Отсутствует

Алекс Зетт

– Я сейчас здесь для этого, - сказала Мэдисон медленно.
– Я пришла сюда для того, чтобы сказать тебе то, что не успела сказать тогда.

Джеймс смотрел на неё одновременно удивленно и с напряжением. И вдруг она почувствовала себя такой потерянной, будто бы ей сейчас было всего пятнадцать лет.

А что собственно она хотела? Сию же минуту она собиралась признаться в любви мужчине, которого любила столько долгих лет...

– Значит, это действительно было важно, -

сказал Джеймс, чуть прищуривая глаза.

– Да, - сказала Мэдисон.

– Проходи сюда, - сказал Джеймс, заметив, что Ли все ещё стоит возле двери.

Мэдисон подошла ближе к нему и замялась, отведя взгляд.

Они стояли посреди комнаты, и Джеймс казался Мэдисон моложе своих лет. Он казался ей таким, каким он был тогда, в тот день, когда он ушел.

– Так что же ты хотела мне сказать?
– спросил Джеймс тихо.

Он был слишком близко, и Мэдисон не знала, как найти в себе силы.

"Я смогу", - подумала она, сгорая от волнения. Ли посмотрела на Джеймса, и почувствовала, как слабеют её ноги, как ужас охватывает её с головы до ног.

– Я люблю тебя, Джеймс.

Она произнесла эти слова на одном дыхании, словно бы выдохнула их, вложив туда все свои чувства, всю свою любовь. Она, не отрываясь, смотрела на него, она видела, как вытягивается его лицо от удивления, как ошеломление касается его взгляда.

"Он даже не мог подумать, что я ему такое скажу", - мелькнула мысль у женщины.

Джеймс смотрел на Мэдисон несколько долгих мгновений. И всё это время, её сердце колотилось так громко как никогда в жизни.

Но чего она ждала от него сейчас? Взаимности? Отвержения? Насмешки? Чего именно?

Она бы хотела услышать от Джеймса те заветные слова, о которых она столько лет мечтала, но она знала, что - нет. Она знала, что не услышит их. Никогда.

Джеймс тяжело вздохнул, прикрыл глаза и провел рукой по седым волосам, взъерошивая их.

– Я даже не знаю, что тебе сказать на это, - произнес он тихо.

Он покачал головой, пытаясь побороть ошеломление.

Мэдисон ничего не ответила. Она почувствовала, как долгожданное облегчение захватывает ее. Она почувствовала, как камень, который лежал на ее сердце столько лет наконец-то упал. Она жадно втянула воздух и выдохнула. Она была права всё это время.

И вдруг Ли поняла, как горько было то, чего она так долго ожидала. Как горько было осознание того, что надежды на взаимность больше нет, и никогда не будет.

Ли взяла себя в руки колоссальным усилием.

– Если тебе нечего сказать, ничего не говори, -ответила Мэдисон, опуская взгляд.

– Ты всегда была мне лучшим другом, - ответил Джеймс с грустью. Он посмотрел на Мэдисон, и она почувствовала, как тонет в его глазах.
– Не просто другом, ты мне всегда была сестрой. Но...- Джеймс покачал головой и отвернулся,

глядя в сторону. После чего снова посмотрел на Ли. В его глазах читались сожаление и вина.
– Прости. Прости, Мэдисон, но я не могу ответить тебе взаимностью. Я всегда любил только ее. Любил и буду любить. Ты знаешь это лучше, чем кто бы то ни было.

– Я знаю, Джеймс, - улыбаясь ответила Ли.
– Я знаю это. Не вини себя. И не проси у меня прощения за свои чувства.

Ли вдруг почувствовала, как слезы горести и скорби коснулись ее щек, обжигая кожу. Женщина опустила лицо.

– Поэтому ты не завела семью?
– тихо спросил Джеймс.
– Поэтому не вышла замуж?

Ли закрыла глаза.

– Я хотела семью, - сказала она с тоской.
– Несмотря на всю мою любовь к науке и работе, несмотря на то, что у меня катастрофически не хватало времени на личную жизнь, я очень хотела семью, но Джеймс...
– Ли подняла взгляд на мужчину.
– Я не смогла. Я пыталась быть с другими мужчинами, но я всегда искала тебя.
– Ли всхлипнула, начиная рыдать, и закрыла лицо руками. - Прости, что все так получилось... Прости, что говорю тебе все это... Но я должна была сказать, я должна была тебе признаться. Я просто хотела, чтобы ты знал.

Ли дала волю рыданиям. Как больно ей было. Как горько.

Джеймс подошел к ней. Он обнял ее и прижал к себе. На секунду Мэдисон потерялась. Она почувствовала сладостную дрожь во всём теле, когда Джеймс так близко оказался к ней. Она крепко обняла Джеймса, до остатка растворяясь в этом самом прекрасном моменте в её жизни.

– Это ты прости меня, дорогая Мэдисон, - сказал Джеймс тихо, не скрывая боли в голосе. Он поцеловал Мэдисон в макушку.
– Прости, что я не смог дать тебе того, чего ты так хотела.

***

Я закрыла глаза, зажмурившись на секунду. Моё сердце сжалось от боли, но я заставила себя взять себя в руки. Господи, какая же она сильная женщина!

Я посмотрела на измученную, уставшую доктора Ли. Я смотрела на неё и понимала, что не знаю женщины сильнее её, сильнее Мэдисон Ли.

Моё сердце пронзило острое сочувствие. Я смотрела на эту великую женщину и понимала, что я была готова любым способом помочь ей. Но это было невозможно, ибо я знала, что помочь ей нельзя. Что её боль также остра и велика, как и моя боль. И никто и никогда не смог бы помочь нам утешить её.

– Я благодарна Вам, доктор Ли, - тихо сказала я.
– Спасибо, что рассказали мне всё...И я хотела сказать, что...- Я выдохнула.
– Я хотела сказать, что Вы - самый сильный человек, из всех кого я встречала.

Доктор Ли грустно улыбнулась, глядя на меня.

– Спасибо тебе, Кайли, - сказала она тихо.
– Я рада, что я всё тебе рассказала.- Доктор Ли отвела глаза.
– Любовь - это прекрасно. Даже такая несчастная и безответная, как у меня.