Оттенки полуночи

Эдриан Лара

Все, лишь бы не возвращаться в свой пустой дом.

Сейчас Алекс скучала по своему отцу как никогда. Очень долго он был ее единственным близким другом и доверенным лицом. Он был единственным сильным мужчиной в ее жизни, готовым и способным защитить ее, когда мир

[1]Eagles (читается Иглз, в пер. с англ. «Орлы») — американская рок-группа, исполняющая мелодичный гитарный кантри-рок и софт-рок.

вокруг нее с ног до головы был погружен в насилие. Он был единственным, кто понял бы ее теперешние невысказанные опасения, грызущие разум. Он был бы единственным, к кому она могла обратиться, единственным,

кто мог бы сказать, что все в порядке, и почти убедить ее в том, что он в это верит.

Теперь, за исключением ее собаки, она была одинока, и она была в ужасе.

Желание сойти с насиженного места и осесть в другом месте, где она забыла бы про тот ужасный день в селении Томсов, было ужасно подавляющим. Но где? Если расстояния от Флориды до Аляски не было достаточным, чтобы избежать монстров, которые скрывались в ее воспоминаниях, то где она могла надеяться избежать их в следующий раз?

– Ты будешь вертеть эту вилку всю ночь или хоть что-то оттяпаешь от этого пирога? – Дженна прикончила свое последнее пиво и с мягким стуком поставила бутылку на деревянный стол. – Ты захотела десерт, но заставляешь меня съесть большую его часть.

– Извини, - пробормотала Алекс, когда положила свою вилку. – Думаю, я переоценила возможности своего желудка.

– Все хорошо, Алекс? Если тебе нужно поговорить о том, что случилось на собрании или в поселении Томсов…

– Нет, я не хочу говорить об этом. Ну что я могу сказать? Происходит дерьмо, правильно? Плохие вещи случаются с хорошими людьми.

– Да, так и есть, - спокойно сказала Дженна, ее глаза потускнели от света оловянных ламп на потолке. – Послушай, я побывала у Зака сегодня днем. Похоже, что штатские Аляски в Фэрбенксе заняты по горло, но они пришлют к нам подразделение через несколько дней. Они обнаружили материал в Интернете, видео, которое было снято вскоре после того, как ты там побывала, и которое было залито на какой-то незаконный сайт, который, предположительно, платит по сто долларов каждому, кто предоставит какой-нибудь кровавый материал.

Алекс выпрямилась на стуле, ее внимание вновь сфокусировалось, когда она услышала подтверждение тому, что Кейд рассказал ей в доме Томсов. – Они знают, кто?

Дженна закатила глаза и жестом указала на игровую комнату, где компашка местных укурков играла в дартс.

– Скитер Арнольд, - сказала Алекс, не удивившись, что бездельник, вечно безработный, еще никогда не выпускавший бутылку из одной руки и сигарету из другой, настолько не уважал мертвых, что сразу же продал их за сотню баксов. – Вот ублюдок. Поверить не могу, что он и Тедди раньше болтались вместе, до того, как…

Она не смогла закончить фразу: действительность была еще слишком болезненной.

Дженна кивнула. – У Скитера есть способы завлечь детей, которыми он потом манипулирует. Я весь прошлый год твердила Заку, что чувствую, что этот парень толкает наркотики местным. К сожалению, полицейским нужна такая вещица, как вещдок, прежде чем совершить арест и начать судебные разбирательства, а Зак продолжает мне напоминать, что все, что у меня есть на Скитера Арнольда – всего лишь подозрения.

Алекс наблюдала за своей подругой, видя упорство, огнем вспыхнувшее в ее глазах. – И ты допускаешь это? В смысле, будучи полицейским.

– Нет.- Дженна нахмурилась, будто стала раздумывать над этим, а потом неопределенно покачала головой. – Я больше не могу делать эту работу. Не хочу постоянно видеть трагедии или еще какое дерьмо. Кроме того, каждый

раз, когда я приближаюсь к месту происшествия, я задаюсь вопросом, чье сердце остановилось, о ком я снова напишу в своем отчете. У меня закончилась вся смелость для работы в полиции.

Алекс протянула свою руку и нежно, понимающе сжала руку своей подруги. – Знаешь, я думаю, что ты – великолепный коп, - конечно, если тебя это заботит. Для тебя это никогда не было просто работой, ты доказала это. Нам нужно больше таких людей, как ты. Просто я думаю, что однажды ты снова вернешься к ней.

– Нет, - ответила она, и внутреннее чутье подсказало Алекс, что Дженна именно это имела в виду.
– Я лишилась своей смелости, когда потеряла Митча и Либби. Ты знаешь, что на этой недели будет уже четыре года?

– Ох, Джен.

Алекс хорошо помнила ту ноябрьскую ночь, которая отняла жизни мужа Дженны, который был полицейским, и их маленькой дочки. Вся семья возвращалась со званого ужина в Галвере, когда ледяной снег заставил их Блейзер скользнуть на полосу встречного движения. Восемнадцати тонная фура тащила огромного размера прицеп с пятью тоннами древесины.

Митч был за рулем Блейзера и погиб от удара. Либби была в коме в течение двух дней, вся в синяках и ссадинах, прежде чем ее маленькое тельце просто сдалось. Что касается Дженны, она пролежала в коме месяца полтора или два, и только, чтобы очнуться и узнать, что Митча и Либби больше нет.

– Все говорят, что со временем будет не так больно. Просто немного времени, и я буду в состоянии тешить себя иллюзиями того, что я имею, не останавливаться на том, что потеряла. – Дженна выдохнула, когда выбралась из захвата Алекс, и начала теребить наклейку на своей бутылке. – Это было четыре года назад, Алекс. Разве я не должна была уже исцелиться к этому времени?

– Исцелиться, - усмехнулась Алекс. – Я не тот человек, которого нужно об этом спрашивать. Папа умер шесть месяцев назад, но я думаю, что постоянно буду ожидать, что он вот-вот войдет в дверь. Это одна из причин, почему я думаю, что могла бы…

Дженна уставилась на нее, когда слова затихли. – Могла бы что?

Алекс пожала плечами. – Просто, я думаю, что для меня же будет лучше, если я буду двигаться дальше.

– В смысле, уехать из Хармони?

– Уехать из Аляски, Джен. – И надеяться оставить позади смерть, которая, казалось, следовала за ней, куда бы она ни бежала. Прежде чем у нее снова появится возможность до нее добраться. – Просто я думаю, что мне нужно начать все с нуля, вот и все.

Она не могла прочитать выражение Дженны, которое казалось чем-то средним между страданием и завистью. Прежде чем ее очень убедительная подруга смогла бы найти аргумент в пользу того, почему Алекс должна остаться, громкий мужской рев, полный энтузиазма, донесся со стороны барной стойки.

– А это еще что? – спросила Алекс, неспособная объяснить, что за шум творится у нее за спиной. – Команда Большого Дэйва выиграла что ли?

– Не знаю, наверное, он и его компашка напились в баре. – Дженна оглянулась и тихо прошептала проклятие. – Ты моя лучшая подруга, Алекс, а ты знаешь, что я становлюсь проклято приставучей, когда дело касается моих друзей. Ты не можешь просто сидеть тут, перед наполовину съеденным пирогом, во время хоккейного матча, у Пита, и сбрасывать на меня такую бомбу, да еще и о том, что хочешь отсюда уехать. С каких это пор? И почему ты со мной ничего не обсудила? Я думала, мы должны разделять все, как настоящие друзья.