлялись целых пять минут. Ребята, постепенно осваиваясь, начали интересоваться окружающей обстановкой. Особенно их заинтересовали развешанные по стенам многочисленные фотокартины. На них были запечатлены эпизоды и события Великой Отечественной войны.
— Чем могу служить славной пионерии? — спросил вдруг жестковатый командирский голос.
Ребята, разом повернув головы, изумились. В дверях соседней комнаты стоял бравый, невысокого роста генерал в полной парадной форме. На мундире генерала сверкали ордена и медали, на брюках алели красные лампасы.
— Садитесь, садитесь, друзья, — сказал генерал, стараясь погасить доброй улыбкой замешательство гостей. — Вы спрашивали меня? Генерал к вашим услугам.
Ребята все никак не могли опомниться.
— Вы по поводу «Зарницы»? — спросил генерал. — Я согласен. Буду военным консультантом в Заовражной школе. Я уже говорил об этом кое с кем, вполне соглашаюсь.
Первой, как ни странно, опомнилась Люська. Тут, видимо, помогло сходство генерала с ее дедусей. А может, потому, что она считала себя виноватой перед ребятами за то, что не побывала у генерала раньше, во время поисков. Так или иначе, но она первой приступила к делу. Уточняя ее рассказ, включился затем в беседу Борька.
— Не припомню что-то такого солдата из-под Ржева, — задумавшись, сказал генерал. — Да и солдатом ли он закончил войну?.. Сам я начинал ее старшим лейтенантом, оборонял сначала Ленинград…
Генерал помолчал и весело добавил:
— Но вы не огорчайтесь, ребята. Я вам помогу, по-гвардейски, честное слово! Леню Самсонова знаете?
— Какого Леню?
— Да его почти все фронтовики знают, а он их даже поименно. Известный городской следопыт!
Генерал озорно осмотрел ребят, затем взял листок бумаги и быстрым почерком набросал адрес. Подавая Борьке, сказал:
— Это на проспекте Ленина. Леня Самсонов энтузиаст своего дела, у него на учете много нашей фронтовой братии.
Задушевно попрощавшись с генералом, ребята поспешили на троллейбусную остановку. По дороге Витек восхищенно произнес:
— Вот так забавный старикашка!
— Кто бы мог подумать! — сказала Ирисочка.
— Чуть выше меня росточком, а — боевой полководец! — заметил Борька, разглядывая бумажку с адресом.
— Суворов тоже не был великаном, — сказал Сержик. — А первый в мире генералиссимус!
Леня Самсонов оказался действительно личностью довольно популярной. Не успели ребята сойти с троллейбуса и спросить о нем первого попавшегося им навстречу мальчишку, как тот незамедлительно повел их к ближайшему дому, показал квартиру. Ребята позвонили.