Отряд
Шрифт:
– Прошу вас, месье.
– Митька галантно придержал дверь.
Незнакомец вежливо поблагодарил коротким кивком и вошел в лавку. Следом за ним в нетерпении проследовал и молодой человек.
– Доброе утро, месье Перинье!
– А, Ми-ти!
– Хозяин лавки - бодренькой старичок, закутанный в бордовую шаль, - радостно закивал, увидав постоянного гостя.
– Что-то давненько вы не захаживали, месье Ми-ти? Что-то конкретное ищете?
– Даже не знаю, - честно признался юноша.
– Поначалу так посмотрю… Да, сочинения господина Парацельса у вас имеются?
– Парацельс? Гм-гм… - Старик Перинье поскреб подбородок.
–
– Букинист обернулся к первому посетителю.
– Знаете, ищу Галена, - улыбнулся тот.
– Галена? Так вы - врач?
– В некотором роде… А вот с Парацельсом я бы мог помочь молодому человеку, у меня как раз имеется лишний экземпляр. Вам очень нужна эта книга?
– Ну… - Митрий замялся. Вообще-то Парацельс бы пригодился, особенно там, дома.
– Если не очень дорого…
– Не очень, - как-то по-доброму засмеялся незнакомец.
– Я бы даже сказал - очень и очень недорого. Всего двадцать су!
– Ого!
– Я же говорю - дешево. Просто хочется, чтобы книга досталась знающему и достойному человеку. А вы, я вижу, вполне достойный юноша. Наверняка студент-медик.
– Да… А как вы догадались?
– Опыт, мой юный друг, опыт. Так что приходите завтра ближе к полудню к Сен-Жерменскому аббатству, там, где тополя, знаете?
– Знаю.
– Митька передернул плечами.
– Сказать по правде, не очень-то приятное местечко.
– А мне нравится. Тихо там, спокойно. И живу я недалеко. Так приносить завтра книгу?
– О, месье! Всенепременно! Меня зовут Мити, а вас?
– Очень приятно, месье Мити. Я - Перишен. Огюст Перишен. Можно даже с приставкой «де».
– Так и знал, что вы дворянин, месье.
– Как, наверное, и вы, сударь?
– Гм… ну да, месье… Конечно. До встречи, до встречи, месье де Перишен.
– До встречи, друг мой. Рад буду оказать услугу столь вежливому юноше.
Митрий поклонился и, выпрямившись, отбросил с лица волосы - длинные, по молодежной моде. Люди постарше стриглись и носили короткие бородки - с испанскими воротниками длинные волосы не смотрелись, иное дело с новомодным кружевом. Вот уж тут - да. Не то чтобы Митрий был записным модником, но если выпадала возможность - почему бы не следовать моде? Тем более здесь, в Париже, все больше отбиравшем пальму первенства у Мадрида, Толедо или Кордовы.
В последнее время Прохор был очень зол на себя. Еще бы - так легко поддался на уговоры Рене Мелиссье и подставил друзей. Нечего сказать, развлекся, помахал кулаками - едва Митрия не угробил, старинного своего дружка. Эх, жизнь! Вообще-то не сказать, чтобы Прохору в Париже не нравилось: и улицы нравились, и забегаловки, и вино, и даже веселые парижские девки, среди которых молодой здоровяк пользовался неизменным успехом. Однако вот французская речь парню давалась с трудом, да и, честно говоря, к учебе прилежания не было. Ну их к ляду, эти лекции, все одно ни черта не понятно. Другое дело с какой-нибудь механикой повозиться - с пушками там или самозакрывающимися воротами, что как раз сейчас чинил кузнец, дядюшка Ремье. Он же был еще часовщиком и оружейником, да и бог знает кем еще! Один раз даже конструировал диво-машину - одно слово-то чего стоит - машина!
– взял полый металлический шар, насадил на ось, наполнил через загнутые трубки водой, стал нагревать
– Вот она, Про-ша, великая сила пара! Когда-нибудь она закрутит мельничные жернова, будет поднимать многофунтовые молоты, гнать корабли по морям и океанам. Когда-нибудь… Верю, так будет.
Прохор лишь молча кивал. Много всяких механических диковин имелось в каморке Пьера Ремье.
Вот туда-то и поспешал Прохор солнечным субботним утром. Собственно, и не утро уже было, а самый настоящий день - солнце давно уже сверкало в самой середке неба. Прохор даже вспотел и, сняв плащ, повесил его на согнутую в локте руку.
Вот уже и знакомая мастерская, увитый зеленым плющом забор, ворота. Одна створка распахнута.
Прохор осторожно заглянул:
– Эй, дядюшка Пьер!
Никакого ответа. Лишь из-за распахнутых ставень высунулась кудрявая головенка малыша Антуана, внука старого мастера:
– А дедушка на рынок ушел. Сказал, что не скоро вернется.
– Да уж ладно!
– Прохор подмигнул мальчонке, уселся у ворот на траву.
– Я тут посижу, подожду.
– Напрасно сели, можете не дождаться, - вскользь заметил проходивший мимо прохожий - не старый, но и далеко не молодой мужчина в черном плаще и высоких ботфортах. Лицо волевое, с седой бородкой клинышком, тщательно накрахмаленные брыжи…
– Почему - не дождусь?
– Уж самые-то простые фразы Прохор понимал, только произносил их коряво.
– А потому, что старик Ремье может пойти посмотреть на механическое судно.
– Что… что вы сказали, месье? Механическое судно? Когда? Где?
– Как, вы разве ничего не слышали? Его должны испытать на Сене у Сен-Жермена, как раз сегодня утром и еще завтра в полдень. Я бы и сам не прочь посмотреть, да сегодня уж не успеть. Пойду завтра.
– А там… - заволновался Прохор.
– Там всех пускают смотреть?
– Да всех, - беспечно рассмеялся прохожий.
– Только вот мало кто пока еще знает. Вы тоже языком не болтайте, молодой человек, иначе точно сквозь толпу не пробьемся.
– Я - молчок, - клятвенно заверил Прохор.
– Так, значит, завтра в полдень у Сен-Жермена?
– Да, там. Думаю, увидимся.
– Обязательно, сударь!
Прощаясь, молодой человек вежливо приподнял шляпу.
Назавтра вся троица отправилась к Сен-Жермену. Вышли загодя, еще поутру, больно уж боялись опоздать, особенно - Иван. Прохор с Митькой посматривали на него искоса, но расспрашивать о будущей дуэли не решались, справедливо полагая, что если приятель захочет, так сам расскажет, а не захочет - так нечего и в душу лезть, спрашивать. Так и прошагали молча почти до самого аббатства. Лишь, завидев тополя, Прохор забеспокоился:
– У тебя когда дуэль, Иване?
– В полдень.
– Ну, ты уж это, постарайся укокошить своего старичка побыстрее. Мне тут нужно кое-что посмотреть.
– Да и у меня важная встреча, - поддакнул Митрий.
– Ага!
– Иван только руками развел.
– Так вот почему вы оба так сюда рвались. А я-то думал - лишь мне помочь.
– Ну и тебе помочь, а как же?!
– рассмеялся Прохор.
– Ты, главное, не беспокойся, ежели что… - Он решительно сжал кулаки.
– Так твоего задиру отметелим, никакой шпаги не нужно!