Отважные(изд.1961)
Шрифт:
– Иди до мостика, – крикнул ему вдогонку Сема, – никуда не сворачивай!..
Тьма уже сгустилась, вдалеке шарил по небу бледный луч прожектора. Под ногами расползалась мокрая, жирная земля. Витя шел и шел. Он торопился. Он должен был поспеть в Малиновку к тому времени, когда туда нагрянет отряд Геннадия Андреевича...
Глава двадцать третья
КОЛЯ, ДЕРЖИСЬ!
Шофер мчался, не разбирая дороги. Коля
На окраине деревни машина круто затормозила. Староста выскочил из нее и вбежал в одноэтажный кирпичный дом. Тотчас же оттуда вышли двое дюжих полицаев. Они схватили Колю за руки и за ноги и потащили во двор. Там они бросили его на землю и развязали ремни.
– Ну, вставай! – сказал высокий полицай с давно небритыми, щетинистыми щеками.
Другой полицай долго копался, открывая ржавый замок невысокой, плотной двери, ведущей в подвал. Наконец замок щелкнул, открылся, и полицай распахнул дверь:
– Ступай!..
Коля шагнул и невольно остановился на пороге. Из подвала несло холодом и сыростью.
– Иди, тебе говорят!..
Полицай сильно толкнул мальчика в спину, и, споткнувшись, Коля покатился вниз по каменной лестнице. Над головой со стуком захлопнулась дверь, и он оказался в кромешной тьме.
Придерживаясь рукой за стену, он ощупью пошел вдоль нее, и наконец в дальнем углу колени его уткнулись в деревянные нары.
Коля ощупал их и осторожно присел, чутко вслушиваясь в темноту. Ему показалось, что невдалеке кто-то порывисто дышит.
– Здесь кто-нибудь есть? – спросил он.
Никто не отозвался. Коля долго сидел и слушал затаив дыхание. Нет, это лишь показалось. Рядом нет никого. Только над головой глухо стучат шаги полицаев.
Постепенно Коля успокаивался. Он прилег на жесткие нары, и это показалось ему большим счастьем. Пусть темно, пусть он заперт на замок – только бы его никто сейчас не трогал: так он устал.
Коля заснул мгновенно. Ему приснилось: он гоняет голубей во дворе, и они кружатся в синем-синем, залитом солнцем небе. Вдруг с крыши на тропинку прыгает отец. Коля бежит к нему: «Папа!.. Папа!..» Отец сжимает его в своих объятиях...
Кто-то безжалостно трясет его:
– Вставай!.. Вставай!..
Коля открыл глаза и возвратился к действительности. Держа в левой руке тускло горящую «летучую мышь», высокий полицай правой тянул его с нар.
– На допрос!..
На дворе уже была глубокая ночь, дул холодный ветер, шел дождь. Выведя мальчика из подвала, полицай приказал ему остановиться, а сам опять долго возился с замком. Зачем надо было запирать пустой подвал, он и сам толком не знал: таково правило.
Коля быстро огляделся: может быть, рвануться в ворота? Но там маячит фигура часового.
Окна в доме тщательно занавешены, но
– Дяденька, куда ты меня ведешь? – спросил он.
– Сам увидишь, – проворчал полицай, – иди за мной...
Они поднялись на крыльцо и оказались в темных сенях.
Полицай толкнул дверь, и яркий свет ослепил Колю. Несколько ламп освещали небольшую комнату. В углу за столом сидел тот самый человек, который схватил его, – колченогий староста.
Прищурив левый глаз, он насмешливо смотрел на Колю:
– Иди сюда, щенок! Дай-ка я на тебя погляжу.
Коля вышел на середину комнаты. Полицай остановился в дверях.
– Господин староста, а мне что прикажете делать? – спросил он.
– Иди да пришли дежурного. Пусть возьмет плетку и ждет за дверью. Когда понадобится, позову, – сказал Гордеев и кивнул Коле: – Хочешь, чтобы я его позвал? Ну? Говори...
– Н-нет, – пробормотал Коля.
– Тогда рассказывай, кто тебя на станцию посылал.
– На какую станцию?
Гордеев вскочил:
– Как – на какую станцию! Ты что, притворяться? Да я тебя сейчас!.. Говори! Ну!..
Коля заревел:
– Не ходил я на станцию, дяденька!..
Гордеев подошел к нему и схватил его за шиворот:
– Врешь! Ходил! Тебя солдат опознал! А кто из кустов гранаты бросал? Кто?!
– Не знаю!
– Не знаешь?.. – Староста дал ему крепкий подзатыльник. Коля отлетел в угол комнаты. – Вот тебе для начала!
Староста повернулся, приоткрыл дверь в соседнюю комнату и крикнул:
– Харитонов!..
– Здесь, господин староста! – Хрипловатый, старческий голос, который отозвался из-за двери, показался Коле знакомым.
– Плетка с тобой?
– Тут.
– Смочи ее в скипидаре. Сейчас работа будет!..
– Слушаюсь!..
Гордеев обернулся к Коле:
– Слышал, гаденыш? Сейчас ты у меня заговоришь... Все скажешь, голубчик!.. – Он подсел возле Коли на корточки и вдруг ласково улыбнулся: – Ну, ну, ладно!.. Вставай, вставай. Напугал я тебя! Это, брат, нарочно! Всякий тут народ ходит. Вставай, не бойся меня. Ничего я тебе не сделаю. – Он вновь приоткрыл дверь: – Харитонов!..
– Здесь, господин староста!..
– Слетай к моей хозяйке, скажи – курицу приказал прислать да огурчиков... Хлеба не забудь!
– Слушаюсь! – послушно произнес знакомый Коле голос, и в глубине коридора громко хлопнула выходная дверь.
– Ну вот, – сказал староста, и его широкое красное лицо расплылось в улыбке, – теперь нас никто не будет подслушивать. Садись-ка сюда, поговорим!..
Коля встал и настороженно присел на стул.
Староста глядел из-под кустистых бровей, стараясь придать своему взгляду мягкость и участие.