Отстойник

Чичин Сергей

Среди прочего обнаружил большой флакон густой жидкости, по запаху напомнившей приснопамятные очистные стебли. Местное мыло? Главное, чтобы никто не выпил. По крайней мере не поделившись. Обмакнул палец, понюхал… обтер о штаны. Нет, пожалуй, самое время бросить пить, по крайней мере мыла, шампуни и прочие полироли.

Флакон и первую попавшуюся курточку я на обратном пути сгрузил рядом с Айрин. Ее, похоже, крепко разморило. Фу ты, я в воду такой температуры и руку-то сунуть не рискну, не говоря уже о прочих органах. Впрочем, по чести сказать, меня и не приглашали.

– Вот это уместно, – пробубнила дева, не без труда поведя раскосым взором на подношение. – А штанов что, не положено?

– Штаны

надлежит заслужить. Как орден. Сама добудешь, если замерзнешь.

– Угу. Не беспокойте меня, сделайте милость. Я, кажется, нашла единственное место в этом Отстойнике, в котором приятно находиться.

– Что, не надо ни пива, ни музыки, ни этих… спасателей Малибу на горизонте?

Сопение.

– Еще пять секунд назад было не надо. Мейсон, ты удивительная ско…

Баба-а-а-ах!

А хорошо тут строят, грохнуло о-го-го как, а из бассейнов даже вода не плеснула. Ну почти не плеснула. Кучу барахла Айрин, сложенную на краешке, таки подбросило и уронило в воду, а хозяйку его макнуло с головой. Я поспешно присел, запустил в воду руку и за волосы выудил ее, за что был награжден выплюнутой в мою сторону струйкой воды. Сонное выражение с лица нашей фурии смыло, в глазах объявилась затравленность. Вот так-то лучше, женщине на арене боевых действий гораздо больше приличествует содрогание, чем боевой амок. Хотя, если подумать, тема голых девиц с оружием не зря пользуется широкой популярностью.

– Утопишь пистолет – хоть сама не выныривай, – пообещал я вполне честно, притопил выловленную голову обратно, чтобы поскорее выловила искомое, и широким шагом направился исследовать происшествие. По сути, одна мысль на этот счет у меня уже есть. Угадайте с одного раза, вокруг кого все взрывается.

Мика, и впрямь восторженно потирающего руки, я повстречал на площадке. Внешность его не оставляла сомнений в причастности к состоявшемуся теракту. Во-первых, он выглядел слишком довольным. Во-вторых, у него были здорово опалены брови.

– Ты хочешь сказать, что с этого их жрательного пенопласта мы начинаем гадить пластидом? – озвучил я первую же догадку, пока он не начал отвираться.

– Не-не, по крайней мере, я не заметил.

– Ну а…

– О, это у них очень оригинальная система смывания. Ну или несмывания. В общем, там, куда это самое… куда у нас все уносится… там у них какие-то красивые завихрения по типу северного сияния.

– И от контакта с твоим… постой, а почему тогда брови пострадали?

– Не, от контакта с моим оно только радостно заискрилось. А брови пострадали, когда я бросил туда спичку.

– И зачем ты бросил туда спичку?

Мик задумался.

– Знаешь, Мейсон, ты какой-то очень сложный. Как можно ответить на такой вопрос? Существует ли вообще ответ на него?

– Наверняка. Вот, например, научная версия: проверял теплопроводность завихрений. Версия оптическая: хотел разглядеть их в свете пламени. Романтическая версия: полагал, что от этого из очка донесутся звуки вальса. Хочешь услышать проктологическую версию?

– Нет, спасибо, романтическая меня полностью устраивает. Вальса я за бабахом не расслышал, но не исключено, что он был.

– А сортир после такого бала уцелел?

– Даже не закоптился… очень уж. Он у них тут каменный, монолитный, я даже и не знаю, чем его можно повредить. Хотя у меня появилась одна идея, построенная главным образом вокруг лазерной пушки.

И это меня еще ругают удивительной скотиной.

– Я тебя предупреждаю, вредитель. В каждую пробитую тобой дыру я тебя самого буду запихивать, при нужде – ружейным стволом, так что очень подумай, прежде чем делать.

– Чего ты злой какой?

– Сортир – исключительно важный элемент жизнеобеспечения. Не зарься на святое. Поди

вон с птерозаврами подерись, вдруг оседлать получится.

– Убедил. Схожу. Чота я, видать, перебрал с энергетической ценностью.

И пошел, свистя «Калинку», в направлении космодрома. Глядишь, и правда оседлает какую птичку, будет на чем атаковать вражеские вертолеты. Как поражающий элемент, за неимением лучшего, придется использовать наглость. Наглости у нас много.

Так, а где же Чарли? Его не привлек взрыв? Или он проявил мудрость и засел где-нибудь в засаде, зацелив твердою рукой единственный вход? Совсем не похоже на него. О, кажется, я знаю, что с ним.

Действительно, именно там я его и нашел – в комнате с сенситивной живописью. Чарли сидел на табуретке, отвесив челюсть и зачарованно покачивая головой из стороны в сторону. Взгляд его плавно скользил по изгибам линии, оплетающей всю стену, и выглядел сержант в кои-то веки абсолютно спокойным и расслабленным. Вот и ладушки. Пускай тут посидит, никем не тревожим и никого не тревожащ. А на завтрак мы его пригласим, когда придет время… или когда на нем проступят следы крайнего истощения.

Ну вот, все нашли свои ниши, и осталось только тянуть время. Ковырять ящики на чердаке мне показалось лень, никакого солнца, чтобы на нем погреться, так и не проглянуло, и никакого пива не поднесли – очевидно, проверяют на аскетичность. Или на креативность сознания – как скоро, мол, начнет устраивать во дворе костры, а вокруг костров пляски. Не на того напали. Я бревно, помните? Так что вышел на балюстраду, сел на пол, потом и вовсе лег на спину, закинул ноги на покоцанные пулями перила и придал телу аморфные свойства.

Вроде хорошо. И типа при деле – которые будут входить или выходить, непременно наступят, тут-то я с них пароль и спрошу. Если, конечно, сразу насмерть не затопчут, а то тут такие шляются…

Ну ладно, а теперь самое время подумать, как нам строить свое поведение, когда тут все так или иначе разрулится. Совершенно понятно, что о возвращении в калифорнийский домик следует забыть, как о страшном сне. После того что мы там оставили, включая дохлую образину иномирового фасона и кое-как запечатанный портал в кухне, редкая спецслужба не заинтересуется нашими скромными персонами. Вот кому все может сойти с рук, так это, как ни странно, Айрин: ее имя не фигурирует ни в официальных документах на дом, как мое, ни в протоколах, как Мика. И это очень хорошо, потому что напрашивается идея попросить здешних операторов Врат вывалить нас куда подальше, а брать девицу с собой было бы весьма некстати. Она ж мне плешь проест до самой черепной коробки, когда выяснится, что билеты я попросил до непролазного лесного массива где-нибудь на задворках мироздания, в Латинской ли Америке, где у меня знакомые через каждые несколько миль (не всегда хорошие, но с ними мы договоримся), в Африке ли, где тоже есть некоторые контакты с местными филиалами ЧВК, всегда имеющими вакансии, или хотя бы в той же родной Канаде. Канада, конечно, страна на фоне остальных вариантов донельзя цивильная, но это только если смотреть на карту. А так, практически все мужчины нашего племени жизнь свою сознательную начинали с многонедельных походов по тамошним ельникам. Затеряться там, если есть желание и некоторая практика выживания в лесу, очень даже реально. Но это мы оставим напоследок, а первым приоритетом сохраним что-то более традиционное – такое, где пригодится специализация. В конце концов, я всегда знал, что сдохну в очередном рейде, а также догадывался, что в один прекрасный момент мне придется сделать радикальный выбор между этим правом и возможностью в нерабочее время вести цивильную жизнь. Вот чего не ожидал, так это прямого вмешательства из Ада, ставшего причиной этого выбора.