Ответ Империи
Шрифт:
— Два!
— Три!
Для него уже не существовало ни Гаспаряна, ни Семиверстовой, ни этого парка с потемневшими от моросящего дождя кленами и елями; лишь дорожка, мокрая дорожка и нарисованное желтым мелом солнце в конце.
— Четыре!
— Пять!
Он сократил шаги, стараясь не опередить; один из пакетов шоркал о плащ, но теперь это было неважным.
— Шесть!
— Семь!
Солнце было уже совсем рядом, его лучи тянулись к Виктору по тротуарной плитке.
— Восемь!
"Лепестки розы хранят твой последний
Нежный взгляд, нежный взгляд…" — выводил репродуктор.
— Девять!
"Не
На табло застыли два нуля, единица и ноль.
Под ногами было солнце. Желтое, улыбающееся солнце, которое завтра смоет дождь или сметет вместе с мусором машина, похожая на жука.
Виктор немного потоптался на месте и вдруг понял, что ничего не произошло. Никакого переноса.
Он на всякий случай отошел в сторону, потом вернулся. Бесполезняк. Оставалось только попрыгать по классикам.
Гаспарян уже шел к нему, диктуя кому-то в рукав:
— Все, ждите полчаса и можете снимать аппаратуру. Кина не будет.
— Я вроде точно — растерянно сказал ему Виктор, когда тот приблизился.
— Все нормально, — ответил Андроник Михайлович, — приборы подтверждают.
— Нормально что?
— Нормально пришли. Когда надо и куда надо. Теперь у нас есть очень важная информация.
— Какая — машинально спросил Виктор, но тут же поправился, — простите, это, наверное…
— В данной ситуации, полагаю, вы должны быть ознакомлены. Короче: скорее всего, это машина. Машина времени или как ее там… Процессом переноса управляют. Остальное я знаю пока не больше вашего, так что не задавайте — кто, зачем. Можем лишь предполагать, почему сейчас они закрыли переход.
— Тоже интересно.
— Ну, во-первых, они действительно могли ждать не вас. Но наши эксперты считают, что самое вероятное — то, что вы не выполнили миссию. Как в компьютерной игре — то ли кнопку забыли нажать, то квест завершить.
— Я думаю, пора все-таки раскрыть зонты, — вмешалась подошедшая Семиверстова, — а то агент заболеет и уровня не пройдет.
Ее красный зонт с черными пятнами, похожий на божью коровку, очень шел к ее черному плащу и сапожкам.
— Сейчас, — пробормотал Виктор, — а какие мнения, что за миссию-то надо пройти?
Светлана наморщила носик.
— Полагаю, — ответила она после некоторой паузы, — после двух успешно выполненных заданий вам доверили то, о чем в вашей, как это называется, АИ-литературе мечтает любой попаданец.
— А что там, в АИ? — удивился Виктор. — Я вообще читал, но так, сходу, не помню.
— Главное задание попаданца — принять участие в войне.
— Простите, в какой? Сейчас вроде не видно.
— В какой? — на этот раз удивился Гаспарян. — Ну, как обычно — за мировое господство. Между великими державами. Разве вам не объяснили, что глобализация уничтожила для Советского Союза возможность просто сидеть на своем месте и бороться за мир? Операция "Ответ" входит в решающую фазу.
— Подождите! — воскликнул Виктор. — Это что же? Это война между ядерными государствами? Так погодите… Это… это…
Конец второй части.
Часть III.
— В вашем деле указано, что вы долгое время работали в странах Восточной Европы.
— Да, это правда. Польша, Чехия, Словакия, Болгария, Югославия.
— Очень хорошо. В связи с этим меня интересует ваша оценка доклада агента "Хеопс", с которым вас должен был ознакомить Кэрриган.
— Доклад мною изучен. Присоединяюсь к общему выводу "Хеопса": либо случайный обыватель, либо хороший профессионал, который водит за нос секретные службы. В отношении деталей информации недостаточно, и это объясняет расхождение мнений.
— Надеюсь, теперь вы представляете всю опасность ситуации как лично для вас, так и для всей нашей цивилизации?
— Да, сэр. Если нет возражений, я подготовлю для вас меморандум по этому вопросу.
— Никаких возражений… От нас теперь зависит все. Русские не просто стремятся к политическому господству. Они пытаются менять сам тип поведения человека, вернуть то, что заложено в генах самой природой. Брать себе лишь то, что нужно для жизни, остальное отдавать племени. Это даже не крах Америки — это крах всей нашей цивилизации. Помните главное: теперь русские не оставляют нам абсолютно никакого выбора, кроме нанесения по их системе упреждающего удара. В этом случае, мэм, наши шансы призрачны, но они есть.
1. Мир пополудня
— Зонтик. Вы забыли раскрыть зонтик.
С ветки дерева на макушку Виктора Сергеевича упала тяжелая капля, заставив машинально потянуться за привычным предметом обихода.
— Дайте мне один пакет, так удобнее, — продолжал Гаспарян. — Нам теперь все равно по пути.
Виктор пробормотал "спасибо" и, передав шуршащий жесткий пакет с колбасой, сыром и ароматными сосисками, которыми он еще совсем недавно мечтал приятно удивить домашних, щелкнул, наконец, непослушной пружиной.
"Зонтик… какой тут к черту зонтик! Они что, не понимают, что такое ядерная война?"
— Я никак не могу понять… у меня в голове не укладывается…
— Да у многих не укладывается. Но, похоже, действительно вашими переходами кто-то управляет.
— Да нет, не переход, а все это… вообще.
— Что — вообще? Да говорите вы прямо, не бойтесь. Слово не воробей, на шляпу не нагадит.
— Ну… вот это… Насчет решающей фазы операции.
— Не волнуйтесь, — успокоила его Светлана Викторовна, — мы не собираемся специально ради вашего возвращения бомбить мирные американские города.
— Тогда извините… но я тоже ничего не пойму.
— Ну, давайте рассмотрим варианты. Вариант первый: никакой войны не начнется, вы спокойно живете среди нас, устраиваетесь, если, конечно, вас каким-то образом не отзовут. Например, снова с помощью МГБ из второй реальности. Это понятно?
— Понятно. Не понятно, при чем тут война.
— Война при том, что ее, скорее всего, начнут США и НАТО.
— А-аа… — протянул Виктор, рассчитывая на то, что США все-таки не рискнут рубить планетный сук, на котором сидят, — а как тогда я буду участвовать?