Ответная угроза
Шрифт:
— Обращайтесь ко мне по имени, — с улыбкой предлагает президент США. — Поговорим без протокольных формальностей.
— Хорошо, Франклин. На основе взаимности, почему нет, — Черчилль быстро успокаивается.
— Нам любыми способами надо войти в Европу. И вам и нам. Иначе Европа станет большевисткой, — премьер снова начинает возбуждаться.
— Уинстон, я же не против. Более того, экспедиционный корпус уже готовится. Но русские идут настолько стремительно, что боюсь, мы не успеем…
— Нам надо хотя бы обозначить своё присутствие. Хотя бы десять дивизий, хотя бы одну, хотя бы полк, —
— Америке пора выходить в большой мир, вы правы. Не все это у нас понимают.
— Германию мы уже потеряли, — Черчилль тоскливо заводит глаза вверх.
— Можно и в Германию войска высадить. Или на северное побережье Франции и оттуда ударить в сторону немцев. Через Нидерланды и Бельгию.
— Да сколько там её останется? — тоска в голосе премьера усиливается. — Джозеф Сталин уже почти половину захватил. Ты не понимаешь, Франклин. Германия — очень сильная фигура. Кто контролирует Германию, тот контролирует всю Европу.
— Думаю, Сталин не будет возражать против наших сил в Европе. Возможно, не будет спорить против раздела Германии. Конечно, это сильная фигура и лучше не отдавать её России, но если уж так случилось, то хотя бы не целиком. К тому же до Франции Россия вряд ли дотянется. Нам срочно нужно встретиться с Джозефом и всё обговорить.
Черчилль задумывается, уделяя внимание сигаре. После паузы американский президент так сильно огорчает заокеанского партнёра, что тот всерьёз задумывается, не зря ли он так спешил в Америку. И хоть Рузвельт начинает издалека, премьер мгновенно чувствует неладное.
— Только надо убедить Конгресс, а это непросто. Изоляционизм не на пустом месте вырос. Есть масса влиятельных промышленных групп, которые считают, что нам это не нужно.
Типично американский «кошачий концерт» (аналог русской пословицы «кто в лес, кто по дрова», автор), — думает премьер. Слишком большая страна, чтобы дружно петь хором. Не нужны нам сильные конкуренты в разных частях света, — мысли бегут в голове сами. В мирное время американский изоляционизм — важное условие процветания Великобритании. Но сейчас война, без США никак не обойтись. Черчилль вздыхает.
— Просто так за начало активных действий в Европе Конгресс не проголосует. Вернее, заблокирует выделение денег на эти цели. Уинстон, им нужно что-то дать…
На лице премьера кроме внимания ничего не отражается.
— Вам придётся отменить ввозные пошлины в ваши колонии. Ближний Восток, Индия, Австралия…
Обыденный тон Рузвельта резко контрастировал с масштабами последствий такого решения. Именно этого всегда опасался Черчилль. Заокеанские кузены замахиваются на главную основу процветания Великобритании. Это Бенгалия и какая-нибудь занюханная Бирма могут вымирать от голода. Метрополия не будет иметь никаких серьёзных проблем. Но только до тех пор, пока для её заводов и фабрик есть гарантированные рынки сбыта. Но если пустить туда американских промышленных монстров, английские заводы начнут закрываться.
И момент удобный. Война, деваться некуда. США, кстати, тоже.
— Только Ближний Восток, — удручённо вздыхает премьер.
— Тогда уж только Индию, — улыбается Рузвельт, — остальное позже.
Черчилль не удерживается от вздоха. Деваться некуда. Сделать он может только одно: попытаться затянуть процесс на возможно более длинный срок. Чтобы вся система не рухнула в один момент. Тогда можно что-то придумать. Тот же Ближний Восток и Европу оставить за собой. Английские товары, доставляемые туда, будут иметь логистическое преимущество. Транспортные расходы ниже.
Свои согласятся. Будут хмуриться, обвинять во всем только его, но согласятся. Английская элита, в отличие от американской, едина. И дело не в наличии короля. Они все, прямо или косвенно, завязаны на колонии.
— Мне своим тоже нужно что-то дать, — Черчилль зеркалит аргумент Рузвельта. — Что-то должно остатся. Пусть это будут Ближний Восток и Австралия…
В улыбке Рузвельта не только вежливость. Он всё-таки дожал неуступчивых островитян. В конце концов, за ленд-лиз тоже надо расплачиваться. Нет на свете ничего бесплатного. Даже коммунисты так не считают, что бы там про них ни говорили.
Определение места высадки, баз, где будут концентрироваться войска и прочие подробности — дело генералов. Но чтобы до них дело дошло, Черчиллю приходится провести в США почти неделю.
6 апреля, понедельник, время 10:10.
Пригород Нейехаген на востоке Берлина.
— Начинать? Товарищ маршал? — шустрый и щупловатый лейтенант глядит с ожиданием.
— Отойдём, и начинай, — отхожу со своей свитой за танк.
Танк, трофейный Т-IV, моя маршальская карета. Традиция такая у нас, за границу на танках ездить. Так-то обычный для меня транспорт — броневик, но уж больно горячо в Берлине.
Настолько горячо, что отдал команду прекратить активные движения. Почти двадцать тысяч санитарных потерь за неделю по всем армиям и семьдесят танков и бронемашин слишком больно для меня. Авиаразведка, артобстрелы, бомбёжки, работа снайперов и перестрелки, всё продолжается. На атакующие броски наложил временный мораторий.
Концентрация немецких войск, артиллерии и танков в Берлине оказались мной недооценены, надо признать. Вчера послал сообщение в наркомат на имя Сталина, чтобы слал всё-таки две северные армии. Зашлю их вглубь Германии, на Берлин мне войск всё равно хватит. Самое главное, чего мне удалось добиться — господство в воздухе над немецкой столицей. После этого взять её — дело времени и техники.
Негромко бухает миномёт, за ним еле слышный щелчок. А полёт запущенной на крышу четырёхэтажного здания кошки наблюдаем своими глазами. Промах. Кто-то рядом выдаёт негромкую насквозь нелитературную тираду. Голубев. Обычно сдержанный, но любому неприятно, когда на глазах высокого начальства твои подчинённые лажают.