Отважная лягушка. Часть 2

Анфимова Анастасия Владимировна

Покрл Атол Онум лежал на боку, подперев коротко стриженную голову рукой, и грустно взирал на подчинённого из-под тяжёлых набрякших век. На опухшем лице, казалось, навсегда поселилась гримаса страдания, а покрасневший нос печально нависал над покрытой седоватой щетиной нижней губой. Перед ним прямо на постели стоял стеклянный кубок, до половины наполненный вином.

– Ну и чего тебе, Ротан?

– Господин Атол, - постарался как можно изящнее поклониться писец, не забывая отвести правую руку назад и в сторону.
– Прошу вас разрешить мне

не выходить послезавтра на службу.

– Не напраздновался ещё?
– усмехнулся собеседник.

– Нет, господин Атол, - запротестовал молодой человек.
– То есть не в этом дело. Послезавтра мне необходимо выступить на суде в качестве защитника госпожи Ники Юлисы Террины, обвиняемой в святотатстве.

Управляющий решительно осушил кубок, и вытерев губы тыльной стороной ладони, уточнил:

– Это та девица, которую прямо на форуме обличал сам преосвященный Клеар?

– Да, - скромно подтвердил Олкад.

– А чем она с тобой рассчитается, Ротан?
– рассмеялся Атол, почёсывая пухлую, заросшую курчавыми волосами грудь.
– Учти, за пропущенный день ты у меня ничего не получишь.

– Я понимаю это, - кивнул писец, с неприязнью подумав: "Какое всем дело, что я получу? А ты бы лучше жалование прибавил".

Но вслух произнёс:

– У госпожи Юлисы есть деньги, чтобы оплатить услуги адвоката.

– Как ты сказал?
– прищурился управляющий.
– Юлисы? Она случаем не родственница радланским аристократам?

– Госпожа Ника Юлиса Террина из рода младших лотийских Юлисов,- гордо сообщил молодой человек.

– Откуда она здесь взялась?
– недоверчиво хмыкнул собеседник.
– Одна, без мужчины, даже без сопровождения.

Олкад принялся с жаром рассказывать, но хозяин дома быстро оборвал его, презрительно фыркнув:

– Вот уж не знал, что ты настолько доверчив, Ротан! Надо же так легко позволить себя обмануть какой-то гулящей девке!

– Я видел письма, адресованные родственникам матери госпожи Юлисы!
– смело возразил молодой человек.
– И золотой перстень с печатью.

– На папирусе всё что угодно нацарапать можно, - пренебрежительно махнул пухлой волосатой рукой Атол.
– И печать сделать недолго.

– Вот поэтому я уже отправил письмо моему покровителю, - доверительно сообщил писец.
– Кому, как не господину Кассу Юлису Митрору, сенатору Империи и главе рода старших лотийских Юлисов, решать: что делать с этой девушкой?

– Ты исполнил свой долг, сообщив ему об этом странном происшествии, - кивнул, соглашаясь, управляющий.
– Пусть Юлисы сами разбираются с самозванкой.

– Даже бессмертная Фиола не смогла бы рассудить мудрее, господин Атол!
– патетически вскричал Олкад.
– Но когда ещё сенатор получит моё письмо и примет решение, знают одни небожители, для которых нет тайн в делах смертных. А суд послезавтра. И что если госпожа Юлиса, действительно, та, за кого себя выдаёт? Под небом случались и более удивительные вещи. Тогда покровитель ни за что не простит мне,

если я брошу в беде его родственницу.

Хмыкнув, собеседник опять почесал отвисшую грудь и вдруг крикнул:

– Эй, кто там? Срос? Ртам? Сюда!

– Я здесь, господин!
– в дверях, тяжело дыша словно от быстрого бега, появился молодой раб в короткой опрятной тунике с деревянной табличкой на кожаном шнурке.

– Принеси ещё вина!
– велел хозяин, протянув пустой бокал.
– Да скажи, чтобы поменьше разбавляли.

– Да, господин.

– Так ты поэтому взялся её защищать?
– спросил управляющий, едва невольник скрылся.

– И поэтому тоже, господин Атол, - солидно кивнул писец.

– А что она конкретно натворила?
– после некоторого раздумья спросил управляющий.

– Суть обвинения пока не совсем ясна, господин Атол, - нахмурился адвокат.
– Верховный жрец утверждает, будто девушка специально пробралась на церемонию умилостивления владыки недр, чтобы нарушить священное таинство ритуала. Но госпожа Юлиса говорит, что не заходила в пещеру, а всего лишь пряталась от убийц в расщелине на склоне горы.

– От каких таких убийц?
– тут же заинтересовался собеседник.

Но прежде чем молодой человек успел ответить, в спальню вернулся посланный за вином раб. Пригубив, хозяин удовлетворённо кивнул и движением руки отослал его прочь, а гость начал захватывающее повествование о путешествии дочери Лация Юлиса Агилиса по городам Западного побережья в компании бродячих артистов.

Управляющий внимательно слушал, хмыкал, попивая мелкими глотками вино, но от комментариев воздерживался до тех пор, пока речь не зашла о мнимой болезни мулов.

– Я так и знал, что эти прохвосты её так просто не отпустят!

– Но госпожа Юлиса обманула их и сбежала в лес!
– вскричал довольный реакцией начальника Олкад.

Добавив в голос драматизма, он поведал о том, как госпожа с верной рабыней, спасаясь от убийц, затаились в глубокой расщелине, где и просидели до рассвета.

– Не повезло девушке, - крякнул хозяин дома, осушая бокал.
– Тебе будет нелегко её защитить, если обвинение выдвинул сам Клеар.

– Я приложу все усилия, господин Атол, - заверил молодой человек.
– Но для этого прошу вашего разрешения не выходить на службу послезавтра. Клянусь Семрегом, это никак не скажется на работе. Я всё наверстаю в следующие дни.

– Не сомневаюсь, - кивнул управляющий, и приосанившись, насколько это возможно лёжа в постели, заявил, гордо вскинув покрытый щетиной подбородок:

– Уважение к законам - основа основ Империи, а защита невиновных - дело почётное, благородное и угодное богам. Отправляйся на суд, господин Ротан, и покажи всему городу, какие люди служат на руднике "Щедрый куст".

– Благодарю, господин Атол!
– пылко вскричал адвокат.
– Богиня правосудия Цития не забудет, как вы помогли приблизить её торжество! Да хранит вас громовержец Питр и все небожители.