Отступники
Шрифт:
Подловив его на ложном замахе, Евлампий сделал вид, что раскрывается и дождавшись строгой, академической атаки на поражение, без лишних эмоций нанес разящий удар, подлый и неожиданный.
Не успело поверженное тело коснутся земли, как на самой границе действия теплового сканера, Евлампий почувствовал присутствие еще одного таинственного наблюдателя.
С этим следовало разобраться немедленно. И наемник резво кинулся в сторону мелькнувшего силуэта. Тепловой сканер вел Евлампия, как собаку влечет след дичи. Он бежал неотвратимо и настойчиво. Таинственный наблюдатель почувствовав, что обнаружен, попытался оторваться. Этот безумный бег по скалистому обрыву закончился
В это самое время леди Ди принимала только что вернувшегося верного телохранителя из длительного путешествия на север. Ишар был на голову выше своего брата Ашара и обладал еще более скверным характером.
Каждое слово из этого виртуоза меча приходилось тащить, словно демонесса допрашивала гнусного предателя переметнувшегося к светлым.
Новости соответствовали ожиданиям. Практически в месяце пути, от Мельна, могучий рыцарь бездны смог обнаружить следы Нахата и остаток его жалкого воинства. Хуже было то, что там так же явственно читались следы лучезарных воителей Сияния.
Все это следовало обдумать. В это самый момент резко, почти на грани боли прозвучал сигнал тревоги. Ее рыцарь БЕЗДНЫ был тяжело ранен. Чертыхнувшись про себя, леди Ди мгновенно отреагировала, с силой ударив кольцом с ярко красным рубином по каменной стенке.
Зачарованный камень рассыпался в пыль, от силы удара демонесы, освобожденное заклинание огненной змейкой побежало по полу комнаты, чертя контур портала перемещений. Не успело сердце леди Ди, и сделать десяток ударов, как заклинание, отдав все свои силы, погасло, явив перед очи демонесы тяжелораненого Тагира. Рана была смертельной для любого, но только не для рыцаря БЕЗДНЫ. Тот, кто наносил этот удар, никогда не сталкивался с рыцарями БЕЗДНЫ. И почти не концентрируясь на лечебных чарах, которые она творила с предельной скоростью демонеса мучительно гадала, кто же этот столь странный наемник, которому, оказалось, по силам играючи одолеть рыцаря БЕЗДНЫ…
7
Купание в морской воде порядком расстроило Евлампия. Такого с ним давненько не случалось. Ошибка в простейшем прыжке не укладывалась в логику и канву события. Отложив эпизод для более тщательного разбора, наемник поспешил выбраться на берег.
Тело поверженного врага странным образом испарилось, не оставив никаких следов. К монахам обращаться было бессмысленно. За многие годы он впервые бился почти в полную силу, встретив достойного противника. И не просто встретил, но и узнал. Евлампий обладал абсолютной памятью и мог с уверенностью сказать, что нападавший был одним из ближайших телохранителей сиятельной леди Ди.
Вновь оказавшись в родной пещере, Евлампий наскоро переоделся и заново вооружился. Теперь, к прежнему наряду, наемник добавил кольчугу, сотворенную автоматическим синтезатором «Блик-10», с использованием тончайшего полимерного покрытия из углеволокна, предварительно пропитанную эпоксидными смолами. Пробить такую, мог разве что прямой удар секиры или топора.
Прямо перед самым выходом наемник замедлил шаг. Горячка поединка схлынула, и теперь Евлампий явственно хотел одного — убить так
Рассеянно кивая встречным монахам, Змей миновал монастырские ворота и уверенно направился вниз к центру города. Миновав высоченные стены «кормилицы» он направился к неприметному каменному особняку, умело приютившемуся к необхватной стенке зала городского собрания.
Два этажа, узкие окна на первом с замурованными решетками толщиной прутьев с руку ребенка и явными бойницами на втором говорили о невообразимом возрасте здания. И действительно, как знал Евлампий, благодаря любезно предоставленным сведениям отца-настоятеля монастыря, этот дом был возведен еще в первые года освоения Мельна как резиденция торгового клана Баров. И за все время ни разу не поменял своего владельца.
Клан Баров специализировался только на одном виде деятельности — ростовщичество. Долговые расписки, обязательства, размен монет и сужение в долг под проценты… Список был огромен, одновременно и однобок. История клана знала немало взлетов и падений. Ныне старший из Баров входил в совет ста на правах одного из главных игроков второй линии, способный мановением руки подарить кому-то сразу пять-десять голосов.
До сегодняшнего дня Евлампий никогда не подходил к дверям этого особняка. И даже больше, ни один человек в Мельне не мог бы похвастаться, что видел, как общаются люди клана Баров и простой наемник по прозвищу Змей.
Сегодня такой день настал. На легкий стук в тяжелую, явно целиком железную дверь откуда-то со стороны зала городских собраний вынырнуло трое охранников и один из младших сыновей Баров. А может и дальний родственник. Кто их теперь разберет.
Опережая возможные расспросы, Змей просто протянул младшему Бару плотно запечатанный конверт. «Срочно передай это Старику, да будут дела его равны благодетели его».
Отрок немного отопрело принял конверт, явно пребывая в ступоре от цитирования сур священной книги их рода. А Евлампий, чувствуя нарастающее возбуждение, не смог скрыть улыбку, заставившуюся отшатнуться трех опытных охранников. Воцарилась пауза, в звенящей тишине охрана боялась пошевелиться, придавленная тяжестью взгляда Евлампия, а отрок только смахивал со лба капли пота и шумно дышал носом…
— Пропустить. — Томительное ожидание прервал резкий повелительный голос и Евлампий смело шагнул вперед, в темноту узкой лестницы уводящей куда-то на второй этаж, сквозь расступившихся охранников.
Наверху царило легкое оживление. Семь или восемь воинов, тихо переговариваясь, сидели на низеньких лавках, сновала прислуга, а из дверей расположенных по бокам зала все прибывало и прибывало воинов. Многочисленные масляные лапы давали яркий ровный свет, позволявший выхватить из этого гомона троих. Седого богатыря, с коротким мечом на поясе, но без кольчуги. Статного юношу закованного в тяжелую броню и его брата близнеца, одетого в серую хламиду, а в руках сжимавший потертый посох.
— Ты смел наемник! — Седой богатырь оказался владельцем того самого властного голоса, что приказал пропустить Евлампия. — Что мешает мне приказать убить тебя здесь и сейчас?
— Две вещи, Катиран. Любопытство и твой отец. — Богатырь резко нахмурился, а двое юношей братьев почти в едином порыве гневно выкрикнули одно: «Отец, разреши!». — Но тот лишь неодобрительно покачал головой.
— Ты горд, Катиран и смел. Но за тобой стоит твой род. Я пришел только поговорить, а не предъявлять глупые требования…