Отверженный VII: Долг
Шрифт:
Слушать слова бабушки было очень приятно, но самое удивительное во всём этом было то, что я в своё время оказался на пороге имения княгини Белозерской, спасаясь от убийц, отправленных по моему следу дядей Володей. А сейчас мамин брат сидел с нами за одним столом и, как и все мы, улыбался, слушая бабушку, и делал вид, будто вообще не имеет к той истории никакого отношения. И это было забавно.
Вряд ли дядя Володя сильно изменился за такой короткий срок, и я допускал, что от него когда-нибудь вполне можно дождаться какого-нибудь не очень приятного сюрприза. Но зла на маминого брата я больше не держал, более того, я его по-настоящему простил. Я не мог не
По большому счёту, как бы это дико ни звучало, мне следовало сказать дяде спасибо за то, что он в своё время хотел меня убить — ведь только благодаря этому я встретился с бабушкой. Да, она интересовалась мной и даже велела Волошину за мной приглядывать и помогать мне, но вряд ли наше с ней общение состоялось бы в ближайшие несколько лет, если бы не тот случай.
Вообще, всё было бы по-другому, не прими тогда дядя Володя решение меня ликвидировать. Скорее всего, был бы жив отец, и он продолжал бы воевать с Новгородом; спокойно жил бы себе в Каталонии Дроздов; мать сидела бы в Павловске и переживала за отца; спецоперация по спасению ребят в Польше, скорее всего, не состоялась бы, а если и состоялась, то Тойво и Дьяниш не помогли бы мне пленить фон Лангермана, и большая часть ребят остались бы в Польше. В общем, всё было бы иначе. Но дядя Володя решил от меня избавиться, и тем самым круто изменил судьбы многих людей и эльфов, и в первую очередь мою.
— Романа ждёт великое будущее, я в этом уверена! — продолжила тем временем бабушка. — Он станет достойным главой рода Седовых-Белозерских. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ему в этом помочь.
Бабушка замолчала, улыбнулась, как-то хитро прищурилась, подняла бокал на уровень лица и произнесла совсем громко:
— За моего внука Романа! За вас, родные мои, за всех, сидящих за этим столом! За новую лучшую жизнь, которая скоро обязательно наступит!
Княгиня Белозерская лихо, чуть ли не залпом, осушила бокал и сразу же разбила его об пол; осколки со звоном разлетелись по всему обеденному залу. А я лишний раз отметил, что бабушка умеет произвести впечатление. Мама и дядя Володя с женой отпили из своих бокалов и поставили их на стол, а я, как и бабушка, выпил всё до дна и тоже швырнул бокал на дорогой паркет. Почему бы и нет? Такой тост стоил этого приятного звона.
— Мой внук! — улыбнувшись, сказала бабушка и села на стул, остальные тоже расселись по своим местам.
Все пожелали друг другу приятного аппетита и приступили к трапезе, и лишь дядя Володя, не сводил глаз с бабушки, та это заметила и спросила:
— Ты что-то хотел сказать, Володенька?
— Да, хотел, — ответил мамин брат. — Я разговаривал с отцом, он просил передать Вам благодарность за спасение Ольги и детей и велел сказать, что Волошины с гордостью встанут с Вами рядом, когда Вы пойдёте на Жилинского. Главное, предупредите хотя бы за день.
— Передай отцу, что я очень тронута, — сказала бабушка. — Но пока мы не будем ничего предпринимать.
— Не будете? — удивился дядя Володя. — Но почему? Вы ведь говорили, что, захватив Ольгу с детьми, Жилинский связал Вам руки, но теперь ведь Ваши руки развязаны!
— Развязаны, — согласилась бабушка. — И Жилинский ждёт, что мы сразу же начнём ему мстить. Но мы не будем этого делать.
— А что мы будем делать?
— Ждать.
— Ждать? — переспросил дядя Володя. — Но чего? И как долго?
— Шагов Жилинского и его очередной ошибки. И думаю, что недолго.
— Какой ошибки?
—
— А почему Вы думаете, что он обязательно сделает какую-то ошибку?
— Ну а как иначе, Володенька? — в свою очередь удивилась бабушка. — Посмотри сам, сначала он убивает Николая и Гагарина, затем похищает Ольгу с детьми. Про то, что он сделал ставку на англичан, я вообще молчу. Всё, что делает Жилинский — череда необдуманных поступков и ошибок. И я не допускаю, что он неожиданно поумнел, поэтому жду от него ещё одну глупость — в этот раз фатальную для него.
— И возможно, не только для него. Такое ощущение, будто что-то назревает, что-то серьёзное, — с какой-то безнадёгой в голосе произнёс мамин брат и добавил: — В страшное, но интересное время мы живём.
— Эту фразу я уже слышала, — сказала бабушка усмехнувшись. — Сто лет назад, в две тысячи двадцать третьем.
Глава 12
В огромном зале заседаний городской думы Санкт-Петербурга собрались представители практически всех уважаемых эльфийских родов. В зале находилось около ста пятидесяти эльфов. На передних рядах сидели главы самых влиятельных и уважаемых дворянских семей эльфийской столицы России, в середине — аристократы рангом пониже, на задних рядах одарённые и имеющие вес в обществе простолюдины, в основном бизнесмены и чиновники.
Жилинский долго сомневался, стоит ли приглашать на собрание простолюдинов, но потом решил, что чем больше эльфов поддержит его, тем будет лучше. Сам Денис Гордеевич гордо восседал в президиуме. По правую руку от него сидел граф Каменский, после долгих уговоров наконец-то согласившийся сотрудничать с Жилинским и англичанами, по левую — граф Уваров.
Эльфы всегда отличались пунктуальностью и любовью к порядку, поэтому ровно в полдень все места были заняты, и участники собрания негромко переговаривались, обсуждая кто последние новости, а кто личные дела. Денис Гордеевич посмотрел на часы, включил микрофон и обратился к присутствующим в зале:
— Господа эльфы! Уважаемые аристократы и достопочтенные граждане Санкт-Петербурга! Я рад приветствовать вас в этом зале и выражаю вам глубокую благодарность за то, что вы все приняли приглашение «Русского эльфийского ордена» и прибыли на это собрание. Поверьте мне, вы сделали это не зря! Сегодня у нас с вами есть возможность принять решения, которые навсегда изменят нашу жизнь, изменят историю нашего великого города. Мы эльфы! Мы лучшие! Мы достойны только лучшего! И мы готовы взять то, что нам положено!
После такого пафосного вступления Жилинский сделал небольшую паузу, чтобы все могли осознать смысл его слов, затем продолжил:
— Все вы знаете историю «Русского эльфийского ордена». Историю славную, но временами трагическую. Не буду уходить далеко в глубину веков, напомню лишь о последних событиях. Два года назад всё руководство ордена было оговорено Романовым и подло убито в тюрьме. Но знамя борьбы, выпавшее из рук наших отцов, подняли мы. Два года мы воевали за нашу свободу, и вы видите результат — Санкт-Петербург стал практически независимым. Это произошло во многом благодаря моему товарищу по борьбе князю Николаю Константиновичу Седову-Белозерскому. Нам оставалось немного. На всех фронтах мы давили федералов, до окончательного разгрома людей и взятия Новгорода оставались считаные если не дни, то недели. Но враг снова проявил свою подлость и коварство и ударил там, где мы не ждали.