Отважная лягушка. Часть 2
Шрифт:
– Но как?
– растерялся от подобного задания молодой человек.
– Поговорите с эдилом Аквом, - небрежно дёрнула плечом Ника.
– Надеюсь, он позволит моей невольнице принести сюда кувшин с водой и новое платье?
Крякнув, Олкад машинально потёр успевший покрыться щетиной подбородок.
– Возьмите у Риаты пару монет, - как ни в чём не бывало, продолжала собеседница.
– Думаю, этого хватит
– Я постараюсь, - обречённо вздохнул писец.
– Уже темнеет, - виновато улыбнулась девушка.
–
– Молитесь Цитии, госпожа Юлиса, - настоятельно посоветовал адвокат.
– Богиня правосудия - первая помощница смертному в судебных тяжбах.
– Благодарю за совет, господин Ротан, - чуть поклонилась узница.
– Обязательно попробую к ней обратиться.
– Тогда до завтра, госпожа Юлиса, - попрощался молодой человек и заторопился к двери, то и дело оглядываясь через плечо.
Тёплая компания уже разошлась из кабинета смотрителя тюрьмы. Когда скрипнула дверь, стражник, дремавший положив голову на стол, поднял на Олкада мутные, осоловевшие глаза.
– О, господин защитник! А я и забыл, что вы здесь. Ещё немного, и запер бы вас там на ночь вместе с клиенткой.
Он похабненько хихикнул.
– Там, правда, решётки помешают. Так при желании и через них можно...
Подчёркнуто игнорируя грязные намёки грубияна, писец, коротко кивнув, вышел на тюремный двор.
На потемневшем небе уже высветились первые звёзды, но ворота все ещё оставались открытыми, а часовой о чём-то спорил с разносчиком, у которого за спиной висела большая квадратная корзина.
Вспомнив о желании Ники вымыться и сменить платье, Олкад досадливо засопел. Уже и так почти стемнело, а ему ещё придётся делать большущий крюк по городу, чтобы попасть в дом Асты Бронии, где надо договориться с Риатой о том, как исполнить повеление её госпожи.
"Вот что значит происхождение!
– почти с восхищением думал молодой человек, шлёпая подошвами сандалий по холодным камням мостовой. - Родовая честь не позволяет госпоже Юлисе предстать перед людьми неумытой и в грязной одежде".
В последний вечер дриниар праздновали только самые стойкие или дурные. К счастью, их было не так много. Хотя кое-где попадались компании подвыпивших горожан. Но большинство благонравных этригийцев уже попрятались по домам и квартирам, отдыхая перед началом трудовых будней.
Улица, где стоял дом знаменитой куртизанки, оказалась тихой, пугающе безлюдной и настороженно-тёмной. Нельзя же считать освещением несколько факелов, горевших возле трёх или четырёх ворот. Видимо, хозяева ещё не вернулись из гостей.
Стучать на этот раз пришлось долго. Наконец, калитка приоткрылась, и в щели показалась хмурая рожа знакомой толстой рабыни.
Уже ни в коем случае не рассчитывая на гостеприимство, писец не терпящим возражения тоном потребовал позвать
"Вот мерзавка!
– выругался про себя Олкад.
– Да как она смеет так себя вести со свободным гражданином Империи?! Выпороть эту корову, как следует, чтобы знала своё место"
Но увы, поднять руку на чужое имущество он мог только в мечтах.
Рабыня госпожи Юлисы появилась очень быстро, словно ждала его прихода. Сообщив, что завтра через час после рассвета он ждёт её у ворот тюрьмы с водой и вещами хозяйки, адвокат заговорил о деньгах и тут же получил обещанные два империала.
Убирая деньги в кошель, молодой человек подумал, что с эдила Аква хватит и одного, после чего настроение у него сразу улучшилось, и даже стало как-то теплее.
Сокращая путь, он быстро пересёк форум, обошёл, прячась в тени, группу подвыпивших парней, явно собиравшихся выяснять отношения посредством доброй драки, и скоро углубился в узкие улочки своего квартала.
Впрочем сам факт проживания здесь ни в коем случае не гарантировал сохранности жизни или имущества второго писца рудника "Щедрый куст". Те, кто добывал себе средства к существованию незаконным отъёмом чужой собственности, редко делали исключение для соседей по улице.
Поэтому Олкад шёл быстро, часто оглядываясь по сторонам, а когда почти у самого дома ему заступили дорогу три тёмные фигуры, с обречённостью понял, что повстречался с грабителями, и империалы госпожи Юлисы не достанутся ни ему, ни смотрителю тюрьмы. Однако вместо того, чтобы по-простому потребовать деньги и вещи, один из троицы хрипло поинтересовался:
– Ты что ли Ротан будешь?
Несмотря на неожиданность вопроса, молодой человек мгновенно сориентировался, выдав первое пришедшее в голову имя.
– Нет, я Гостус Сакр Олий.
Казалось, ответ сильно озадачил собеседника - крупного мужчину в меховой безрукавке поверх длинной туники.
Но его высокий, тощий спутник с длинным, плохо различимым в темноте лицом, громко прогнусавил:
– Врёт! Он это! Он!
И замахнулся невесть откуда взявшейся палкой.
Метнувшись назад и в сторону, писец почти увернулся, лишь кончик дубины болезненно чиркнул по предплечью.
Трезво оценив ситуацию, Олкад попытался спастись бегством. Быстрые ноги неоднократно выручали его в подобных ситуациях в Радле. Вот только кто-то из неизвестных успел ухватить его за плащ.
Красивая бронзовая пряжка, скреплявшая его под подбородком, врезалась в шею. Двигаясь по инерции, молодой человек не смог удержаться на ногах и, нелепо взмахнув руками, опрокинулся на камни мостовой. Ошалев от боли, он тут же получил тычок в бок одетой в жёсткую сандалию ногой, а из глаз сыпанули искры от второго удара.