Отважный герой, нежные поцелуи
Шрифт:
Доминик Трент пожал ему руку так крепко, что Рейли стало больно. Он безжалостно сжимал его пальцы и отпустил их только тогда, когда увидел в его глазах вспышку боли.
– Разумеется, вы заинтересованы. – Он тихо рассмеялся. – Я могу дать вам единственный шанс выиграть в этой игре. И конечно, никаких гарантий, – пробормотал он. – Но все же шанс. Что же до меня… – Глаза его блеснули в свете луны, словно у хищника, заметившего невдалеке желанную жертву. – Если все пойдет хорошо, ваше участие сделает мою победу окончательно полной. Удовлетворительной, безоговорочной
Глава 22
— Кэтлин! Неужели ты занялась стиркой? – хихикнула Бекки, входя в комнату Кэтлин. Маркиз трусил за ней по пятам. Кэтлин усмехнулась, складывая последнюю простыню и кладя ее поверх стопки чистого белья, лежащей на кровати.
– Конечно, у меня невелик опыт по части домашнего хозяйства, но ведь и ты никогда раньше не мыла тарелки и не спала в сенном сарае, – заметила она. Кэтлин убрала в шкаф выстиранные вещи, которые она только что сняла с веревки, висящей позади дома. Ей не хотелось, чтобы Франческа обнаружила запачканную кровью простыню, поэтому она и вызвалась заняться сегодняшней стиркой и потратила несколько часов, чтобы отстирать ее дочиста, вспоминая при этом каждое мгновение, проведенное с Уэидом накануне ночью.
– Наша жизнь явно переменилась с тех пор, как умерли мама с папой, правда? – постаралась переменить тему Кэтлин.
Бекки, усевшись на стул, кивнула, ее карие глаза погрустнели.
– Я скучаю без них, – прошептала девочка. Внезапно Кэтлин услышала всхлипывание.
– Ах, милочка, я тоже скучаю, – пробормотала она, торопливо подходя к сестре. – Поплакать – это хорошо, Бекки. – Она крепко обняла девочку. – Не держи это в себе, поплачь.
– Но ведь ты… никогда не плачешь.
– Это не значит, что тебе нельзя.
Она обнимала сестренку, лившую слезы, но рыдания, сопровождавшие эти слезы, были тихими, искренними, а не безутешными и разрушительными, как те, которые сотрясали Бекки, когда ужасное сообщение только что было получено.
Вскоре ее худенькие плечи перестали дрожать, и Кэтлин ласково погладила сестричку по волосам.
– Знаешь, мама и папа очень гордились бы нами. Мы с тобой неразлучны, как и полагается сестрам. И у нас все хорошо.
– Ты так думаешь? – Бекки всхлипнула в последний раз.
– Я уверена. – Кэтлин улыбнулась, достала из ящика носовой платок и вытерла ее заплаканные глаза. – Что ты скажешь, если мы прокрадемся в кухню и посмотрим, нельзя ли стащить кусочек-другой пирога с черникой, который приготовила Франческа?
– Правда? Вот здорово! – Слезы сменились слабой улыбкой. – А знаешь что, Кэтлин? Мне нравятся кое-какие перемены, которые у нас произошли. Например, что я ушла из школы, – сказала она, и глаза ее потемнели. – Я вообще не хочу туда возвращаться!
– Ты и не вернешься.
– И мне нравится жить здесь, на ранчо «Синяя даль». Кто бы мог подумать, что мне будет хорошо на скотоводческом ранчо в штате Вайоминг? – Вдруг она расхохоталась, и на ее милом личике стали заметны веснушки. – А мне вот нравится. Я люблю Маркиза, и пастухи
– Иногда, – задумчиво сказала Кэтлин, отвернувшись. – Но лучше тебе не очень-то привыкать к здешней жизни, – с трудом выговорила она. – Я не знаю наверняка, сколько мы здесь пробудем…
– Ты хочешь сказать – из-за мистера Трента? Нам снова нужно будет убегать? – В голосе Бекки прозвучал испуг, и Кэтлин, спокойно посмотрев на сестру, торопливо покачала головой.
– Нет. Мы не станем опять убегать от этого человека – ни ты, ни я. Если он появится здесь – что скорее всего и сделает, мрачно подумала она, – мы с ним поговорим. Я сделаю так, что больше он не будет нам досаждать. Обещаю тебе, Бекки.
– Но тогда почему же нам нельзя остаться здесь? Ведь твой отец оставил ранчо «Синяя даль» тебе, правда? Разве тебе здесь не нравится?
Кэтлин молчала в нерешительности.
– Нравится, – тихо сказала она, и сама удивилась своим словам. – На самом деле мне здесь очень нравится!
– Тогда почему же ты не хочешь остаться?
Потому что мне здесь слишком нравится. Слишком нравится Уэйд. Я влюбилась в человека, который ни разу не сказал, что любит меня, в человека, который чувствует себя ответственным за мою безопасность. Она знала, что Уэйда влечет к ней, что он хочет с ней спать – это доказала их взаимная страсть прошлой ночью. И она знала, что она ему нравится. Но любит ли он ее?
Нет. Уэйд чувствует себя ответственным за нее, но разве не привык он с детства отвечать за братьев? Это стало свойством его натуры – заботиться о тех, за кого он считает себя ответственным, и благодаря Ризу в эту избранную группу теперь входит и она.
Вместо того чтобы утешиться этой мыслью, Кэтлин вдруг почувствовала себя глубоко несчастной. Ей не хотелось, чтобы Уэйд относился к ней как к человеку, за которого он обязан отвечать.
Ей хотелось, чтобы он любил ее.
Но он ее не любит. А ей нужно нечто большее, чем пыл и страсть, большее, чем просто товарищество, чем дружба и долг.
Ей нужны доверие и забота, исходящие из самой души. Ей необходимо любить и быть любимой. Любимой глубоко, навсегда, крепко, так же по-настоящему, как настоящие эти горы, небо, сияющий лунный свет.
На меньшее она никогда не согласится и не позволит этого Уэйду.
– Мне придется пожить на ранчо некоторое время, – медленно проговорила она, пытаясь говорить сухо, потому что Бекки тревожно посматривала на нее. – Из-за отцовского завещания. Но я не уверена, что это подходящее место для нас, Бекки. Мне хочется быть уверенной, что мы поселились там, где обе будем счастливы. Помнишь, я тебе обещала?