Отвергнутая невеста. Хозяйка заброшенного дома
Шрифт:
В конце концов, они действительно мои. И мне придется позаботиться о будущем детей, Итана и Рози.
С каждым днем дом становился все лучше, все чище и наряднее.
Ремонт преобразил его фасад. Садовники выстригли кусты в виде высоких приземистых пирамид, и свежая зелень очень красиво выглядела на фоне белоснежных стен.
Они вырубили все побеги, пробившиеся во дворе сквозь мостившие его плиты, убрали всю траву, и оказалось, что двор довольно большой, окруженный изящной балюстрадой.
В саду были расчищены все дорожки,
— Вот это настоящая господская усадьба! — говорила довольная Ивонна.
Для нее я купила великолепное синее платье и роскошную тонкую шаль, приличествующую экономке солидного дома.
Теперь под ее командованием было около десятка людей. Даже няньку для Итана мы подыскали, и он теперь был под постоянным присмотром.
А Ивонна, избавившись от необходимости заниматься ребенком, зорко следила, чтоб никто не сидел без дела. Всем находила работу.
Да и как ее было не найти?
Ведь дом следовало не только отмыть и отремонтировать, но и привести в жилой вид.
— Комнаты не должны быть сырыми, холодными и пустыми! — пыхтела Ивонна, лично натирая до блеска зеркала. — Эй, там! Несите-ка сюда побольше дров! Протопим это крыло как следует!
Ей, казалось, до ужаса нравится натирать до блеска серебряные чайники и кофейники. Ивонна даже помолодела лет на пять. А служанки, заслышав стук каблуков ее ботинок, тепли и драили вдвое усерднее.
Но вот против больницы в господском доме Ивонна решительно протестовала.
Кристиан поддерживал мое стремление устроить пункт помощи людям. Он говорил, что милосердная герцогиня и владелица земель — это очень хорошо. Лучше и не придумаешь.
Это значило, что в наших владеньях люди не оставались забытыми и ненужными.
Но у Ивонны на это был свой взгляд.
— Дом — это дом! — ворчала она. — Негоже, что в доме постоянно кто-то болеет. Охота вам жить в юдоли страданий? И чтоб дети слышали стоны? Дышали воздухом, который накашляли чахоточные?!
— Но Ивонна, — строго возразила я, дав понять, что от идеи больницы я не откажусь. — Я не могу не протянуть руку помощи нуждающимся!
— А эти нуждающиеся, — сварливо ворчала Ивонна, — готовы оттяпать эту руку по самое плечо! Даже если зубов у них нет, все равно отгрызут!
Я покачала головой.
— Я буду лечить людей, — ответила я твердо. — И ты не переубедишь меня. И не заставишь выставить на улицу больных.
Ивонна тотчас всплеснула руками.
— Да разве я об этом говорю! —тотчас закудахтала она, сделав круглые и очень невинные глаза. — Что ж у меня, сердца нет? Но господский дом… а нельзя ли обустроить больным уголок в другом месте? Ну, скажем, во флигеле?
Флигель был в глубине сада, у обновленного забора, за которым начинался сосновый лес.
— Да, место там замечательное, — нехотя согласилась я. — Там и воздух чище, и есть возможность
— Ну, так а я о чем толкую?! — радостно воскликнула Ивонна.
— Но флигель совсем крохотный, — напомнила я с сомнением. — Всего две комнаты…
— Так можно достроить! — тут же нашлась Ивонна.
— Достроить?
— Ну да! Рабочие почти докрасили дом, госпожа! И засыпанные землей лестницы в саду откопали и отремонтировали! Чего теперь без дела болтаться? Только спят в тени да лениво делают вид, что что-то все еще красят! Уж я расшевелю этих бездельников! Скажите только!
— Ну, пожалуй, да, — сдалась я. — Позади флигеля как раз просто лужайка. Ее даже газоном не засеяли. Можно там…
— Две комнатки! — торжествовала Ивонна, потирая руки. — Для мужчин и для дам!
— И ванную комнату, — подсказала я. — Даже две. Тоже для мужчин и для женщин.
— Барыни какие! — привычно возмутилась Ивонна. Но я уже решилась.
— Позови-ка мне их главного, — велела я.
— Это того прохвоста с пышными усами и с хитрющими глазками? — уточнила Ивонна.
— Да, его. Я с ним обсужу все, посоветуюсь, что можно сделать…
— Да все можно! Лишь было бы желание! — ответила Ивонна. Но спорить больше не стала. Подхватила юбку и рванула искать рабочих.
Вот в таких хлопотах проходили мои дни.
Но кроме хозяйственных дел были и очень приятные заботы.
Изготовление свадебного платья.
Кристиан сам привез мне на выбор несколько отрезов тканей, самых разнообразных кружев. И купил он их, разумеется, не в наше городке, а в столице.
Кроме этого, он привез и ленточек, и шнурков, и всяких модных штучек — корсетов, крючков, красивых пуговиц, выточенных из крохотных жемчужин, страусовых перьев, батистовых платков.
Обойди весь наш город, а такого не разнообразия нашлось бы!
Еще он привез самых искусных модисток, а те притащили целые кипы модных журналов.
И мне предстояло только выбрать. Но выбор этот был очень нелегким!
Было решено шить его из белого шелка с набитыми цветами молочного цвета, легкими тенями украшающими ткань. Ювелиру Кристиана были переданы несколько ниток первосортного жемчуга, чтобы он изготовил пуговицы и подвески, которые украсили бы собой платье.
Конечно, такое дорогое и роскошное платье невозможно было шить где-то еще, кроме дома.
И потому я каждый день покорно взбиралась на оббитую бархатом скамеечку для ног и стояла, пока портнихи тщательно снимали с меня мерки, а затем и примеряли то, что сшили.
И это касалось всего: и нижней рубашки, и новенького корсета, и нижних юбок.
Каждую эту вещицу они тщательно подгоняли по моей фигуре. А я в зеркале перед собой видела, как с каждым днем свадебный образ становится все полнее.
Рози скакала тут же, подбирая лоскутки ткани или играясь с пуговицами.
Ей тоже было решено пошить платье к моей свадьбе, из белой кисеи.