Оттенки полуночи
Шрифт:
Губы охотника растянулись в клыкастой ухмылке в ожидании погони.
Он позволил своей жертве пробежать совсем немного, прежде чем пустился за ней вдогонку.
Глава 6
Алекс подготовила свой снегоход и отправилась в путь вместе с Луной, сидящей перед ней, приблизительно за час до рассвета. Она была все еще взволнованна из-за прошедшего собрания и очень уж любопытного незнакомца, так странно появившегося на собрании в церкви, который, видимо, скрылся где-то в этих местах.
Кто он? Что ему нужно в крошечном, находящимся у черта на куличках, Хармони? Как он здесь
И почему вчера вечером он был единственным человеком на всем собрании, кто выслушал ее мнение по поводу следа и не заставил чувствовать себя сумасшедшей? Не то, чтобы сегодня это имело значение. Мистера Высокий-Темный-и-Таинственный уже не было в Хармони, и Алекс заполнила сани столькими поставками, сколько смогла вместить – минимальными потребностями, которыми Алекс пришлось пренебречь, когда поставка на ее самолете была прервана несколько дней назад. Теперь у нее были всего лишь три часа дневного света и достаточное количества бензина, запасенного на борту и в топливном баке “Polaris” больше стандартного размера, чтобы совершить ста мильную поездку туда и обратно.
У нее не было ни единого основания ехать в обход к поселению Томсов целый час. Ни одного, кроме зудящей потребности в ответах. Надежда была бесполезна, поскольку она боялась найти их – ответы, ответы на вопросы об убийстве, не включающие в себя окровавленные следы и воспоминания, вытащенные прямиком из ее личного ада.
Когда Алекс на снегоходе направилась по узкой тропе, которая привела к таверне Попа Томса, Луна подпрыгнула в ожидании рвануть на свежий воздух.
– Оставайся со мной, - предупредила Алекс нетерпеливого волкодава, когда замедлила свои сани на подходе к маленькой группе деревьев.
Рвение Луны понестись вперед навеяло ужасные воспоминания, перенесло ее в тот момент, три дня назад, когда она обнаружила тело Тедди.
И так же, как и в тот день, Луна сорвалась с места, игнорируя приказы Алекс.
– Луна! – выкрикнула Алекс в тишину только начавшегося дня. Она заглушила снегоход и спрыгнула, а потом начала раздраженно пробираться сквозь сугробы, которые вообще не замедлили Луну. – Луна!
Несколькими ярдами впереди, Луна ускорилась возле дома Попа и исчезла внутри. Какого черта? Дверь была открыта, даже при том, что Зак удостоверился, что все было закрыто после того, как они разобрались с телами Попа и остальных. Ветер ее раскрыл? Или это было нечто более опасное, чем арктическая буря, которая пронеслась через это место, начиная с убийств?
– Луна, - позвала Алекс, приблизившись к хижине и ненавидя себя за мелкую дрожь в голосе. Ее сердце отбойным молотком стучало в груди. Она сглотнула, но, несмотря на беспокойство, попробовала еще раз. – Луна! Выходи оттуда, девочка.
Она услышала движение внутри, затем скрип и громкий стон, когда половица скрипнула от холода и веса того, кто был внутри с ее собакой.
Больше движений, шаги, приближающиеся к открытой двери. Страх пополз по затылку Алекс. Она схватила пистолет, припрятанный в кобуре под ее курткой. Она достала оружие и сильно вцепилась в него обеими руками, держа перед собой, когда Луна, беззаботно несясь, поприветствовала ее на последней ступеньке крыльца.
И позади нее в доме Попа был человек – вчерашний темноволосый незнакомец
Он бросил на Алекс недоверчивый взгляд, смешанный со спокойствием, которое она не могла постичь, глядя на весь мир; он смотрел в дуло сорока пяти миллиметрового так, будто делал это каждый день.
– Ты, - пробормотала Алекс, ее дыхание вырывалась изо рта облачками пара. – Кто ты? Какого черта ты тут делаешь?
Он стоял неподвижно, невозмутимо, в главной комнате дома. Вместо того, чтобы ответить на ее вопросы, он приподнял сильный, квадратный подбородок, указывая на ее пистолет. – Ты не против того, чтобы повернуть эту пушку в другое место?
– Ага, как же, - сказала она, ее пульс сейчас бешено колотился, и вовсе не от страха.
Парень был устрашающим, почти в шесть с половиной футов ростом[1], с широкими мускулистыми плечами и мощными бицепсами, которые могли бы с легкостью поднять лося. Под необычными татуировками, которые так искусно сплетались на его груди, теле и руках, в запутанный первобытный узор, его кожа была гладкой, золотистого цвета, что указывало на принадлежность к местным жителям. Его волосы, казалось, так же указывали на его происхождение, черные как смоль, и прямые, торчащие ежиком пряди, выглядящие такими же шелковистыми, как крыло ворона.
Только его глаза выдавали в нем кого-то другого, не типичного жителя Аляски. Бледно-серые, проглядывающие сквозь густые черные ресницы, которые окаймляли их, они держали Алекс в своей власти, которая ощущалась почти физически.
– Я вынуждена попросить тебя выйти наружу, где смогу тебя разглядеть, - сказала она, недовольная сложившейся ситуацией – или этим пугающим человеком, – в меньшей степени. Она была уверена в том, что не смогла бы с ним сравниться, с пулями или без, и чтобы хоть немного выглядеть грозной, она использовала лучшую попытку, на которую только была способна, и заговорила полицейским тоном Дженны. – Прямо сейчас. Из дома.
Он склонил голову набок и взглянул мимо нее на мягкую пасмурную дымку белого дня. – Я бы предпочел не делать этого.
Он бы предпочел? Он что, серьезно?
Алекс крепче сжала пистолет, и от бессилия он медленно поднял руки.
– Речь идет о минус десяти градусах. Парень может отморозить там что-нибудь жизненно важное, - сказал он, нахально растягивая губы в ухмылке. – Моя одежда внутри. Как ты видишь, я не одет для прогулки. Или перестрелки в лесу.
Его кривой, легкий юмор заставил исчезнуть большую часть ее тревог. Не дожидаясь ее ответа – и вообще игнорируя наставленный на него пистолет, – он обернулся и прошел дальше в дом Попа.
Боже, эти странные, увлекательные татуировки обвивают и всю его спину. Они, казалось, двигались вместе с ним, с каждым подергиванием, с каждым перекатом твердых мышц.
– Тебе нет нужды стоять там, на холоде, - сказал он, его низкий голос творил что-то невообразимое с ее пульсом, и исчез из виду. – Убери оружие и заходи внутрь, если хочешь поговорить.
– Черт, - гневно выдохнула Алекс.
Она позволила рукам расслабиться, не совсем уверенная в том, что только что произошло. Парень был невероятен. Он был настолько высокомерным или просто сумасшедшим?