Ответ Империи
Шрифт:
— Нет, товарищи, все, все хорошо. Клинтон перевел в такую формулировку: разведывательный полет был совершен успешно, самолет не замечен, экипаж выполнил задачу, машина попала под случайный огонь. Есть чем оправдаться перед избирателями, не взрывая мира. Вот если бы они этого героя-любовника на Маккейна заменили… Ладно. Теперь будем искать, кто нам подбросил идею 'Кортиком' сбивать.
— Слушайте, а я кажется знаю! — воскликнул Момышев.
— Что именно?
— Я вспомнил. Знаете, кто? Будете смеяться: первый хроноагент.
Лицо Светланы вытянулось.
— Вы уверены?
— Ну, так это почти не фиксировалось. Хроноагент откопал эту идею лазерного комплекса где-то в Интернете, ну, халтурил для желтого издания. И с чего-то решил, что он и против спутников, и самолетов. Ну, его вежливо выслушали, специалисты насчет самолетного применения посмеялись, это ж когда было, канун Олимпиады, по документам это дальше не пошло, а как байку, это молодым, допуск имевшим, в курилках рассказывали. Когда над комплексом начали работать, про хроноагента, конечно нельзя, а без байки как же, вот и переделали в то, что конструкторы якобы заложили возможность стрельбы по самолетам, но Брежнев не утвердил — 'а куда же, товарищи, мы зенитки денем?'. И боевые расчеты вот в этом виде байку-то и знали.
— Вы понимаете, что вы сказали? — воскликнула Семиверстова.
— Да ничего. Про Брежнева теперь свободно, только неинтересно.
— Нет, нет! Это же побочный эффект первого хроноагента! А второй, — и она кивнула на Виктора, — то-есть, товарищ Еремин, устраняет критическую уязвимость, созданную первым хроноагентом! Скорее всего, это то, над чем мы тут голову ломаем. Это вот его задание.
— Это же случайность, — возразил Виктор. — Я просто вспомнил.
— Да, да. И блэкаут на Восточном побережье — случайность, и атака на корневые сервера — случайность, и мелтдаун на Калверт Клифс. И то, что ракеты не туда попали.
— Живой щит, Светлана Викторовна — это не случайность. Это преступление.
— Не спорю, — вмешался Гаспарян. — Но судьей своей власти предоставим быть югославскому народу. А насчет вас, Виктор Сергеевич — действительно, в предположении товарища Семиверстовой есть мысль. Ладно. Проскочили. Ну и черный козодой в натуре есть, проверим гипотезы. Правда, в обломках.
— Американцы тела летчиков, наверное, вернуть потребуют?
— Тела живы и почти здоровы. Катапультировались. Сейчас наши спасают.
— В смысле?
— От сербов спасают… Слушайте, а давайте кофе заварим. Чтобы весело встретить все, что новые сутки нам готовят.
'А что будет?' — хотел спросить Виктор, но так и не стал. Он почувствовал, что на него незаметно, впервые за все время, навалились дикая усталость и безразличие. Его внезапно удивило то, что он так и не почувствовал ни радости победы, ни гордого чувства того, что своей фразой, возможно, спас сотни, а, может, и тысячи людей. Были обычные будни, которые он с удовольствием отдал за тот день, когда просто обжимал кримпами разъемы в корпусе 'Гипростройдормаша' и мог ни о чем не думать. Господи, как хорошо быть неизвестным трудовым мигрантом…
— Простите, я могу отсюда звонить?
Светлана уже встала из-за стола и что-то поправляла у себя на лице, глядя
— Туда? Конечно. Вам напомнить телефон, вы не потеряли?
— Нет… нет, у меня записан. Спасибо. Впрочем, наверное, уже поздно…
— Обязательно позвоните. Вас же ждут!
Он вышел в коридор; сопровождающих на этот раз не было. Виктор вдруг заметил, как колышутся жалюзи от невидимой за тонкими алюминиевыми полосами закрытой форточки. Раньше это не допускалось, но осмыслить изменения было некогда: он достал мобильник и спешно набрал знакомый номер.
— Да, я слушаю! Ты как там? — услышал он в громком наушнике знакомый и такой приятный голос Вероники.
— Все нормально. Не разбудил?
— Нет! Я не спала! Мы на митинг ходили, на Ленина! Все так переживали! Как у тебя?
— У меня порядок! Здесь все есть, удобно!
— Что-нибудь надо?
— Нет, нет, пока ничего!
В коридор вошла уборщица в зеленоватом синтетическом халате и сером переднике, катя перед собой большой черный пылесос. 'Уралец' — разглядел Виктор надпись на рояльно — отсвечивающем пластике.
— Все отлично! Я тебе потом еще перезвоню! Спокойной ночи! Целую!
— Я тебя тоже! Счастливо!
'Ну вот, и личная жизнь почти задалась' — подумал он, 'выйду отсюда, надо будет победу отметить'.
…Когда он вернулся, в двести двенадцатой завораживающе пахло кофе. На столе Виктора стоял коричневый одноразовый стаканчик в черном, специальном меланитовом подстаканнике, чтобы не плескало, и бумажную тарелочку наполняли солнечные кружочки климовских крекеров. Виктор Сергеевич поднес пластмассовую посудинку к губам и ощутил по-детски знакомые тепло и аромат; так пах кофе, который родители заваривали в большом зеленом алюминиевом кофейнике. Он осторожно отпил глоток.
— Ну как? — спросил его Момышев. — Это я из дома принес! Называется 'Столичный буфет'. В ретро — стиле, смотрите.
И он показал красно-коричневую коробку с черными узорами и белыми надписями: 'Кофе натуральный. Первый сорт.'
— Класс, — ответил Виктор, и положил в рот крекер, почувствовав вкус картошки, жареной на сале с ветчиной. — И крекеры из дома?
— Нет, здешние.
— Я тоже люблю климовские… — Светлана задумчиво посмотрела на свой экран и поправила прядь волос, сбившую на лоб. — А давайте, пока у нас пауза и сбившийся Хеллоуин, попробуем-ка мы склонить к возвращению духов умерших.
29. Передача с того света
Гаспарян недоуменно поднял брови. Кстати, в этот момент Виктор заметил, что Гаспарян пьет кофе не из местного одноразового, а из своего дорожного. Такой потертый, алюминиевый, видать, из тех, что появились в Союзе вскоре после войны — не иначе у немцев переняли. Может быть, привычка, а может, человек пьет только из своего стакана.
— Что же это вы, Светлана Викторовна, в мистику ударились?