Отважный герой, нежные поцелуи
Шрифт:
– Мудрое решение, Баркли, – сказал Рейли. – Подпишите документы, передайте их сюда, и я сам приведу к вам Кэтлин.
– Черта с два! – Смоук Джексон заступил ему дорогу, когда тот уже направился было к женщине, стоявшей на коленях в пыли.
– Вы что же, думаете, я позволю ей уйти, да, Рейли? – Трент растянул рот в усмешке. – Какое решение ни принял бы Баркли, конечный результат один. Если вы этого не предполагали, значит, вы еще больший дурак, чем я думал. Она уедет со мной – теперь и навсегда. Вы были орудием, и ничем больше, а теперь, –
Рейли побледнел.
– Мы договорились. Если вы нарушите наш договор, я… у меня не останется выбора, как только сейчас же прекратить помогать вам и сотрудничать с вами…
– Это меня вполне устраивает, Рейли. Вы больше никоим образом не являетесь частью этого предприятия.
Дрю скривился, его лицо стало еще краснее от негодования.
– Предупреждаю вас, Доминик, что если вы вызовете Кэтлин в суд, я употреблю свое влияние, чтобы дискредитировать вас и все, что вы…
Трент поднял пистолет, который держал у головы Кэтлин, и нацелил его на Рейли.
Прогремел выстрел, и тот упал замертво. Кэтлин вскрикнула, и тут все смешалось, слившись в едином вихре стрельбы, криков боли и свиста пуль, – на лужайке началось настоящее сражение. С быстротой молнии Уэйд выхватил спрятанный за голенищем пистолет. Он и Смоук Джексон выстрелили друг в друга одновременно.
Пуля попала наемному убийце в живот, и он опрокинулся навзничь, рухнув на землю, как дуб, подрубленный под корень. Но похолодевшая от ужаса Кэтлин увидела, что Уэйд тоже упал и кровь хлынула из его груди, заливая одежду.
– Нет! – С криком она вскочила на ноги и бросилась к Уэйду, увидев, что Доминик Трент целится в него, неподвижно лежащего в луже крови.
Раздумывать и колебаться было уже некогда. Она накинулась на Трента и ударом отбросила его руку в тот момент, когда он нажимал на курок. Пуля ушла в сторону, а потом они с Трентом оба оказались на земле, и он попытался подмять ее под себя.
Но Кэтлин двигало отчаяние, сознание своей правоты и… любовь. Она вывернулась, сцепила вместе руки в наручниках и ударила Трента прямо в лицо двумя кулаками сразу. Он хрюкнул от боли, на мгновение откинулся на спину, но потом медленно поднялся.
– Вы заплатите за это, моя красавица, за это и за все остальное! – Маска самодовольного холодного презрения спала с него, и наружу вырвалась отвратительная животная злоба. – Вы и ваш неотесанный ковбой – вы оба мне заплатите!
Но тут их обоих заставили обернуться неожиданно раздавшиеся выстрелы. Кто-то выстрелил в Пилтсона с высокой скалы над Волчьей пещерой. Мнимый шериф повалился ничком, успев при этом тоже выстрелить.
Кэтлин взглянула вверх, на высокую скалу, но солнце светило ей прямо в глаза, мешая узнать стрелявшего, ей удалось только рассмотреть, что это был высокий темноволосый человек, – она могла бы поклясться, что это Уэйд. Но Уэйд лежал раненый в двенадцати футах от нее, истекая кровью. И вдруг она поняла – это Ник!
И вновь все силы
Все произошло так быстро, что Кэтлин потом так и не сумела вспомнить все подробности. Она заметила пистолеты Уэйда, валяющиеся на земле, и не долго думая схватила один из них и крепко сжала обеими руками. Пока Трент, прищурившись против солнца, брал на мушку Ника, отлично видимого на скале, Кэтлин подняла тяжелый пистолет и со всей силы опустила его на голову Трента.
Раздался жуткий треск, и Трент упал лицом вперед.
Тут же послышался выстрел. Пилтсон вскрикнул и тоже упал. Его дородное тело корчилось под солнцем.
Кэтлин, не теряя времени, подлетела к Уэйду. Глядя на его посеревшее лицо, она забыла о своих страданиях и боли. Большая лужа крови уже собралась под его распростертым телом.
– Уэйд! О нет, Уэйд, пожалуйста! – Она задыхалась. Чувство безысходности, страх и невозможность поверить в случившееся охватили ее.
Он лежал неподвижно, так неподвижно! Неподвижно, как мертвый.
– Не смей умирать! – Кэтлин изо всех сил старалась не потерять сознание, глядя, как кровь окрашивает его рубашку, алой струйкой стекая вниз.
Она огляделась, ища, чем остановить кровотечение, и вспомнила о своей шали, оставшейся в коляске. Бросившись со всех ног туда, Кэтлин схватила шаль, сразу же вернулась и попыталась остановить кровь.
– Уэйд, послушай меня. Ты не можешь умереть! Я не позволю!
– Все… такая же властная и… своенравная, как всегда… – Шепот его был таким тихим, что казалось, ей это почудилось. Потом он медленно открыл глаза. Она приникла к нему, в душе ее вновь родилась надежда.
– Да, это я, Уэйд. Властная и своевольная. И я велю тебе – приказываю: не покидай меня, останься со мной.
– Никогда я… не покину тебя.
– Правильно, милый, не покинешь.
Нужно остановить кровотечение, и с Божьей помощью попробовать отнести его в повозку и отвезти в город. Ему нужен врач, и немедленно. Кровь промочила ее шаль и запачкала дрожащие пальцы.
Ужасная мысль о том, что жизнь капля за каплей вытекает из него, вызвала у нее слезы.
– Ты… плачешь.
– Не важно.
– Ты… никогда не плачешь. Он… сделал тебе больно?
– Нет, Уэйд, со мной все в порядке. Я сейчас подгоню коляску Рейли. Нужно отвезти тебя в Хоуп.
– Не… уходи. Мне нужно сказать тебе…
– Я сейчас вернусь, обещаю. – Кэтлин говорила с жаром, глотая слезы.
– Нет. Послушай меня. Я… люблю тебя.
Его слова вытеснили охватившее ее ощущение беспомощности, и слезы ее полились быстрее.
– Я тоже люблю тебя, но мне нужно подвести…
– Слушай… меня.
Она замерла без движения. Сердце у нее бешено колотилось, мир, казалось, рассыпался на тысячу кусочков, пока она смотрела в его измученные болью глаза.