Отвергнутая невеста. Хозяйка заброшенного дома
Шрифт:
Они были невероятно живыми и умными. И еще полными гордости.
Наверняка он видел, что я делаю в его доме. Видел и устроенную мной больницу, и моих пациентов, и мои скромные наряды, и мясную похлебку, для всех одинаковую.
И его радовало то, что он видит.
Он смотрел на меня недолго.
Не знаю, что он видел, что он знал обо мне.
Наверное, он смотрел не столько на тихую Эрику, сколько на меня, настоящую.
И слуги его, те, что собрались вокруг, тоже смотрели.
Наверное, так и было.
Я вдруг научилась понимать все без слов. И точно теперь знала, что хозяин этого дома собирается на покой… на заслуженный покой, которого так ждал.
А меня оставляет хозяйкой этого дома.
— Хозяин просит вас следовать за ним! — галантно подсказал дворецкий.
Но мог бы и не говорить.
Я сама это знала.
Призрак протянул мне руку, и я спокойно вложила свою ладонь в его.
Мы прошли по залу, мимо хрусталя и ярко пылающего камина. Мимо стены, увешанной охотничьими трофеями, и мимо роскошной мебели.
Призрак довел меня до балконных дверей, и я удивилась.
Он что, хочет показать мне сад?
Мелькнула вдруг мысль о легендарном кладе этого господина. И он, словно услышав мои мысли, чуть кивнул головой.
Клад! Он собрался мне клад отдать?!
«Ну, спокойно, дорогая! — подбодрила я себя. — В конце концов, ты ж замуж за герцога выходишь. Надо как-то соответствовать. Здорово было бы, если б там нашелся комплект из серег и ожерелья, приличествующий событию…»
Призрак усмехнулся.
Он оказал мне на панель, часть оконной рамы, и велел положить туда руку и как следует нажать.
Я сделала, как он велел. Послышался легкий щелчок.
Так трещит старое, рассохшееся дерево.
Верно, если кто-то случайным касанием открыл бы тайник, он не обратил бы на этот звук никакого внимания. Да и одного этого нажатия было бы мало, чтоб открыть тайную дверцу.
Призрак встал обеими ногами на порожек, ведущий на балкон, и я последовала за ним.
Порожек под моим весом чуть ушел вниз.
А потом призрак отсчитал четыре шага вправо на широком балконе и указал мне на плитку, мостящую пол. Я наступила на нее, и она ушла под моими ногами вниз, открыв мне лестницу в потайную комнату.
Ах, как хитро все устроено!
Кто снаружи дома сможет рассчитать, так ли широк балкон, каким кажется?
Конечно, злодеи не смогли найти тайник. Да, он располагался в подвале. Но вел в него ход, искусно замаскированный в стене.
Призрак спустился впереди меня, освещая темноту своим фосфорно-голубоватым сиянием.
И я, ступив с последней ступеньки на пол подземелья, так и замерла, потрясенная.
Помните
На миг мне показалось, что я попала в те самые пещеры на острове и стою перед тем самым сундуком.
Перед сундуком, огромным и широким, как диван, и глубоким, как комод.
Перед сундуком, украшенным искусной резьбой, и все еще хранящим тонкий сладкий аромат сандалового дерева, из которого он был сделан.
Призрак жестом указал на крышку сундука. Мол, давай, открывай. Сектор «приз» на барабане.
С замиранием сердца я взялась за нее и чуть приподняла. Нестерпимый блеск резанул мне глаза, свет заиграл на гранях камней. И я испуганно крышку захлопнула.
— Не бойтесь, миледи, — подсказала мне призрачный почтительный дворецкий, стоящий за моей спиной. — Вы вправе смотреть на эти сокровища, вы вправе владеть ими и распоряжаться по своему усмотрению.
Я судорожно сглотнула и кивнула. Страшно все равно было. Но я снова взялась за крышку сундука и подняла ее, изо всех сил надеясь, что я не сошла с ума.
В сундуке оказалось столько всего, что и граф Монте-Кристо позавидовал бы.
Честно.
Сундук был поделен на три секции. И одна из них была доверху набита золотом. Монетами, небольшими самородками, слитками. Богатый, жадный, сводящий с ума блеск… За одно только это состояние можно было купить весь город с потрохами!
Я провела по золоту рукой, поражаясь невероятному количеству денег.
«Ивонна прорыдает от счастья месяц!» — мелькнуло в голове у меня.
Второе отделение было набито украшениями.
Я хотела сережки и колье? Ха! Тут было ожерелье из жемчуга, которое раз десять можно было обернуть вокруг шеи, и все равно оно свисало б ниже пояса!
Целый клубок из невообразимых ожерелий. Богатый блеск жемчугов, сапфиров, рубинов и гранатов. Золотые застежки. Изумрудные капли сережек. Цепочки разных плетений. Кольца, звенящая груда перстней с камнями…
А третье отделение было доверху полно драгоценных камней. Ограненных, сияющих и переливающихся на свету гранями. Без оправ.
Просто сыпучие камни. Горсти бриллиантов разного размера и разной огранки. Больших, с голубиное яйцо, и маленьких, с ноготок. Хотя какое ж это маленький…
Но все познается в сравнении.
Бриллианты были разных цветов.
В основном бесцветные и прозрачные.
Холодно сверкающие, как снег под луной.
Были и черные, непроглядные, как ночь, и редкие желтые. И даже розовые!
Я пересыпала их из руки в руку, как зерно.
И от этого зрелища точно можно было сойти с ума.